Ein Bild von Sagittarius A*, dem supermassiven schwarzen Loch im Herzen der Milchstraße, von dem Wissenschaftler annehmen, dass es sich so schnell dreht, wie es nur kann (Bildnachweis: EHT Collaboration)
Eine neue iPhone-App ermöglicht es Ihnen, das Zentrum der Milchstraße einfach mit Ihrem Smartphone zu finden – und sie wurde mit ChatGPT erstellt.
Die kostenlose App mit dem Namen Galactic Compass wurde von Matthew Webb entwickelt und am 15. Februar im Apple App Store veröffentlicht. Sie ist so konzipiert, dass sie den Benutzern immer die Richtung zum galaktischen Zentrum zeigt, unabhängig von der Position der Erde im Kosmos. Webb hat sich zu dieser App inspirieren lassen, weil er jahrelang gelernt hat, immer nach dem Galaktischen Zentrum zu suchen, das sich bei der Bewegung durch den Weltraum verschiebt. In einem Beitrag auf seiner persönlichen Website, in dem er auch die Veröffentlichung der App ankündigte, beschrieb er die Hintergründe von Galactic Compass.
„Am Ende zeigte ich auf den Bürgersteig oder eine Straße hinunter und dachte: ‚Hm, da ist es'“, so Webb in dem Beitrag. „Irgendwann hatte ich dann dieses Bild von mir selbst und der Erde und dem Sonnensystem und dem Zentrum der Galaxie, das ursprünglich um mich herum gewirbelt hatte, und jetzt hatte es sich gedreht, ich drehte mich um es. Es war eine wilde Situierung.“
Die App selbst ist ziemlich einfach: Um das galaktische Zentrum zu lokalisieren, öffnest du die App und legst dein iPhone auf eine flache Oberfläche. Dann erscheint ein großer grüner Pfeil, der in Richtung des Kerns der Milchstraße zeigt, wo sich ein supermassives schwarzes Loch namens Sagittarius A* befindet. Und das war’s auch schon.
Sagittarius A*, kurz Sgr A*, hat eine geschätzte Masse, die Millionen Mal so groß ist wie die unserer Sonne. Während die meisten Schwarzen Löcher durch den Kollaps massereicher Sterne entstehen, hat Sgr A* viel zu viel Masse, um aus einem einzigen Stern entstanden zu sein. Eine mögliche Erklärung ist stattdessen, dass mehrere kleinere Schwarze Löcher miteinander verschmolzen sind, um dieses besondere supermassive Schwarze Loch zu schaffen.
Eine einfache App zu benutzen, um eine so rätselhafte Struktur in unserem Universum zu identifizieren, ist unglaublich demütigend. Es rückt unseren Platz in den unvorstellbaren Weiten des Kosmos in die richtige Perspektive, worüber wahrscheinlich nicht viele Menschen sehr oft nachdenken – zumindest ich nicht, bevor diese neue App entwickelt wurde.
Ein Bild von Sagittarius A*, dem supermassiven schwarzen Loch im Herzen der Milchstraße, von dem Wissenschaftler annehmen, dass es sich so schnell dreht, wie es nur kann. (Bildnachweis: EHT Collaboration)
Jetzt kann ich die Richtung des Milchstraßenkerns ganz einfach mit einem Gerät bestimmen, das ich im Laufe des Tages für fast alles andere verwende. Und die Einfachheit der Benutzeroberfläche der App – ein schlichter grüner Pfeil, der aus einem extrudierten Rechteck und einer zerquetschten Pyramide geformt ist, wie Webb es ausdrückt – macht das Verstehen einer solch unergründlichen kosmischen Struktur etwas weniger einschüchternd.
„Im Jahr 2020 sagte Robin Sloan, dass eine App eine hausgemachte Mahlzeit sein kann“, schrieb Webb auf seiner Website und betonte, dass es für eine kleine Software ausreicht, die Bedürfnisse des Entwicklers zu erfüllen. „Jetzt habe ich eine Mahlzeit gekocht, die jeder mit einem iPhone herunterladen kann. Wahrscheinlich werden es nur ein paar Dutzend Leute haben wollen, aber ich will es in meiner Tasche haben und ich will es mit meinen Freunden teilen, und hier sind wir. Und ich kann nicht einmal kochen!“
(Bildnachweis: Samantha Mathewson)
Webb entwickelte die Schnittstelle des Galaktischen Kompasses mithilfe des KI-Tools ChatGPT und durch die Integration komplexer Berechnungen zur Lokalisierung des Galaktischen Zentrums in Bezug auf das Datum und den Standort des Nutzers, während dieser sich in der App befindet. Dazu gehörte eine mathematische Technik namens Quaternionen, die räumliche Ausrichtungen und Drehungen von Elementen in 3D darstellt.
Im Wesentlichen bat Webb ChatGPT um eine Schritt-für-Schritt-Anleitung für die Erstellung der App durch eine Reihe von Fragen, die er in den Chatbot eingab. Dann kopierte er den Code von ChatGPT und fügte ihn in Xcode ein, wobei er sicherstellte, dass jeder Schritt vollständig war, bevor er zum nächsten überging. Wenn er auf einen Fehler stieß, fragte er ChatGPT nach einer Lösung und fuhr damit fort, Codeteile aneinander zu reihen, um seinen Galaktischen Kompass zu bauen, erklärte er in seinem Beitrag.
Webb hat die App so programmiert, dass sich der 3D-Pfeil in Echtzeit in Abhängigkeit von der Ausrichtung des Geräts dreht. Das Telefon muss flach sein, damit sich der Pfeil auf dem Bildschirm richtig ausrichten kann und in Richtung des galaktischen Zentrums als Fixpunkt zeigt.
„Der galaktische Kompass ist noch ziemlich unausgereift“, so Webb in einem Beitrag auf seiner Website. „Aber es ist nicht schlecht für eine Zusammenarbeit zwischen jemandem, der keine Apps entwickeln kann, und einer KI, die kaum ein Jahr alt ist.“
