Die letzte Delta IV Heavy-Rakete der United Launch Alliance steht auf der Startrampe vor dem für den 28. März 2024 geplanten Start. Der Versuch wurde abgebrochen, als noch weniger als 4 Minuten auf der Countdown-Uhr übrig waren.(Bildnachweis: ULA)
Auf den Abgesang der mächtigen Delta IV Heavy-Rakete der United Launch Alliance (ULA) müssen wir noch mindestens einen Tag warten.
Die Delta IV Heavy sollte heute Nachmittag (28. März) zum letzten Mal starten und einen US-Spionagesatelliten von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida in den Himmel schicken. Der Startversuch wurde jedoch knapp vier Minuten vor Ende des Countdowns abgebrochen, „aufgrund eines Problems mit der Stickstoffpipeline, die die Systeme der Trägerrakete mit pneumatischem Druck versorgt“, schrieb ULA heute in einem Update.
Der Start ist nun für Freitag (29. März) um 13:37 Uhr EDT (1737 GMT) geplant. Mit freundlicher Genehmigung der ULA können Sie die Aktion hier auf kosmischeweiten.de live verfolgen.
Der kommende Start wird die 16. und letzte Delta IV Heavy-Mission sein, sowie die letzte für die Delta-Raketenfamilie, die seit mehr als sechs Jahrzehnten im Einsatz ist.
Der Nachfolger der Delta IV Heavy, die Vulcan Centaur von ULA, ist bereits in Betrieb. Die neue Rakete hat ihre erste Mission im vergangenen Januar mit Bravour gemeistert und die private Mondlandefähre Peregrine erfolgreich ins All gebracht (obwohl Peregrine nach dem Start Probleme hatte und den Mond nicht wie geplant erreichte).
Eine Delta IV Heavy-Rakete der United Launch Alliance (ULA) wird auf der Startrampe Space Launch Complex-37 senkrecht angehoben, um den Start der Mission NROL-70 für das National Reconnaissance Office vorzubereiten. (Bildnachweis: United Launch Alliance)
Die letzte Delta IV Heavy-Mission mit der Bezeichnung NROL-70 wird eine geheime Nutzlast für das U.S. National Reconnaissance Office starten. Das NRO baut und betreibt die nationale Flotte von Spionagesatelliten und gibt nur selten Einzelheiten über deren Fähigkeiten und Aktivitäten bekannt.
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Daher überrascht es nicht, dass die Missionsbeschreibung von ULA für NROL-70 vage ist, da das Team nur angibt, dass der Start „die Fähigkeit der NRO stärken wird, nationalen Entscheidungsträgern, Kriegsteilnehmern und Geheimdienstanalysten ein breites Spektrum an zeitnahen Geheimdienstinformationen zur Verfügung zu stellen, um die lebenswichtigen Interessen der Nation zu schützen und humanitäre Bemühungen weltweit zu unterstützen.“
