Die Boeing Starliner-Kapsel, die die Testmission des Unternehmens zur Internationalen Raumstation fliegen wird, ist im Kennedy Space Center der NASA in Florida im April 2023 zu sehen.(Bildnachweis: Boeing/John Grant)
Die lange verzögerte erste bemannte Mission der neuen Starliner-Kapsel von Boeing ist erneut verschoben worden.
Diese Mission zur Internationalen Raumstation (ISS), genannt Crew Flight Test (CFT), sollte ursprünglich Mitte April starten. Aber das ist nicht mehr der Plan, wie die NASA und Boeing am Freitag (8. März) bekannt gaben.
CFT ist aufgrund der Terminplanung der Raumstation derzeit für einen Start Anfang Mai vorgesehen“, so die Behörde in einem Update am Freitagnachmittag.
CFT wird an der Spitze einer United Launch Alliance Atlas V Rakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida abheben. Sie wird den Starliner und die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams für einen etwa 10-tägigen Aufenthalt zur ISS schicken.
Der Testflug war für den vergangenen Juli geplant. Aufgrund technischer Probleme – vor allem ein Problem mit den Aufhängungsleinen der Starliner-Hauptfallschirme und die Tatsache, dass ein Großteil der Verkabelung der Kapsel mit brennbarem Klebeband umwickelt war – wurde der Start jedoch auf dieses Frühjahr verschoben.
Diese Probleme sind unter Kontrolle, sagte die NASA in einem Update Ende Januar, in dem sie betonte, dass CFT immer noch auf dem Weg zu einem Start Mitte April sei. Aber auch ISS-Verkehrsprobleme können den Zeitplan verändern, wie die Nachricht vom Freitag beweist.
Boeing hat den Starliner im Rahmen eines Multimilliarden-Dollar-Vertrags entwickelt, den das Unternehmen im September 2014 mit der NASA unterzeichnet hat. Die Kapsel ist bisher zu zwei unbemannten Testflügen gestartet, die beide die ISS zum Ziel hatten.
Starliner hatte bei der ersten Mission, die im Dezember 2019 stattfand, mehrere Probleme und traf nicht wie geplant auf das Labor in der Umlaufbahn. Beim zweiten Versuch, der im Mai 2022 startete, war die Kapsel erfolgreich.
Die NASA erteilte SpaceX im September 2014 auch einen Auftrag für eine kommerzielle Crew. Das Unternehmen von Elon Musk hat inzwischen acht operative Astronautenmissionen zur ISS für die NASA durchgeführt, von denen die jüngste, Crew-8 genannt, am Sonntag (3. März) abhob.
