Eine Rocket Lab Electron Rakete mit einem vorgeflogenen Triebwerk der ersten Stufe startet am 23. August 2023 einen Satelliten für das Unternehmen Capella Space.(Bildnachweis: Rocket Lab)
Rocket Lab wird heute Abend (31. Mai) den zweiten von zwei Cubesats für die NASA-Klimamission PREFIRE starten, und Sie können die Aktion live verfolgen.
Eine Electron-Rakete mit dem winzigen Satelliten an der Spitze soll heute Abend um 23:00 Uhr EDT (0300 GMT und 15:00 Uhr neuseeländischer Zeit am 1. Juni) vom neuseeländischen Standort von Rocket Lab abheben.
Rocket Lab wird den Start per Livestream übertragen, beginnend etwa 30 Minuten vor dem Start. kosmischeweiten.de wird den Feed übertragen, wenn Rocket Lab ihn wie erwartet zur Verfügung stellt.
PREFIRE ist die Abkürzung für „Polar Radiant Energy in the Far-Infrared Experiment“. Wie der Name schon sagt, wird die Mission den Wärmeverlust in den Polarregionen der Erde untersuchen und Daten sammeln, die den Wissenschaftlern helfen sollen, unsere sich erwärmende Welt besser zu verstehen.
„Ein großer Teil der von der Arktis und Antarktis abgestrahlten Wärme wird als Ferninfrarotstrahlung emittiert, aber es gibt derzeit keine detaillierte Messung dieser Energieart“, schrieb Rocket Lab in einer Missionsbeschreibung.
„Der Wasserdampfgehalt der Atmosphäre sowie das Vorhandensein, die Struktur und die Zusammensetzung von Wolken beeinflussen die Menge der Ferninfrarotstrahlung, die von den Erdpolen ins All entweicht“, fügte das Unternehmen hinzu. „Die von PREFIRE gesammelten Daten werden den Forschern Aufschluss darüber geben, wo und wann Ferninfrarotenergie aus der arktischen und antarktischen Umgebung in den Weltraum abstrahlt.“
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Künstlerische Illustration der beiden PREFIRE-Würfelsatelliten der NASA in der Erdumlaufbahn. (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech)
PREFIRE wird diese Daten mit Hilfe von zwei schuhkartongroßen Cubesats sammeln. Rocket Lab hat den ersten der Satelliten am 25. Mai in eine 326 Meilen (525 Kilometer) hohe kreisförmige Umlaufbahn um die Erde gebracht.
Dieser zweite PREFIRE-Satellit wird eine etwas andere Umlaufbahn mit derselben Höhe ansteuern. Wenn alles nach Plan verläuft, werden sich die Bahnen des Duos alle paar Stunden in der Nähe der Pole der Erde kreuzen.
Rocket Lab nennt die heutige Mission, die der 49. Orbitalstart des Unternehmens sein wird, „PREFIRE und Eis“. Das Unternehmen nannte den Start am 25. Mai „Ready, Aim, PREFIRE“.
Rocket Lab arbeitet daran, die erste Stufe der 18 Meter hohen Electron wiederverwendbar zu machen; das Unternehmen hat bei mehreren früheren Starts Booster aus dem Meer geborgen, aber bei „Ready, Aim, PREFIRE“ gab es keine derartige Aktivität, und Rocket Lab hat keine Bergungskomponente für „PREFIRE and Ice“ erwähnt.
