Bildunterschrift/alter Text: Im Herzen von NGC 4951, hier in einer neuen Hubble-Aufnahme, befindet sich ein supermassereiches Schwarzes Loch (Bildnachweis: NASA, ESA und D. Thilker (The Johns Hopkins University), Bildbearbeitung: Gladys Kober (NASA/Katholische Universität von Amerika))
Aus dem Weg, Shark Week. Die Woche der Schwarzen Löcher der NASA ist unser Lieblingsfest für wirklich coole (und manchmal erschreckende) Dinge. In diesem Jahr beginnt sie mit einem neuen Bild des Hubble-Weltraumteleskops von der schillernden Spiralgalaxie NGC 4951, die sich 50 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Jungfrau befindet, auf sehr schöne Weise. Friedlich? Auf den ersten Blick vielleicht. Aber bedenken Sie, dass dies die Woche der Schwarzen Löcher ist – daher hat diese malerische Galaxie natürlich ein „gefräßiges Schwarzes Loch“ in ihrem Kern, wie die NASA es beschreibt.
NGC 4951 hat einen aktiven galaktischen Kern (AGN), was bedeutet, dass er extreme Mengen an Energie ausstrahlt. Und wenn du vermutest, dass es das Schwarze Loch ist, das diese Energieeruption verursacht, dann liegst du richtig. NGC 4951 ist jedoch auch eine Seyfert-Galaxie. Die meisten AGNs sind so hell, dass das von ihnen ausgestrahlte Licht die Galaxien selbst überstrahlt. Seyfert-Galaxien hingegen bleiben für uns sichtbar – und genau das macht NGC 4951 zu einem so fotogenen Motiv für Hubble.
Es ist besonders aussagekräftig, dass die NASA ein Hubble-Bild für den Start der Woche der Schwarzen Löcher ausgewählt hat. Nach seinem Start im Jahr 1990 trug das Weltraumteleskop dazu bei, die Existenz supermassereicher schwarzer Löcher in den Zentren von Galaxien zu beweisen. Und zwar nicht nur einige wenige Galaxien, sondern so gut wie alle. Dies geschah, indem es die Auswirkungen dieser Löcher auf die sie umgebenden Galaxien abbildete. So wurden beispielsweise Gasscheiben erfasst, die um die schwarzen Löcher kreisen, und Materialstrahlen, die aus deren Kernen austreten. Das allererste direkte Bild eines Schwarzen Lochs selbst wird allerdings erst 2019 durch die Zusammenarbeit mit dem Event Horizon Telescope aufgenommen. Hubble hatte gerade einige großartige Hinweise.
Schwarze Löcher sind sicherlich eines der beeindruckendsten (und auch beängstigendsten) astronomischen Objekte, da sich ihrer starken Anziehungskraft absolut nichts entziehen kann – nicht einmal Licht. Außerdem wissen wir ziemlich wenig über diese Monster, die in der Dunkelheit lauern, und ich muss zugeben, dass das Unbekannte ziemlich beängstigend ist. Glücklicherweise lieben Forscher das Unbekannte, weshalb Instrumente wie Hubble weiterhin Informationen über schwarze Löcher sammeln. Vielleicht werden wir diese Rätsel eines Tages ein für alle Mal lösen!
Erhalte den kosmischeweiten.de Newsletter
Die neuesten Nachrichten aus dem Weltraum, die neuesten Updates zu Raketenstarts, Himmelsbeobachtungen und mehr!
Durch die Übermittlung Ihrer Daten erklären Sie sich mit den Allgemeinen Geschäftsbedingungen und der Datenschutzrichtlinie einverstanden und sind mindestens 16 Jahre alt.
