Die SpaceX Dragon-Kapsel, die die Axiom Space-Mission Ax-3 zur Internationalen Raumstation fliegen wird, ist bei der Ankunft im Hangar auf dem Pad 39A des Kennedy Space Centers vor dem geplanten Start am 17. Januar 2024 zu sehen (Bildnachweis: SpaceX via X).
SpaceX bereitet sich weiter auf seine nächste Astronautenmission vor.
Dieser Flug, bekannt als Ax-3, soll am 17. Januar vom Pad 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida starten und vier Personen zur Internationalen Raumstation (ISS) bringen.
Die Dragon-Kapsel, die diese Menschen zum Labor im Orbit und wieder zurück bringen wird, ist jetzt im Hangar von Pad 39A angekommen, teilte SpaceX heute (12. Januar) in einem Beitrag auf X mit, der Fotos des Raumschiffs in seiner neuen Umgebung zeigt.
Eine weitere Aufnahme des Ax-3 Dragon bei der Ankunft im Hangar von Pad 39A. (Bildnachweis: SpaceX via X)
Ax-3 ist die dritte Mission zur ISS, die vom Houstoner Unternehmen Axiom Space organisiert wird. Wie bei den beiden Vorgängern, die im April 2022 und Mai 2023 gestartet sind, wird auch bei Ax-3 die Hardware von SpaceX zum Einsatz kommen – die Falcon 9-Rakete und die Dragon-Kapsel.
Die Besatzung von Ax-3 besteht aus dem ehemaligen NASA-Astronauten Michael López-Alegría, Oberst Walter Villadei von der italienischen Luftwaffe, der im Juni 2023 ebenfalls mit Virgin Galactic in den suborbitalen Weltraum flog, Marcus Wandt von der Europäischen Weltraumorganisation und Alper Gezeravcı, der als erster türkischer Staatsbürger den Weltraum erreichen wird.
López-Alegría, der jetzt für Axiom arbeitet, wird die Mission leiten. (Die NASA verlangt, dass jede private Mission mit Besatzung zur ISS von einem ehemaligen Astronauten der Behörde geleitet wird.) Er hat die spanisch-amerikanische Staatsbürgerschaft und verleiht Ax-3 damit eine noch nie dagewesene internationale Note.
„Die Ax-3-Mission wird eine Umwälzung darstellen, da sie Partnerschaften außerhalb des Konstrukts der ISS fördert und die europäischen Nationen als Pioniere der aufstrebenden kommerziellen Raumfahrtindustrie positioniert“, sagte López-Alegría in einer Erklärung von Axiom im September 2023, als die Besatzungsmitglieder bekannt gegeben wurden.
Ax-3 wird die 12. Astronautenmission für SpaceX sein. Zusätzlich zu den beiden Axiom-Flügen hat das Unternehmen von Elon Musk acht bemannte Missionen für die NASA (einschließlich des Demo-2-Testflugs im Jahr 2020) und das private Inspiration4-Projekt gestartet. Alle diese Missionen besuchten die ISS, mit Ausnahme von Inspiration4, bei dem Dragon frei in der Erdumlaufbahn flog.
Eine SpaceX-Mission verbleibt in der Erdumlaufbahn – die vierköpfige Crew-7, die im August letzten Jahres startete und nächsten Monat zur Erde zurückkehren soll.
