Eine SpaceX Falcon 9-Rakete startet am 17. April 2024 von Florida aus 23 Starlink-Satelliten.(Bildnachweis: SpaceX via X)
SpaceX wird heute Abend (18. April) seine 40. Mission des Jahres starten.
Eine Falcon 9-Rakete mit 23 Starlink-Internetsatelliten an Bord soll heute vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida abheben, und zwar in einem Zeitfenster von vier Stunden, das um 18:40 Uhr EDT (2240 GMT) beginnt.
SpaceX wird den Start über sein Konto auf X live übertragen, beginnend etwa fünf Minuten vor Öffnung des Zeitfensters.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird die erste Stufe der Falcon 9 etwa 8,5 Minuten nach dem Start zur Erde zurückkehren. Sie wird senkrecht auf dem Drohnenschiff A Shortfall of Gravitas landen, das im Atlantischen Ozean stationiert sein wird.
Laut einer Missionsbeschreibung von SpaceX ist dies der siebte Start und die siebte Landung dieser speziellen Trägerrakete. Zwei der vorherigen sechs Flüge der Rakete brachten Astronauten zur Internationalen Raumstation – die privaten Missionen Ax-2 und Ax-3, die im Mai 2023 bzw. im Januar dieses Jahres starteten.
Die Oberstufe der Falcon 9 wird heute Abend die 23 Starlink-Satelliten weiter in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern und sie schließlich etwa 65 Minuten nach dem Start dort aussetzen.
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Sechsundzwanzig der 39 Orbitalmissionen, die SpaceX bisher im Jahr 2024 gestartet hat, waren dem Aufbau der Megakonstellation Starlink gewidmet. Dieses Netzwerk ist bereits riesig: Laut dem Astrophysiker und Satellitenverfolger Jonathan McDowell besteht es derzeit aus mehr als 5.760 operativen Satelliten.
Die Zahl von 39 Starts beinhaltet nicht den Start von SpaceX’s Starship megarocket am 14. März, das von dem Unternehmen entwickelt wird, um Menschen und Fracht zum Mond, Mars und darüber hinaus zu bringen. Starship erreichte während dieser Mission, die der dritte Testflug des Fahrzeugs insgesamt war, die Orbitalgeschwindigkeit.
