Boeings Starliner-Raumschiff und seine Atlas V-Rakete rollen am 8. Mai 2024 von der Startrampe in Richtung einer Montageeinrichtung (Bildnachweis: NASA via X)
Das Debüt der Starliner-Kapsel von Boeing mit Besatzung wurde um weitere vier Tage verschoben.
Starliner sollte diesen Freitag (17. Mai) zum Crew Flight Test (CFT) abheben, einer Mission, die die NASA-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore für einen etwa achttägigen Aufenthalt zur Internationalen Raumstation (ISS) schicken wird.
Aber das ist nicht mehr der Plan. Die Teams haben ein kleines Heliumleck im Servicemodul des Starliners entdeckt und das Zieldatum auf den 21. Mai verschoben, teilte Boeing heute (14. Mai) in einem Update mit.
Starliner wird an der Spitze einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral an der Space Coast in Florida starten. Der Start am 21. Mai ist für 4:43 p.m. EDT (2043 GMT) geplant; Sie können ihn hier auf kosmischeweiten.de live verfolgen, wenn es soweit ist.
Die heutige Nachricht ist die letzte in einer Reihe von CFT-Verzögerungsankündigungen der letzten Zeit. Die Mission sollte ursprünglich am 6. Mai starten, aber das Team sagte diesen Versuch etwa zwei Stunden vor dem Start ab, nachdem es ein „brummendes“ Ventil in der Centaur-Oberstufe der Atlas V bemerkt hatte.
Boeing, NASA und ULA verschoben den Starttermin zunächst auf den 10. Mai und verschoben ihn dann auf den 17. Mai, nachdem sie festgestellt hatten, dass das störende Ventil ausgetauscht werden musste, ein Vorgang, der ein Rollen der Atlas V von der Startrampe zu einer Montageeinrichtung in Cape Canaveral erforderte.
Erhalten Sie den kosmischeweiten.de Newsletter
Brennende Weltraumnachrichten, die neuesten Updates zu Raketenstarts, Himmelsbeobachtungen und mehr!
Durch die Übermittlung Ihrer Daten erklären Sie sich mit den Allgemeinen Geschäftsbedingungen und der Datenschutzrichtlinie einverstanden und sind mindestens 16 Jahre alt.
Das problematische Ventil wurde ausgetauscht und verhält sich normal, so Boeing-Vertreter in einem heutigen Update.
Das neu entdeckte Heliumleck, fügten sie hinzu, wurde zu einem „Flansch an einem einzelnen Reaktionskontrollsystem-Triebwerk“ im Servicemodul des Starliners zurückverfolgt. Diese Triebwerke verbrennen kein Helium, aber das Gas ermöglicht es ihnen, richtig zu zünden.
„Die NASA und Boeing entwickeln derzeit Test- und Betriebslösungen für das Raumfahrzeug, um das Problem zu beheben“, schrieb Boeing in dem Update. „Als Teil der Tests wird Boeing das Antriebssystem wie vor dem Start auf Flugdruck bringen und dann das Heliumsystem auf natürliche Weise entlüften lassen, um vorhandene Daten zu validieren und die Fluglogik zu stärken.
CFT wird der dritte Flug für Starliner sein, nach zwei unbemannten Starts zur ISS. Bei der ersten Mission, die im Dezember 2019 stattfand, hatte die Kapsel mehrere Probleme und konnte nicht wie geplant mit dem Labor im Orbit zusammenkommen. Bei seinem zweiten Versuch, der im Mai 2022 startete, war Starliner jedoch erfolgreich.
CFT ist ein Testflug mit Besatzung für die Kapsel; wenn bei der kommenden Mission alles gut geht, wird Starliner für NASA-Astronauten auf Langzeitmissionen zur und von der ISS zertifiziert. Boeing hat mit der Raumfahrtbehörde einen 2014 unterzeichneten Vertrag über 4,2 Milliarden Dollar abgeschlossen, um genau das zu tun.
SpaceX erhielt zur gleichen Zeit einen ähnlichen Vertrag im Wert von 2,6 Milliarden Dollar. Das Unternehmen von Elon Musk flog sein Äquivalent von CFT im Jahr 2020 und befindet sich derzeit in der Mitte seiner achten operativen Langzeit-Astronautenmission zur ISS für die NASA.
