Ein Fotograf fotografiert die Sonne durch die Wolken hindurch in der Schutzhütte des Vulkans Villarica in Pucon, Chile, am 13. Dezember 2020.(Bildnachweis: MARTIN BERNETTI/AFP via Getty Images)
Für die totale Sonnenfinsternis am 8. April werden sich viele Menschen bemühen, innerhalb des Totalitätspfades zu sein, wo die Sonne vollständig vom Mondschatten verdeckt wird. Aber selbst wenn Sie sich innerhalb dieses Pfades befinden, ist das keine Garantie dafür, dass Sie am Tag der Sonnenfinsternis einen klaren Himmel haben werden.
Was passiert also, wenn es bei Ihnen am 8. April bewölkt ist? Werden Sie etwas bemerken, wenn der Schatten des Mondes über Sie hinwegfegt?
Das hängt davon ab, wie dicht und wie weitläufig die Wolken sind. Auf jeden Fall werden Sie einige sehr ungewöhnliche Effekte bemerken, wenn der Mondschatten vorbeizieht. Ich hatte das Pech, bei zwei der 13 totalen Sonnenfinsternisse, zu denen ich gereist bin, völlig bewölkt zu sein, und in einem dritten Fall konnte ich einen Blick auf die Korona erhaschen, obwohl praktisch der gesamte Himmel bewölkt war.
Auf der Grundlage dieser drei Erfahrungen können Sie also Folgendes erwarten, wenn das Wetter nicht mitspielt und Sie schließlich die beiden Worte aussprechen müssen, die jeder Sonnenfinsternisjäger nicht hören möchte: „Bewölkt!“
Wenn Sie die Sonnenfinsternis nicht persönlich beobachten können oder das Wetter ungünstig ist, können Sie die totale Sonnenfinsternis hier auf kosmischeweiten.de live verfolgen. Und bleiben Sie mit unserem Blog zur totalen Sonnenfinsternis 2024 live auf dem Laufenden.
Inhaltsübersicht
Der Durchgang des Mondschattens
Sollte es am „E-Day“ eine starke Bewölkung geben, könnten die Wolken sogar einen Vorteil haben: Sie bieten eine Art Projektionsfläche, um die schnelle Annäherung und Entfernung des dunklen Kernschattens des Mondes zu beobachten. Isabel Martin Lewis beschrieb diesen Effekt 1924 in ihrem Buch „A Handbook of Solar Eclipses“.
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„Zur Zeit der Finsternis, wenn der Schatten des Mondes über uns hinwegzieht, werden wir in direkten Kontakt mit einer greifbaren Präsenz aus dem jenseitigen Weltraum gebracht, und wir spüren die Unermesslichkeit der Kräfte, über die wir keine Kontrolle haben“, schrieb Lewis. „Der Effekt ist extrem ehrfurchtgebietend. In der Tat wird das Passieren des Mondschattens, wenn man das Glück hat, es zu beobachten, eines der beeindruckendsten Merkmale der Finsternis sein.“
Mittelhohe bis hohe Wolken
Eine partielle Sonnenfinsternis durch die Wolken in Winnemucca, Nevada, Vereinigte Staaten, am 14. Oktober 2023. (Bildnachweis: Tayfun Coskun/Anadolu via Getty Images)
Wenn Ihr Himmel mit mittelhohen bis hohen Wolken – Cirrostratus, Altostratus und/oder Cirrocumulus – bedeckt ist, werden Sie wahrscheinlich sehen können, wie sich der vordere Rand des elliptischen Schattens kurz vor und zu Beginn der Totalität schnell auf Sie zu und dann über Sie hinweg bewegt. Mit seinem Vorbeiziehen kann es zu einer bemerkenswerten Veränderung der allgemeinen Lichtqualität in der umgebenden Landschaft und zu einer dramatischen Veränderung der Wolkenfarbe kommen.
Am 10. Juli 1972, bei meiner allerersten totalen Sonnenfinsternis, befanden sich meine Familie und ich gerade außerhalb von Cap-Chat, Quebec, einer verschlafenen kanadischen Gemeinde mit 2.000 Einwohnern, die am Tag der Finsternis auf fast 30.000 anstieg. Die Sonnenfinsternis begann bei strahlendem Sonnenschein, vermischt mit ein paar dünnen hohen Wolken. Doch als immer mehr von der Sonne verdeckt wurde, nahm die hohe Bewölkung schnell zu und begann sich zu vermindern, so dass zu Beginn der Totalität praktisch der gesamte Himmel von einem Schwarm schiffsgrauer Wolken bedeckt war.
Aber bei der Ankunft des Mondschattens sahen wir, wie sich seine scharfe Kante näherte. Diejenigen, die ein gewisses Alter haben und sich vielleicht an die seit langem laufende Fernsehserie „The Edge of Night“ erinnern, deren Anfang eine Animation mit einer Linie der Dunkelheit zeigte, die über eine Stadt hinwegfegte, wurden genau daran erinnert, als wir vom Mondschatten umhüllt wurden. Wenn man es einmal selbst erlebt hat, kann man leicht verstehen, warum dieser Anblick für die Menschen der Antike so furchterregend war.
Mit der plötzlichen Dunkelheit änderte sich auch die Farbe der Wolken. Hinter dem sich vorwärts bewegenden Rand des Mondschattens zeigten sich seltsame und exotische Farben. Das triste Grau wurde plötzlich gelb-orange und hatte Farben, die man beim Blick durch eine Bier- oder Jodflasche sehen würde. Entlang des Randes der verschwindenden Sonne zu Beginn und am Ende der Totalität erschien ein rubinroter oder fuchsiafarbener Bogen, der mit der Sonnenchromosphäre in Verbindung steht. Er sah hellrot aus, weil der Wasserstoff in der Sonne bei hohen Temperaturen ein rötliches Licht aussendet, und ein Teil dieses Lichts kann zu Beginn und am Ende der Totalität in den Wolken sichtbar werden.
Ein paar abschließende Bemerkungen zu meiner Erfahrung mit der Sonnenfinsternis 1972. Trotz der starken Bewölkung gelang es uns, etwa 30 Sekunden nach Beginn der Totalität durch eine zufällige Öffnung im bedeckten Himmel einen Blick auf die vollständig verfinsterte Sonne zu erhaschen. Als die Totalität zu Ende ging, sahen wir deutlich den hinteren Rand des Schattens, der auf die Wolken projiziert wurde und in Richtung Nordosten davonraste. Ich erinnere mich, wie mein Großvater meiner Großmutter zurief: „Inez! Schau, schau! Er geht in diese Richtung.“ Währenddessen sagte meine Schwester Lisa, die das alles aufnahm, einfach: „Das war seltsam!“
„Unglaublicher Anblick!“
Interessanterweise war der Korrespondent Bill Plante (1938-2022) im März 1970 während der Sonderberichterstattung über die totale Sonnenfinsternis im CBS-Fernsehen in Halifax, Nova Scotia, bei bewölktem Himmel stationiert. Dennoch beobachtete er die Veränderungen, die sich durch den Mondschatten ergaben, mit großer Aufmerksamkeit.
„In den letzten 30 Sekunden haben wir einen unglaublichen Anblick erlebt – obwohl wir die Sonne nicht sehen können – denn es ist so dunkel wie die Nacht geworden“, sagte er. „Das Licht ist so schnell von einer akzeptablen Dämmerungs- oder Lesestufe oder einer Wolkendecke auf fast Nacht gesunken. Und genau im Norden und Osten, unter dieser dunklen, dunklen Himmelsschicht, ist ein schöner rosa-oranger Horizont zu sehen, eine orange-goldene Farbe. Wir können nur wiederholen, dass es ein unglaubliches und faszinierendes Phänomen war, dass sich der Himmel in weniger als 30 Sekunden so plötzlich verdunkelte und wir nun diese totale Sonnenfinsternis erleben konnten!“
Es klingt, als wäre Plante trotz der Wolken beeindruckt gewesen.
Nur ein paar Wolken
Eine totale Sonnenfinsternissequenz, die vor einem weitgehend klaren Himmel zu sehen ist. (Bildnachweis: Crimson Cat Studios via Getty Images)
Manchmal hat man das Glück, einen überwiegend klaren Himmel zu haben. Aber selbst dann kann es passieren, dass sich eine der wenigen Wolken am Himmel während der totalen Phase der Sonnenfinsternis vor der Sonne befindet.
Das ist mir am 12. Oktober 1977 in Kolumbien, Südamerika, passiert. Während des 38-sekündigen Intervalls der Totalität trieb ein einzelner Wolkenfetzen vor die Sonne. Sollte Ihnen so etwas passieren, können Sie bestenfalls am verdunkelten Himmel nach einigen helleren Sternen und Planeten Ausschau halten und versuchen, den Durchgang des Mondschattens zu beobachten.
Wie ich später in meinem persönlichen Tagebuch festhielt: „Als die Totalität eintrat, war praktisch der gesamte Himmel klar, und die Sicht und Transparenz waren nahezu ausgezeichnet. Wir konnten problemlos sieben Sterne sehen und wurden beim dritten Kontakt durch den Durchgang des Mondschattenkegels, der sich schnell nach Osten zurückzog, beeindruckt. Und im Osten färbte sich ein Teil des Regenbogens gerade zu Beginn der Totalität ganz rot.
„Es gab nur eine Sache, die nicht stimmte: Die Sonne war hinter einer Wolke! Sie begann einige Minuten vor der Totalität auf die Sonne zu stoßen und verschwand nur eine oder zwei Minuten, nachdem die Sonne wieder auftauchte. Wie um Salz in die Wunde zu streuen, kam keine weitere Wolke dazwischen, selbst als die teilweise verfinsterte Sonne hinter den Anden unterging! Für mich war Kolumbien Cap Chat in umgekehrter Form. Wie man in den Wald hineinruft, so schallt es heraus!“
Mehr über dieses Missgeschick erfahren Sie in den Kommentaren meines Kollegen Glenn Schneider.
Dicke, tief hängende Wolken
Schließlich besteht die Möglichkeit, dass am Tag der Sonnenfinsternis die Sicht durch Wolken in geringer Höhe verdeckt wird, in der Regel unter 1.980 m (6.500 Fuß). Dabei handelt es sich in der Regel um dicke, niedrige, flache Wolken, die große Flächen bedecken und oft Niederschlag mit sich bringen.
Im Dezember 2021 waren meine Frau Renate und ich an Bord eines Eisbrechers, der vor der Küste der Antarktis fuhr, als wir den Schatten des Mondes für eine totale Finsternis von etwas mehr als anderthalb Minuten sahen. Leider war der Himmel stark bewölkt mit tief hängenden Wolken und punktuellem, leichtem Niederschlag.
In einer solchen Situation lassen sich die Auswirkungen einer totalen Sonnenfinsternis am besten so beschreiben, als befände man sich in einem beleuchteten Raum, in dem jemand einen Dimmerschalter herunterdreht und ihn dann wieder aufdreht, wodurch das Licht zurückkehrt.
Wie ich in meinem Bericht für kosmischeweiten.de feststellte, „dauerte die Totalität 97 Sekunden. Es wurde kein ausgeprägter Schatten oder Kegel der Dunkelheit festgestellt. Vielmehr gab es nur eine amorphe Verdunkelung des Himmels – als ob jemand einen Rheostat oder Dimmerschalter herunterdreht. Es waren keine Farben zu sehen, und das Ende der Totalität schien ausgeprägter zu sein, da das Licht schneller zurückkehrte als es verschwunden war. Während der Totalität begann es leicht zu nieseln, und ein paar Minuten nach dem dritten Kontakt begann es sogar leicht zu schneien. Die Lufttemperatur lag bei etwa 0 °C (32 °F), aber wenn man den Wind mit einbezieht, fühlte es sich merklich kälter an.
Der Moment der Totalität der totalen Sonnenfinsternis von 2021 vom Deck der Le Commandant Charcot im Meer nahe der Küste der Antarktis am 4. Dezember 2021. Der Himmel war wolkenverhangen, ist aber deutlich dunkler, und auf der Brücke des Schiffes sind Lichter zu sehen. (Bildnachweis: Joe Rao)
Abschließende Gedanken
Ich glaube, die Antarktis war die enttäuschendste aller meiner Sonnenfinsterniserfahrungen; abgesehen davon, dass es wieder dunkel und hell wurde, gab es wirklich nicht viel mehr zu sehen. Ich hoffe, dass jeder, der sich in den Pfad des dunklen Mondschattens stellt, eine klare Sicht auf die Sonnenfinsternis am 8. April haben wird. Aber wie Sie sehen können, sollte der vorbeiziehende Mondschatten und die unheimlichen Farben, die ihn begleiten, immer noch ein ziemliches Spektakel sein, es sei denn, die Wolken sind tief und dicht und es fällt etwas Regen oder Schnee.
