C/2021 S3 PanSTARRS wird bis Ende März am Nachthimmel zu sehen sein.(Bildnachweis: Damian Peach)
Forscher rufen Amateurastronomen auf, den zerbrochenen Schweif eines Kometen zu fotografieren, der in diesem Frühjahr an der Erde vorbeiziehen wird. Der Komet mit der Bezeichnung C/2021 S3 PanSTARRS wird die Erde ungefähr in der gleichen Entfernung passieren, in der sich die Sonne von unserem Planeten befindet. Und während der Komet unser Sonnensystem durchquert, könnte sein Schweif von starken Sonnenwinden getroffen werden, die aus geladenen Teilchen bestehen, die von der Sonne kommen. Vor diesem Hintergrund haben sich Forscher der Universität Reading an die Öffentlichkeit gewandt, um bei der Untersuchung des Kometen zu helfen.
„Das, was wir zu sehen erwarten, kann ziemlich ungewöhnlich aussehen. Wenn wir über Kometen sprechen, denken die Leute oft an eine große, helle Kugel, gefolgt von einem langen, dünnen Schweif“, sagte Sarah Watson, eine Forscherin der University of Reading, in einer Erklärung. „Der Komet, den wir beobachten, könnte anders aussehen, da sich sein Schweif ‚ablösen‘ könnte, wenn er von den Sonnenwinden umweht wird.
Wenn sich Kometen in Richtung des inneren Sonnensystems bewegen, schmilzt das Eis auf dem Objekt durch die Hitze der Sonne, wodurch eine Gas- und Staubwolke entsteht, die auch als Kometenschweif bezeichnet wird. Kometen werden oft als „kosmische Windsäcke“ bezeichnet, da ihr Schweif die Richtung und Stärke des nahen Sonnenwindes anzeigen kann. Ein abgetrennter oder wackelnder Schweif würde zum Beispiel auf eine erhöhte Sonnenwindaktivität in der Nähe des Kometen hinweisen, heißt es in der Erklärung.
Daher könnte eine Zusammenstellung von C/2021 S3 PanSTARRS-Bildern den Forschern helfen, die Sonnenwindbedingungen in der Nähe des Kometen besser zu verstehen und bei seiner Annäherung an die Erde Sonnenstürme vorherzusagen, die unseren Planeten treffen könnten.
„Wir brauchen viele zeitlich abgestimmte Fotos des Kometen, um uns ein Bild von seiner Reise durch unser Sonnensystem zu machen“, sagte Watson. „Dies ist eine fantastische Gelegenheit für Amateurastronomen, ihre Teleskope herauszuholen, einen wirklich spektakulären kosmischen Moment einzufangen und einen großen Beitrag zu einer wichtigen Wissenschaft zu leisten.“
C/2021 S3 PanSTARRS wurde Mitte Februar sichtbar und wird bis Ende März am Nachthimmel zu sehen sein. In den kommenden Wochen wird er immer besser zu sehen sein, da er sich weiter von der Sonne entfernt und länger über dem Horizont am Nachthimmel bleibt. Obwohl der Komet zu schwach ist, um mit bloßem Auge gesehen zu werden, kann er mit einem Fernglas oder Teleskop leicht entdeckt werden.
„Sterngucker benötigen ein kleines Teleskop, an dem sie eine Kamera oder eine Kamera mit einem großen Objektiv befestigen können, um den Kometen einzufangen“, heißt es in der Erklärung der Universität. „Fotografen sollten nach einem unscharfen Objekt Ausschau halten, um den Kopf des Kometen zu identifizieren, und nach einem hellen Strich dahinter, um den Schweif zu erkennen.“
Wenn Sie hoffen, Fotos von C/2021 S3 PanSTARRS zu machen, kann Ihnen unser Leitfaden zum Betrachten und Fotografieren von Kometen helfen. Sie können auch unsere Leitfäden zu den besten Kameras für die Astrofotografie und den besten Objektiven für die Astrofotografie verwenden, um sich auf die Aufnahme des flüchtigen Kometen vorzubereiten.
Fotos können an die Forscher der University of Reading unter [email protected] geschickt werden, einschließlich des Ortes und der Zeit des Bildes, damit die Forscher die Reise des Kometen und den möglicherweise abgetrennten Schweif verstehen können. Die besten Fotos, die im Rahmen der Studie eingehen, werden an die British Astronomical Association geschickt und dort archiviert, heißt es in der Erklärung.
Die geladenen Teilchen im Sonnenwind können energiereich genug sein, um die Magnetosphäre unseres Planeten zu beeinflussen, was zu Störungen von GPS und Satelliten sowie von Stromnetzen auf der Erde führen und in einigen Fällen sogar Radioausfälle auf der Erde verursachen kann. Daher werden die Fotos von C/2021 S3 PanSTARRS auch dazu beitragen, die Weltraumwettervorhersagen zu verbessern und die Erde besser zu schützen.
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