Eine United Launch Alliance Delta 4 Heavy hebt am 24. September 2022 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien ab, um einen Spionagesatelliten zu starten.(Bildnachweis: MATT HARTMAN/AFP via Getty Images)
Das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten (DoD) will weitere Weltraumprogramme freigeben, um den militärischen Vorsprung der Nation im Weltraum zu vergrößern.
Da die Supermächte der Welt weiterhin in die Militarisierung des Weltraums investieren, sind einige Führungskräfte im Pentagon der Meinung, dass es an der Zeit ist, einige der geheimen Weltraumprogramme im Portfolio der Vereinigten Staaten zu deklassieren. Zu diesem Zweck hat die stellvertretende US-Verteidigungsministerin Kathleen Hicks vor kurzem eine neue Politik gebilligt, die den Geheimhaltungsgrad einiger streng geheimer Weltraumprogramme und -technologien herabsetzen wird.
Die Richtlinien, die die Weitergabe dieser Informationen verboten haben, sind veraltet und behindern die USA bei der Erlangung der Überlegenheit im Weltraum, so John Plumb, DoD Assistant Secretary for Space Policy. „Was das Klassifizierungsmemo im Allgemeinen tut, ist, dass es ein veraltetes Dokument überschreibt – es schreibt es wirklich komplett neu – das seine Wurzeln vor 20 Jahren hatte, und es ist einfach nicht mehr auf das aktuelle Umfeld anwendbar, das die nationale Sicherheit im Weltraum betrifft“, sagte Plumb letzte Woche, laut Breaking Defense.
Die Politik bedeutet nicht, dass diese Programme und Technologien nun vollständig unklassifiziert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden; stattdessen werden ihre Klassifizierungsstufen gesenkt, um einige Technologien und Programme mit der Privatindustrie und internationalen Verbündeten zu teilen, um den USA zu helfen, einen „asymmetrischen Vorteil und Kraftmultiplikator aufzubauen, mit dem weder China noch Russland jemals mithalten könnten“, so Plumb in einer Erklärung des Verteidigungsministeriums.
Dieser Schritt würde es jeder Abteilung der US-Streitkräfte ermöglichen, ihre eigenen Klassifizierungsstufen zu bestimmen, anstatt eine pauschale DoD-Politik für alle militärischen Raumfahrtprogramme und -technologien zu verbreiten.
Einer der Hauptgründe für diese Änderung der Politik ist die Verwendung von so genannten Special Access Programs (SAPs), Sicherheitsprotokollen, die den Austausch von hochsensiblen und geheimen Informationen stark einschränken. Einige dieser SAPs sind anerkannt, d. h. ihre Existenz ist der Öffentlichkeit bekannt, aber ihre Einzelheiten wurden nicht offengelegt. Andere hingegen sind nicht anerkannt, was bedeutet, dass ihre bloße Existenz sogar ein Geheimnis ist.
Plumb argumentierte, dass die neue Politik einigen der wertvollsten Raumfahrtprogramme des Pentagons den SAP-Status entzieht und dem US-Militär einen Vorteil in einem Bereich verschafft, den das Verteidigungsministerium jetzt als den „wichtigsten Bereich“ im Hinblick auf die nationale Sicherheit betrachtet.
Eine Atlas V Rakete mit dem geheimen Silent Barker Multi-Payload-Satelliten für das National Reconnaissance Office und die Space Force hebt am 10. September 2023 von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida ab. (Bildnachweis: United Launch Alliance)Alles, was wir zum Beispiel von der SAP-Stufe auf die Top-Secret-Stufe bringen können, bringt einen enormen Wert für den Kriegsteilnehmer, einen enormen Wert für das Ministerium und, offen gesagt, meine Hoffnung ist, dass wir mit der Zeit auch mehr Informationen mit Verbündeten und Partnern teilen können, die sie derzeit vielleicht nicht teilen können“, sagte Plumb.
Einige Beamte im Pentagon fordern seit Jahren eine solche neue Klassifizierungspolitik und argumentieren, dass eine übermäßige Klassifizierung verhindert hat, dass fortschrittliche militärische Fähigkeiten Angriffe von Gegnern abschrecken, was einer der Hauptgründe für ihre Schaffung war.
In einer seltenen Offenheit haben die U.S. Space Force und das National Reconnaissance Office eine Reihe von allgemeinen Fähigkeiten des Silent Barker „Watchdog“-Satelliten enthüllt, der im September 2023 von der United Launch Alliance gestartet wird.
Vor dem Start teilten Beamte der NRO und der Space Force der Öffentlichkeit mit, dass Silent Barker entwickelt wurde, um Satelliten und Raumfahrzeuge im geosynchronen Orbit (GEO) im Auge zu behalten. Die Offenlegung sollte dazu beitragen, Angriffe auf US-Satelliten zu verhindern, sagte Space Force Lt. General Michael Guetlein, Kommandeur des Space Systems Command, zu dieser Zeit.
„Wir werden nicht nur die Aufsicht und die Fähigkeit behalten, zu erkennen, was im GEO passiert, sondern wir werden auch die Hinweise und Warnungen haben, um zu wissen, dass etwas Ungewöhnliches passiert, und das trägt sehr zur Abschreckung bei“, sagte Guetlein.
Die genauen Fähigkeiten und Spezifikationen vieler Satelliten des US-Militärs und der Geheimdienste sind noch nicht bekannt.
