Die Polarnacht brachte einige atemberaubende Farben am Himmel hervor. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)
Jeder, der im Winter in den hohen Norden oder Süden gereist ist, hat das surreale Phänomen der „Polarnacht“ erlebt, in der die Sonne nicht aufgeht.
Die meisten Menschen, die die Polarnacht erlebt haben, haben dies in der nördlichen Hemisphäre getan, entweder in Norwegen, in Teilen von Alaska, Kanada, Grönland, Finnland, Russland oder Schweden. Die einzige Landmasse auf der Südhalbkugel, die die Polarnacht erlebt, ist die Antarktis.
Glücklicherweise kam ich während einer Astronomiereise entlang der norwegischen Küste mit der Hurtigruten Coastal Express zum ersten Mal in den Genuss der Polarnacht. Obwohl ich mit dem Phänomen vertraut war und wusste, was mich erwartete, hätte mich nichts auf die schiere Schönheit und die wirklich surreale Erfahrung vorbereiten können, der Sonne für über eine Woche Lebewohl zu sagen.
Inhaltsübersicht
Was ist die Polarnacht?
Während der Polarnacht steigt die Sonne nicht über den Horizont. Dies geschieht nur innerhalb der Polarkreise – des Polarkreises und des Antarktischen Kreises – während der Wintermonate. Auf der Nordhalbkugel findet die Polarnacht zwischen September und März statt, auf der Südhalbkugel zwischen März und September, je nach Zeit und Datum.
Die Polarnacht und das gegenteilige Phänomen, die so genannte „Mitternachtssonne“, bei der die Sonne nie untergeht, werden durch die Rotation der Erde verursacht, während sie die Sonne umkreist. Die Erde dreht sich um eine um 23,4 Grad geneigte Achse, was bedeutet, dass es Zeiten im Jahr gibt, in denen die Polarkreise entweder vollständig von der Sonne verdeckt sind (Polarnacht) oder ihr ständig ausgesetzt sind (Mitternachtssonne).
Ist die Polarnacht immer dunkel?
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Der rosafarbene „Venusgürtel“ war während der Hurtigruten-Reise mehrmals zu sehen. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)
Das atmosphärische Phänomen entsteht, wenn die Erde die Sonnenstrahlen blockiert und einen Schatten entlang von fast 180 Grad des Horizonts wirft. Oberhalb des Schattens – zwischen 10 und 20 Grad über dem Horizont – befindet sich der Venusgürtel.
Der rosige Farbton entsteht, wenn das Sonnenlicht die Erdatmosphäre in einem niedrigen Winkel durchdringt. Dabei wird blaues Licht mit kürzerer Wellenlänge gestreut, während rotes Licht mit längerer Wellenlänge zurückbleibt – ein Vorgang, der als Rayleigh-Streuung bekannt ist. Wenn sich die geröteten Strahlen mit dem gestreuten blauen Licht entlang des Schattenrandes verbinden, entsteht ein rosiger Farbton.
Entgegen dem, was der Name vermuten lässt, hat der dunstige rosa Bogen nichts mit der Venus zu tun. Nun, jedenfalls nicht mit dem Planeten. Es wird vermutet, dass der Name von dem Gürtel inspiriert wurde, den die griechische Göttin Aphrodite trug, das römische Gegenstück der Venus, wie das BBC Sky at Night Magazine berichtet.
Der Venusgürtel ist am gegenüberliegenden Horizont der auf- oder untergehenden Sonne zu sehen. (Bildnachweis: Diagramm erstellt in Canva von Daisy Dobrijevic)
Eine bemerkenswerte, aber herausfordernde Erfahrung
Ich habe die Polarnacht sehr genossen, aber sie war nicht ohne Herausforderungen.
Schon nach einer Woche spürte ich, dass meine innere Uhr völlig aus dem Takt geraten war: Ich hatte zu seltsamen Zeiten Hunger und wollte um 15 Uhr ins Bett.
Aber zu meinem Glück war die Verlockung des klaren Sternenhimmels und der vielen Nordlichter groß genug, um mich die ganze lange Nacht wach zu halten. Das und der kräftige arktische Wind, der einem ins Gesicht schlug, sobald man aus dem Haus trat.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde durch eine von Hurtigruten zur Verfügung gestellte Reise ermöglicht.
