Eine Illustration des Nachthimmels in den frühen Morgenstunden des Sonntags, 22. September, zeigt den Mond in der Nähe des Sternhaufens der Plejaden.(Bildnachweis: Starry Night Software)
In den Morgenstunden des Sonntags, 22. September, können Himmelsbeobachter in weiten Teilen der westlichen USA beobachten, wie ein abnehmender Gibbous-Mond – der zu 75 Prozent von der Sonne beleuchtet wird – vor dem wahrscheinlich bemerkenswertesten und beliebtesten aller Sternhaufen am Himmel vorbeizieht: den Plejaden.
Der Plejaden-Sternhaufen (auch bekannt als Messier 45 oder M45) ist diese Woche gegen 22 Uhr Ortszeit tief im ost-nordöstlichen Teil des Himmels zu finden. Um 4:30 Uhr morgens schweben sie buchstäblich fast über dem Himmel, hoch im Süden.
Das Ereignis vom Sonntag, das Astronomen als Bedeckung bezeichnen, ist Teil einer Reihe solcher Ereignisse, bei denen der Mond mit dieser berühmten Sternengruppe in Kontakt kommt und die in den nächsten Jahren fortgesetzt werden. Wir werden etwas später mehr über dieses Ereignis berichten, aber zuerst wollen wir über die Plejaden selbst sprechen.
Inhaltsübersicht
Ein geschichtsträchtiges Sternenmuster
Nur wenige Sternbilder sind so bekannt wie die Plejaden, auch bekannt als die Sieben Schwestern. Wer Schwierigkeiten hat, verschiedene Sterne und Sternbilder zu erkennen, sollte mit den Plejaden beginnen, denn es gibt nichts Vergleichbares am Himmel und niemand kann in einer Winternacht lange in den Himmel schauen, ohne sie zu bemerken und sich zu fragen, was sie sind.
Sie befinden sich im Tierkreiszeichen Stier und markieren die Schulter des Stiers.
‚Taurus‘, Tafel 17 in Urania’s Mirror, einer Reihe von Himmelskarten, die von ‚A Familiar Treatise on Astronomy‘ begleitet werden, Sidney Hall und Richard Rouse, London, 1824. (Bildnachweis: History/Universal Images Group via Getty Images)
Für das durchschnittliche Auge sieht diese Gruppe zunächst wie eine schimmernde kleine Lichtwolke aus. Bei näherer Betrachtung und mit Hilfe eines guten Sehvermögens lässt sich jedoch ein dichtes Knäuel von 6 oder 7 Sternen erkennen, auch wenn unter ausgezeichneten Bedingungen mehr aufgezeichnet wurden.
Alcyone ist die hellste Schwester. Sie wird begleitet von Maia, Asterope I und II (bekannt als der Doppelstern 21 Tauri), Taygeta, Celaeno und Electra. Schließlich gibt es noch Merope, einen Stern, der von einer wunderschönen Wolke aus kosmischen Staubteilchen umgeben ist, die einen blauen Reflexionsnebel erzeugen. Atlas und Pleione stellen den Vater und die Mutter der Mädchen dar.
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Finsternis der Plejaden
Wie bereits erwähnt, wird am Morgen des 22. September ein 19 Tage alter Mond durch die Plejaden ziehen. Der größte Teil der westlichen USA wird die hellsten Mitglieder dieses Sternhaufens hinter der Mondscheibe vorbeiziehen sehen können.
Bei der bevorstehenden Bedeckung verschwinden die Sterne hinter dem hellen Rand des Mondes, wo man ein Teleskop braucht, um sie zu beobachten, und tauchen hinter dem dunklen Rand des Mondes wieder auf, wo ein Fernglas ausreicht.
Eine Illustration des Himmels kurz nach Mitternacht am 22. September, Blickrichtung Osten. (Bildnachweis: TheSkyLive.com)
Unabhängig davon, ob es eine Mondbedeckung gibt oder nicht, ist der Mond aus der Nähe immer atemberaubend. Wenn Sie einen guten Blick auf den Mond werfen möchten, finden Sie in unseren Anleitungen die besten Teleskope und Ferngläser.
Und wenn Sie selbst versuchen möchten, den Mond während dieses oder eines anderen Ereignisses zu fotografieren, finden Sie hier einen Leitfaden zum Fotografieren des Mondes sowie eine Liste der besten Kameras für die Astrofotografie und der besten Objektive für die Astrofotografie.
Wo und wann man schauen sollte
Ein weiterer Faktor, der für die Menschen im Osten und in der Mitte der USA und Kanadas eine Rolle spielen wird, ist, dass in diesen Regionen der Mond nach Sonnenaufgang im Osten beginnt, die Plejaden zu überdecken, während in den zentralen Staaten die Morgendämmerung voranschreitet, was bedeutet, dass es immer schwieriger wird, die Sterne des Sternhaufens zu sehen, da der Hintergrundhimmel immer heller wird, oder schlimmer noch, dass sowohl das Verschwinden als auch das Wiederauftauchen nach Sonnenaufgang erfolgt.
Die Situation verbessert sich über der Bergzeitzone, wo die Bedeckung bei dunklem Himmel beginnt, während das Ende in der Dämmerung stattfindet, wenn der Himmel im Allgemeinen noch dunkel ist. In der pazifischen Zeitzone findet die gesamte Bedeckung von Anfang bis Ende am dunklen Himmel statt.
Zum Beispiel: Von Chicago aus gesehen verschwindet Electra um 5:01 Uhr CDT am dunklen Himmel, erscheint aber in der mittleren Dämmerung um 5:54 Uhr wieder. Alcyone verschwindet in der hellen (bürgerlichen) Dämmerung um 6:08 Uhr, erscheint aber nach Sonnenaufgang wieder.
Zum Vergleich: Von Denver aus verschwindet Electra um 3:43 Uhr MEZ am dunklen Himmel und taucht um 4:13 Uhr morgens wieder auf. Alcyone verschwindet um 4:36 Uhr am dunklen Himmel und taucht um 5:57 Uhr in der Dämmerung wieder auf. Atlas schließlich verschwindet um 5:36 Uhr, taucht aber um 6:39 Uhr am hellen Dämmerungshimmel wieder auf. Ein weiteres Plejadisches Sternbild, Maia, wird ebenfalls zu sehen sein, allerdings nur vom Süden der USA aus.
Und das war’s mit hellen Sternen.
Für Vorhersagen der Universalzeit (UT) an vielen anderen Orten sowie für Karten mit der Sichtbarkeitszone klicken Sie unten auf den Namen des Sterns. Die Daten werden mit freundlicher Genehmigung der International Occultation Timers Association (IOTA) zur Verfügung gestellt.
Alcyone, Atlas, Electra, Maia.
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Joe Rao ist Ausbilder und Gastdozent am Hayden Planetarium in New York. Er schreibt über Astronomie für die Zeitschrift Natural History, den Farmers‘ Almanac und andere Publikationen.
Anmerkung der Redaktion: Wenn Sie ein großartiges Bild des Mondes während seiner nahen Begegnung mit den Plejaden haben und es mit den Lesern von kosmischeweiten.de teilen möchten, senden Sie Ihr(e) Foto(s), Kommentare und Ihren Namen und Standort an [email protected].
