Die Blue Angels fliegen am 12. Mai 2020 über das Zentrum von Indianapolis, Indiana (Bildnachweis: Josh Dinner)
Als Wissenschaftsjournalist – ja, sogar als Weltraumjournalist – muss ich ehrlich zu etwas sein. Es ist ein Geheimnis, das ich bisher noch niemandem verraten habe; das erste Mal, dass dieser Artikel vor der Veröffentlichung bearbeitet wird, wird tatsächlich das erste Mal sein, dass jemand hört, was ich zu sagen habe. Ich bin ehrlich gesagt ein wenig besorgt über die Auswirkungen. Ähm, jetzt geht’s los.
Ich habe mich nie wirklich für Sonnenfinsternisse interessiert.
Zumindest nicht so, wie es die meisten Weltraumfans tun. Natürlich liebe ich die Sonne. Aber den Mond liebe ich wahrscheinlich noch mehr. Die Erde ist auch mein Lieblingsplanet, so langweilig das natürlich auch ist. Natürlich würde man erwarten, dass ein Ereignis, bei dem alle drei zu einer surrealen menschlichen Erfahrung verschmelzen, mich nicht nur dazu bringt, Sonnenfinsternisse zu lieben, sondern mich zu einem regelrechten Sonnenfinsternis-Fan macht. Ich meine, ich habe meine Karriere bereits der Katalogisierung von allem gewidmet, was mit diesen drei Himmelskörpern geschieht. Aber ich weiß nicht, warum, aber ich war noch nie traurig, eine Sonnenfinsternis zu verpassen.
Ich bin auf jeden Fall beeindruckt von diesem Konzept, da es uns zwangsweise daran erinnert, dass wir buchstäblich um einen Stern kreisen – aber wer mich gut kennt, weiß auch, dass ich in der Lage bin, aus allem Kosmischen genüsslich philosophische Ideen zu ziehen. Siehe hier, hier und hier. Warum also sollte eine Sonnenfinsternis besonders auffallen?
Allerdings gebe ich zu, dass ich aufgrund meiner Sonnenfinsternis-Nonchalance noch nie eine gesehen habe. Es ist daher gut möglich, dass meine gesamte Meinung zu diesem Thema hinfällig ist. Zum Glück für alle, die gerade darüber gestöhnt haben, könnte sich mein Leben ohne Sonnenfinsternis dieses Jahr ändern.
Ich fahre nach Indianapolis, um die totale Sonnenfinsternis 2024 vom Pfad der Totalität aus zu sehen, und ich bin sehr aufgeschlossen. Wenn das Wetter es zulässt, sollte ich einen der besten Plätze haben, und ich werde mein Bestes geben, um alles mitzubekommen. Ich werde wachsam und aufgeregt sein, und ich bin bereit, einen Entschuldigungsartikel für alle zu schreiben, die sich jetzt über meine Meinung ärgern. Leider sieht es nicht so aus, als würde das Wetter am 8. April tatsächlich „mitspielen“. Aber das ist ein Problem für sich.
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Ich sollte wohl auch erwähnen, dass ich vielleicht eine Sonnenfinsternis gesehen habe, als ich noch sehr jung war. Ich erinnere mich vage daran, wie ich mit meinen Eltern auf der Veranda stand, als ich noch einstellig war, und wirklich glaubte, dass eine Sonnenbrille ausreicht, um meine Augen vor der Sonne zu schützen. Das war sie nicht und ist es immer noch nicht. Tun Sie das nicht. Das ist ungefähr das Ende meiner Erinnerung. Wahrscheinlich habe ich gar nichts gesehen, weil meine Eltern mir wahrscheinlich sagten, ich solle gehen und ins Haus gehen, wegen dieser, nun ja, Komplikation, die ich verursachte. Es ist auch möglich, dass diese Erinnerung keine Erinnerung war, sondern eher ein Traum.
Natürlich kann es von dort aus nur aufwärts gehen.
Ich bin auch sehr daran interessiert, wie sich die Beobachtung der Sonnenfinsternis vom Indiana Motor Speedway aus auf mein Erlebnis auswirken wird. Dort werde ich zusammen mit 30.000 bis 50.000 anderen Zuschauern aus allen 50 US-Bundesstaaten und mehr als 26 verschiedenen Ländern stehen. Ich bin froh, dass ich unter vielen Menschen sein werde, denn die ganze Zeit über habe ich mich mit Sonnenfinsternissen verbunden gefühlt, weil sie unsere Welt vereinen. Vielleicht, weil ich mich mit diesen Ereignissen selbst nie verbunden gefühlt habe, habe ich nach dem Wert in den Auswirkungen gesucht, die sie auf Dinge haben, mit denen ich mich verbunden fühle.
In diesem Sinne freue ich mich darauf, nach der Sonnenfinsternis selbst (die nur ein paar Minuten dauern wird) inmitten des Sonnenfinsternis-Fanclubs zu stehen. Beschwörende Michael-Scott-Stimme: Ich hoffe, eines Tages dazuzugehören. Außerdem gibt es in der Stadt einen Sonnenfinsternismarkt, auf dem lokale Kunsthandwerker handgefertigte Produkte rund um die Sonnenfinsternis anbieten werden. Es scheint auch so, als ob verschiedene Lokale in der Gegend Erfrischungen zum Thema Sonnenfinsternis anbieten, z. B. einige Brauereien mit von der Sonnenfinsternis inspiriertem Bier und Restaurants mit Menüs zur Sonnenfinsternis. Es gibt auch einige Museumsveranstaltungen, bei denen beispielsweise Wissenschaftler der NASA über die wissenschaftliche Bedeutung einer Sonnenfinsternis und die Datenanalyse sprechen werden, die noch lange nach dem Ende des Mondes auf dem Zebrastreifen zwischen uns und der Sonne stattfinden wird.
Das ist alles, was wir gleich sehen werden, oder? Ein bisschen Weltraumverkehr, der sich sanft verwickelt und dann wieder löst, in einem einzigen Teilchen der Zeit? Ich weiß es nicht. Ich verspreche, mich zu melden, wenn alles gesagt und getan ist, weil ich dann endlich empirische Beweise habe, um meine Annahmen zu untermauern. Dann kann ich vielleicht den Rest meines Lebens friedlich entweder als wahrer Finsternisjünger oder als fundierter Finsternishasser leben.
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