ISROs Launch Vehicle Mark-3 (LVM3) wird bei einem Testflug in diesem Jahr einen humanoiden Roboter ins All befördern und im nächsten Jahr Astronauten transportieren.(Bildnachweis: ISRO)
Indien hat eine Auswahlliste der Luftwaffenpiloten bekannt gegeben, die an der ersten bemannten Raumfahrtmission des Landes teilnehmen werden.
Der indische Premierminister Narendra Modi stellte die vier „designierten Astronauten“ am Dienstag (27. Februar) im Vikram Sarabhai Space Centre im südwestlichen Bundesstaat Kerala vor.
Die ausgewählten Personen sind Group Captain Prasanth Balakrishnan Nair, Group Captain Ajit Krishnan, Group Captain Angad Pratap und Wing Commander Shubhanshu Shukla. Alle vier sind Testpiloten. Modi nannte sie „den Stolz des heutigen Indiens“, so die Times of India.
Das Quartett absolviert eine Ausbildung in der Astronautenschule der Indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO) in Bengaluru.
Drei der Männer werden die Besatzung für die erste Gaganyaan-Mission bilden, die für 2025 geplant ist. Dabei wird ein Raumschiff mit Besatzung drei Tage in einer Umlaufbahn in einer Höhe von 249 Meilen (400 Kilometer) über der Erde verbringen. Gaganyaan ist das Sanskrit-Wort für „himmlisches Fahrzeug“.
Die Ankündigung folgt auf die Fortschritte der ISRO bei der Entwicklung eines Triebwerks für die Rakete, die Gaganyaan starten wird. Die Agentur hat eine Reihe von wichtigen Tests durchgeführt, darunter die Überprüfung eines Notausstiegssystems und von Bergungsverfahren, um sich auf die vollständige Mission vorzubereiten.
Indien plant, seinen ersten unbemannten Gaganyaan-Testflug noch vor Ende des Jahres zu starten, um einen Schritt in Richtung der Entsendung von Menschen in die Umlaufbahn zu machen. Derzeit sind nur die Vereinigten Staaten, Russland und China in der Lage, unabhängig voneinander Menschen ins All zu schicken.
Das indische Raumfahrtprogramm hat im letzten Jahr eine Reihe von Erfolgen erzielt. Zu den Erfolgen gehören die Landung auf dem Mond mit der Robotermission Chandrayaan-3 und der Start der Solarsonde Aditya-1 zum Lagrange-Punkt 1 zwischen Erde und Sonne. Beflügelt von diesen Meilensteinen hat das Land Pläne aufgestellt, bis 2035 eine Raumstation im Orbit zu errichten und bis 2040 Astronauten auf den Mond zu bringen.
