Die internationale Raumstation aus der Sicht eines sich nähernden Raumschiffs. Laut NASA gab es am 12. Juni 2024 keine Notsituation auf der Station.(Bildnachweis: NASA Johnson)
Es klang wie ein Albtraumszenario: Ein Astronautenkommandant auf der Internationalen Raumstation in Not, der an der Dekompressionskrankheit leidet, und ein Fliegerarzt auf der Erde, der im Verkehr feststeckt und Ratschläge gibt, die live über einen offiziellen Livestream der NASA übertragen werden.
Aber obwohl das Szenario allzu real erschien, handelte es sich in Wirklichkeit um Audioaufnahmen aus einer Simulation auf der Erde, die es irgendwie in die öffentliche Übertragung der NASA schafften und in den Nachrichten und sozialen Medien Berichte über eine schreckliche Situation im Weltraum auslösten.
„Es gibt keine Notsituation an Bord der Internationalen Raumstation“, bestätigten NASA-Beamte in einer Erklärung auf X (früher Twitter) am Mittwochabend (12. Juni), als die ersten Berichte auftauchten. „Um ca. 17:28 Uhr CDT wurde auf dem NASA-Livestream ein Ton von einem Simulations-Audiokanal am Boden ausgestrahlt, der darauf hinwies, dass ein Besatzungsmitglied unter den Auswirkungen der Dekompressionskrankheit (DCS) leidet. Dieser Ton wurde versehentlich von einer laufenden Simulation, in der Besatzungsmitglieder und Bodenteams für verschiedene Szenarien im Weltraum trainieren, fehlgeleitet und steht nicht im Zusammenhang mit einem echten Notfall.“
In der Audio-Simulation, die etwa acht Minuten lang auf den Livestream-Kanälen der Internationalen Raumstation (ISS) der NASA lief, ist eine Flugchirurgin zu hören, die Ratschläge für die Behandlung eines Astronauten gibt, der an Dekompressionskrankheit leidet. Sie rät den Helfern, den Astronauten schnell wieder in seinen Raumanzug zu stecken und mit reinem Sauerstoff zu versorgen, und gibt auch Informationen über ein Krankenhaus in Spanien für eine Notfallbehandlung in hypobarer Umgebung nach der Rückkehr zur Erde mit einer Ozeanüberschwemmung.
„Leider ist die Prognose für den Kommandanten eher dürftig, würde ich sagen, um es allgemein zu halten“, sagt die ungenannte Flugchirurgin in der Simulation. Die Flugärztin sagte dann, sie sei noch eine Stunde von der Missionskontrolle entfernt und stecke im Verkehr fest.
Die Dekompressionskrankheit ist eine sehr reale Gefahr für Astronauten im Weltraum, da sie in einem unter Druck stehenden Habitat leben, das von der rauen, luftlosen Umgebung des Weltraums umgeben ist. Bei Weltraumspaziergängen verlassen die Astronauten in ihren Druckanzügen die ISS, indem sie den Druck in der Luftschleuse ablassen und eine äußere Luke öffnen. Beim Wiedereintritt schließen sie die Luke hinter sich, stellen den Druck in der Luftschleuse wieder her und öffnen eine innere Luke, sobald sie das Gleichgewicht erreicht haben. Erst dann ziehen sie ihre Raumanzüge aus.
NASA-Astronautin Tracy Caldwell Dyson (Mitte) überprüft die Raumanzüge der NASA-Besatzungsmitglieder Michael Barratt (rechts) und Matthew Dominick während der Vorbereitungen für einen Weltraumspaziergang auf der Internationalen Raumstation am 5. Juni 2024. (Bildnachweis: NASA)
NASA-Beamte betonten, dass kein Teil der Simulation real war und auch die derzeitige ISS-Besatzung zu keinem Zeitpunkt an der medizinischen Übung teilgenommen hat. Die Besatzung, zu der drei russische Kosmonauten und sechs NASA-Astronauten gehören, von denen zwei letzte Woche mit dem ersten bemannten Boeing Starliner-Raumschiff ankamen, war nach Angaben der NASA nicht einmal wach.
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„Die Besatzungsmitglieder der Internationalen Raumstation befanden sich zu diesem Zeitpunkt in ihrer Schlafphase“, so die NASA-Beamten in ihrer Erklärung.
Die Besatzung bereitet sich auf einen anstrengenden Weltraumspaziergang am Donnerstag (13. Juni) vor. Die NASA-Astronauten Tracy Caldwell Dyson und Matthew Dominick werden voraussichtlich mehr als sechs Stunden außerhalb der ISS arbeiten, um ein defektes Funkgerät zu bergen und im Rahmen einer Studie über Mikroorganismen in extremen Weltraumumgebungen Abstriche von der Außenhaut der Station zu nehmen.
Der Weltraumspaziergang beginnt um 8 Uhr EDT (1200 GMT), die Fernsehübertragung der NASA beginnt um 6:30 Uhr EDT (1030 GMT). Sie können den Weltraumspaziergang ab der Startzeit live auf kosmischeweiten.de verfolgen.
„Alle bleiben gesund und sicher, und der morgige Weltraumspaziergang wird wie geplant um 8 Uhr EDT beginnen“, sagten NASA-Beamte.
