Blog

Eine Illustration des Nachthimmels am 5. Juni 2024 zeigt den Mond in unmittelbarer Nähe der Sonne während des Neumonds (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)

Der Neumond im Juli 2024 tritt heute ein, wenn die Erde ihren sonnenfernsten Punkt, das so genannte Aphel, erreicht.

Der Neumond kommt am 5. Juli um 18:57 Uhr Eastern Time (2257 UTC) an, so das U.S. Naval Observatory, und zwei Tage später wird der junge Mond am Abendhimmel nahe am Merkur vorbeiziehen.

Die Erde hat heute ihr Aphel erreicht, d. h. sie war weiter von der Sonne entfernt als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt ihrer jährlichen Umlaufbahn. Die Umlaufbahn der Erde um die Sonne ist leicht elliptisch oder oval, was bedeutet, dass unser Abstand von unserem Stern im Laufe des Jahres um bis zu 3 % variieren kann. Diese geringe Abweichung ist nicht signifikant genug, um von den meisten Beobachtern wahrgenommen zu werden.

Neumonde treten auf, wenn der Mond direkt zwischen der Sonne und der Erde steht; in vielen Mondkalendersystemen markieren sie den Beginn des Mondmonats. Technisch gesehen befinden sich Sonne und Mond in Konjunktion, auf derselben Nord-Süd-Linie, die durch den Himmelspol verläuft. Der Zeitpunkt der Mondphasen wird durch die Position des Mondes im Verhältnis zur Erde bestimmt, so dass eine bestimmte Phase überall auf der Welt zur gleichen Zeit stattfindet. Etwaige Unterschiede ergeben sich nur aus der Zeitzone, in der man sich befindet – in Melbourne, Australien, tritt der Neumond zum Beispiel am 6. Juli um 8:57 Uhr auf.

Neumonde sind unsichtbar, es sei denn, es gibt eine Finsternis; Finsternisse finden nicht bei jedem Neumond statt, weil die Umlaufbahnen von Mond und Erde nicht perfekt aufeinander ausgerichtet sind; sie sind um etwa 5 Grad zueinander geneigt. Der Mondschatten „verfehlt“ dann die Erde die meiste Zeit. (Die nächste Sonnenfinsternis ist erst am 2. Oktober 2024).

Am Donnerstag, den 4. Juli um 1:00 Uhr EDT oder 05:00 Uhr GMT, erreicht die Erde das Aphel, ihre größte Entfernung von der Sonne in diesem Jahr. (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)

Naher Vorbeiflug am Merkur

In den Abendstunden des 7. Juli wird der Mond am Merkur vorbeiziehen, wenn er aus der neuen Phase herauskommt; die dünne Sichel wird sich laut der Himmelsbeobachtungsseite In-the-Sky.org um 14:33 Uhr Eastern Time etwa 3 Grad nördlich des Merkurs befinden. Bei Sonnenuntergang, wenn der Mond sichtbar wird, wird er etwa 16 Grad über dem Horizont stehen; Merkur wird unter dem Mond sein. Aber der Planet wird erst gegen 21 Uhr wirklich sichtbar sein (Sonnenuntergang ist an diesem Tag um 20:29 Uhr in New York; in Städten wie Chicago oder Sacramento sind die Zeiten ähnlich), und zu diesem Zeitpunkt wird er nur noch 8 Grad hoch stehen, so dass die Konjunktion von jedem Ort in mittleren nördlichen Breiten aus schwer zu sehen sein wird – man braucht einen flachen, ungehinderten und klaren Horizont.

Die Beobachtung der Konjunktion wird einfacher, je näher man sich dem Äquator nähert. Von niedrigeren Breitengraden aus (entweder von Norden oder von Süden) bildet die Ekliptik oder die Ebene der Erdumlaufbahn, die auf den Himmel projiziert wird, einen steileren Winkel mit dem Horizont. Das bedeutet, dass die Planeten, die sich alle innerhalb einiger Grad der Ekliptik bewegen, tendenziell höhere Höhen erreichen. (Dies ist auch der Grund, warum tropische Sonnenuntergänge so kurz erscheinen, während Sonnenuntergänge in höheren nördlichen und südlichen Breitengraden länger zu dauern scheinen – in den Tropen nähert sich die Sonne dem Horizont fast geradlinig, während sie in nördlicheren oder südlicheren Regionen in einem sanfteren Winkel näher kommt).

Erhalten Sie den kosmischeweiten.de Newsletter

Von Miami aus findet die Konjunktion um 14:33 Uhr Ortszeit statt, aber sowohl der Mond als auch Merkur werden höher am Himmel stehen; die Sonne geht um 20:16 Uhr Ortszeit unter, und zu diesem Zeitpunkt steht der Mond 20 Grad hoch und Merkur 18 Grad über dem westlichen Horizont. Gegen 20:30 Uhr sollte Merkur gerade sichtbar werden, und er wird immer noch etwa 12 Grad hoch stehen, so dass man ihn bei klarem Horizont und ohne Hindernisse sehen kann.

Von Bridgetown, Barbados (und ähnlichen Breitengraden) aus erscheint der Mond rechts von Merkur, und bei Sonnenuntergang, um 19:29 Uhr Ortszeit, steht der Mond volle 18 Grad hoch im Westen, um 19 Uhr steht er immer noch 14 Grad über dem Horizont, ebenso wie Merkur, und beide werden besser sichtbar sein als vom amerikanischen Festland aus.

In der westlichen Hemisphäre findet die Konjunktion selbst am Nachmittag bei Tageslicht statt, aber je weiter man nach Osten kommt, desto mehr verschiebt sich der Zeitpunkt der Konjunktion in den Abend. Von Madrid, Spanien, aus sind die Beobachtungsbedingungen ähnlich wie in New York (die beiden Städte liegen fast auf dem gleichen Breitengrad), aber die Konjunktion findet um 20:33 Uhr Ortszeit statt.

Auf der Südhalbkugel ist die Beobachtung etwas einfacher – die Tage sind kürzer, da es sich um den australischen Winter handelt. In Sao Paolo geht die Sonne um 17:22 Uhr Ortszeit unter, und während die Konjunktion um 15:33 Uhr stattfindet, wird der Mond bei Sonnenuntergang 18 Grad hoch im Nordwesten stehen, und Merkur wird über und links vom Mond erscheinen. Merkur wird erst gegen 18 Uhr sichtbar werden, und er wird immer noch etwa 12,5 Grad hoch stehen. In Kapstadt, wo die Konjunktion um 20:33 Uhr Ortszeit stattfindet, geht die Sonne um 17:51 Uhr unter, und Mond und Merkur gehen um 19:34 Uhr unter; etwa eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang steht das Paar etwa 13 Grad hoch im Nordwesten.

Wenn sich der Himmel am Sonntag, dem 7. Juli, nach Sonnenuntergang verdunkelt, steht die sehr hübsche zunehmende Mondsichel tief am west-nordwestlichen Himmel, und Merkur steht daneben. (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)

Sichtbare Planeten

Venus wird am Abendhimmel auftauchen, aber er wird immer noch weitgehend im Sonnenlicht verschwinden; während er bei Sonnenuntergang etwas höher am Himmel erscheint, wenn man sich dem Äquator nähert, ist er nicht mehr als fünf oder sechs Grad hoch, wenn sich der Himmel zu verdunkeln beginnt.

Saturn ist der erste Planet, der am 5. Juli um 23:40 Uhr in New York City aufgeht. Im Sternbild Wassermann, einer schwächeren Sternengruppe als viele andere, wird er in seiner Himmelsregion recht deutlich zu sehen sein. Wenn sich der Himmel gegen 4:30 bis 5:00 Uhr (am Morgen des 6. Juli) aufzuhellen beginnt, wird er etwa 41 Grad über dem süd-südöstlichen Horizont stehen.

Mars wird in den frühen Morgenstunden deutlich zu sehen sein; im weiteren Verlauf des Jahres geht er später auf, und der Planet wird schließlich im Licht der Morgendämmerung untergehen. In der Neumondnacht (5.-6. Juli) wird der Planet in mittleren nördlichen Breitengraden gegen 2 Uhr morgens aufgehen – in New York City um 2:03 Uhr, in Städten wie Chicago (1:56 Uhr CDT), Denver (2:10 Uhr MDT) und Sacramento (2:18 Uhr PDT) ist die Zeit ähnlich. Mars befindet sich im Sternbild Aires und wird leicht zu erkennen sein, da Aires aus schwächeren Sternen besteht.

Jupiter geht nach Mars auf, um 3:07 Uhr EDT in New York. Jupiter befindet sich im Sternbild Stier, und zwar links und oberhalb von Aldebaran, dem hellsten Stern in diesem Sternbild. Aldebaran ist deutlich orangefarbener und blinkt, so dass man den weiß-gelben Planeten, der ein gleichmäßiges Licht abgibt, leicht ausmachen kann.

Das bedeutet, dass um etwa 4:30 Uhr Ortszeit in mittleren nördlichen Breiten die drei Planeten, die weiter von der Sonne entfernt sind als die Erde, mit bloßem Auge eine Art Linie über den Himmel vom östlichen Horizont nach rechts bilden, die mit Jupiter beginnt und mit Saturn endet.

Auf der Südhalbkugel, z. B. in Melbourne, Australien (wo am 6. Juli Neumond ist), werden die drei Planeten ebenfalls eine Linie bilden, diesmal aber nach oben und links (wenn man nach Norden schaut). Auch Saturn wird höher am Himmel stehen. In Melbourne (und an anderen Orten mittlerer südlicher Breite) wird Saturn am 6. Juli um 22:22 Uhr australischer Standardzeit aufgehen; wenn der Planet am 7. Juli um 4:43 Uhr morgens die Nord-Süd-Linie am Himmel überquert, steht er ganze 58 Grad über dem Nordhorizont. Mars geht um 3:22 Uhr MESZ auf und Jupiter um 4:47 Uhr. Die Position des Jupiters am Himmel im Verhältnis zu Aldebaran wird sich umkehren; Jupiter wird unter Aldebaran erscheinen, statt über ihm zu stehen (er scheint immer noch links zu sein).

Eine Illustration des Nachthimmels am 6. Juli um 4:30 Uhr Ortszeit zeigt Saturn, Jupiter, Uranus, Mars und Neptun am Nachthimmel. (Bildnachweis: TheSkyLive.com)

Sommersterne

Für Himmelsbeobachter der nördlichen Hemisphäre steht das Sommerdreieck gegen 22 Uhr hoch am Osthimmel; der „oberste“ Stern ist Wega, der hellste Stern der Leier, und er steht fast im Zenit (etwa 70 Grad über dem Horizont). Die beiden anderen Sterne im Sommerdreieck sind Deneb und Altair, die sich beide östlich (links) von Wega befinden; von einem dunklen Standort aus kann man die Milchstraße innerhalb des Dreiecks sehen. Die drei Sterne bilden ein grobes rechtwinkliges Dreieck mit Altair am südlichen Ende.

Wendet man sich nach links – in Richtung Norden – sieht man den Großen Wagen links (westlich) und etwas unterhalb von Polaris, dem Polarstern. Folgt man den „Zeigern“ (die beiden Sterne an der Vorderseite der Schale des Großen Wagens, Dubhe und Merak) zum Polarstern und geht geradeaus weiter, trifft man auf Cepheus, den König, und direkt unter Cepheus befindet sich die „W“-Form von Kassiopeia, die tief im Nordosten zu sehen ist.

In der anderen Richtung folgen Sie dem Griff des Großen Wagens und machen einen „Bogen zu Arkturus“, dem hellsten Stern in Boötes, dem Hirten, und weiter abwärts treffen Sie auf Spica, den hellsten Stern in Virgo. Wenn man sich nach Süden (nach links) wendet, sieht man den hellen roten Stern Antares, das Herz des Skorpions, und an dunkleren Himmelsorten, wenn man vom Skorpion aus nach oben (nach Norden) schaut, sieht man Ophiuchus, den Heiler, mit Sagittarius und seiner „Teekannen“-Form links vom Skorpion.

In den mittleren südlichen Breitengraden sieht man die Sterne des Winters – die Dunkelheit kommt früher. Um 19 Uhr ist der Himmel dunkel und das Kreuz des Südens steht hoch über dem Südhorizont, etwa 65 Grad. Links vom Kreuz (im Osten) befindet sich Alpha Centauri, auch Rigil Kentaurus genannt, unser nächster stellarer Nachbar. Weiter östlich und näher am Horizont befindet sich Skorpion, allerdings auf dem Kopf stehend (aus der Sicht eines Beobachters der Nordhalbkugel) und sehr hoch am Himmel; Antares ist um 19 Uhr ganze 47 Grad hoch.

Im Südwesten geht der Schiffskiel, Puppis, unter und wird von Canopus markiert, der etwa 20 Grad über dem südwestlichen Horizont steht. Canopus ist nach Sirius der zweithellste Stern am Nachthimmel. In der gleichen Himmelsregion links (in Richtung Süden) befinden sich die Große Magellansche Wolke und die Kleine Magellansche Wolke, zwei Satellitengalaxien der Milchstraße.