Die Odysseus-Mondlandefähre von Intuitive Machines sendet dieses Selfie am 16. Februar 2024, einen Tag nach dem Start an der Spitze einer SpaceX Falcon 9-Rakete, nach Hause.(Bildnachweis: Intuitive Machines via X)
Eine bahnbrechende Mondlandefähre hat ihre ersten Fotos von der letzten Grenze nach Hause gebeamt.
Das Roboter-Raumschiff Odysseus von Intuitive Machines hat kurz nach seinem Start am 15. Februar an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete ein paar Selfies mit der Erde im Hintergrund geschossen – und wir alle können sie uns ansehen.
„Intuitive Machines hat am 16. Februar 2024 erfolgreich die ersten Bilder seiner IM-1-Mission zur Erde gesendet. Die Bilder wurden kurz nach der Trennung von der zweiten Stufe von @SpaceX auf der ersten Reise von Intuitive Machines zum Mond im Rahmen der CLPS-Initiative der @NASA aufgenommen“, schrieb das in Houston ansässige Unternehmen am Samstag (17. Februar) in einem Beitrag auf X, in dem vier der Fotos gezeigt wurden.
Ein weiteres Selfie, das von Odysseus nach Hause gebeamt wurde. (Bildnachweis: Intuitive Machines via X)
CLPS ist das Commercial Lunar Payload Services-Programm, das wissenschaftliche Instrumente der Behörde auf private Mondlande-Roboter wie Odysseus setzt. Diese Instrumente sollen Daten sammeln, die das Artemis-Programm der NASA unterstützen, das bis Ende der 2020er Jahre eine bemannte Basis in der Nähe des Mondsüdpols errichten will.
Odysseus trägt auf seiner aktuellen IM-1-Mission sechs NASA-Experimente und Technologiedemonstrationen sowie sechs private Nutzlasten.
IM-1 war nicht das erste CLPS-Projekt, das gestartet wurde. Diese Auszeichnung geht an den Erstflug von Peregrine, einer von der Pittsburgher Firma Astrobotic gebauten Mondlandefähre, die letzten Monat an der Spitze einer United Launch Alliance Vulcan Centaur Rakete startete.
Der Start verlief gut, aber Peregrine erlitt kurz nach der Trennung von der Oberstufe der Rakete ein Treibstoffleck. Die Landefähre konnte den Mond nicht erreichen und wurde von ihren Betreuern am 18. Januar in der Erdatmosphäre kontrolliert zerstört.
Ein weiteres Selfie, offenbar mit einem Fischaugenobjektiv aufgenommen, das Odysseus am 16. Februar 2024 nach Hause beamte. (Bildnachweis: Intuitive Machines via X)
Die Dinge haben sich für Odysseus gebessert. Das Landegerät ist gesund und kommuniziert mit der Missionskontrolle, während es sich auf dem Weg zum Mond befindet, um dort am 22. Februar aufzusetzen, wie Intuitive Machines mitteilte.
Die verschiedenen Systeme der Odysseus arbeiten normal, einschließlich des Triebwerks, das soeben einen entscheidenden Test im tiefen Weltraum bestanden hat.
Die Flugkontrolleure von Intuitive Machines haben das erste Flüssigmethan- und Flüssigsauerstofftriebwerk im Weltraum erfolgreich gezündet und damit die Inbetriebnahme des Triebwerks der IM-1-Mission abgeschlossen. Die Zündung des Triebwerks umfasste die Verbrennung der Hauptstufe mit voller Schubkraft und das für die Mondlandung erforderliche Drosselprofil“, teilte das Unternehmen am Freitagabend (16. Februar) in einem X-Post mit.
Ein Erfolg bei dem bevorstehenden Landeversuch wäre historisch; noch nie ist ein privates Raumfahrzeug sanft auf dem Mond gelandet.
Die Kombination aus flüssigem Methan und flüssigem Sauerstoff von Odysseus wird übrigens auch von den Raptor-Triebwerken von SpaceX verwendet, die die riesige neue Starship-Rakete des Unternehmens antreiben. Starship, das SpaceX entwickelt, um Menschen zum Mond und zum Mars zu bringen, wird derzeit für seinen dritten Testflug vorbereitet, der in den kommenden Wochen stattfinden könnte.
