Der Mahabodhi-Tempelkomplex in Bodh Gaya, Bihar, Indien. Es ist eine der heiligen Stätten des Buddha und der Ort, an dem er die Erleuchtung erhalten haben soll.(Bildnachweis: Eye Ubiquitous/Universal Images Group via Getty Images)
Unter einer der heiligen Stätten des Buddha könnte ein vergrabenes Kloster lauern.
Satellitenbilder enthüllten verborgene Strukturen im Mahabodhi-Tempelkomplex in Bodh Gaya, Bihar, so ein Medienbericht der indischen Nachrichtenagentur PTI vom Juli, der unter anderem von The Hindu aufgegriffen wurde. Der Tempel gehört zu den Stätten, die mit dem Leben des Buddha in Verbindung gebracht werden, und soll der Ort sein, an dem er Erleuchtung erlangte.
„Die Studie hat Beweise für das Vorhandensein archäologischer Schätze unter der Erde der […] Stätte und ihrer Umgebung zutage gefördert“, sagte Harjot Kaur Bamhrah, zusätzlicher Chefsekretär des indischen Ministeriums für Kunst, Kultur und Jugend, laut dem Bericht von The Hindu gegenüber PTI.
Satellitenbilder zeigen „eine Reihe von Strukturen nördlich des Tempels, die unter der Erde vergraben sind“, fügte Bamhrah hinzu. So deuten die Bilder beispielsweise auf ein heute verschüttetes Kloster hin, das vor Jahrhunderten von einem Graben und einer Siedlung umgeben war. Die Studie wurde noch nicht von Experten begutachtet oder veröffentlicht, aber die Arbeiten sind im Gange.
Mahabodhi-Tempel. (Bildnachweis: Giulio Andreini/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
Der Mahabodhi-Tempelkomplex wird heute von einem Tempel dominiert, der 55 Meter in den Himmel ragt, etwas höher als die Freiheitsstatue in New York City. Nach Angaben der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) ist er eine von sechs heiligen Stätten, die mit dem Leben und der Erleuchtung Buddhas verbunden sind.
„Dies ist einer der ältesten noch erhaltenen buddhistischen Backsteintempel in Indien, der auf das 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. zurückgeht“, so die UNESCO in einer Erklärung. „Der Komplex ist um einen Nachkommen des ursprünglichen Bodhi-Baums zentriert, unter dem Buddha meditierte und Erleuchtung erlangte.
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Der Mahabodhi-Tempelkomplex, wie er auf einem Stich von Augustin François Lemaître nach Gaucherel aus Inde, von Dubois De Jancigny und Xavier Raymond dargestellt ist. Erstmals veröffentlicht im Jahr 1845. (Bildnachweis: De Agostini Editorial via Getty Images)
Die neue Forschung wird von M. B. Rajani vom National Institute of Advanced Studies (NIAS) am Indian Institute of Science Campus in Bangalore geleitet. kosmischeweiten.de fragte die Cardiff University, die an der Forschung beteiligt ist, nach der Verfügbarkeit von Satellitenbildern zu diesem Zeitpunkt.
„Sie bereiten einen Artikel über die Ergebnisse vor und werden diesen und die Satellitenbilder gerne zur Verfügung stellen, sobald sie veröffentlicht sind“, so ein Sprecher von Cardiff gegenüber kosmischeweiten.de.
Cardiff gab nicht an, welche(r) Satellit(en) zur Gewinnung der Bilder verwendet wurde(n), aber Archäologen verwenden in der Regel Archivdaten oder Open-Source-Daten, um die Projektkosten zu senken.
Die Archäologen untersuchen den Tempel im Rahmen einer Studie über Xuanzang, einen buddhistischen Mönch aus dem 7. Jahrhundert, der auf der Suche nach buddhistischen Schriften vom heutigen China nach Indien pilgerte, berichtet der Hindu. Xuanzang besuchte auf seinen Reisen auch Mahabodhi.
„Er ist am besten bekannt für seine Reise nach Indien von 629 bis 645 n. Chr. und seine Bemühungen, über 657 indische Texte nach China zu bringen. Seine Schriften hatten einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung des Buddhismus in China“, fügte der Hindu hinzu.
Xuanzangs Arbeit beeinflusste auch Alexander Cunningham, einen britischen Militäringenieur, der eine Organisation gründete, die später als Archaeological Survey of India bekannt wurde. Laut Encyclopedia Britannica leitete Cunningham im 19. Jahrhundert Ausgrabungen im von den Briten besetzten Indien, darunter auch Sārnāth und Sānchi. Nach etwa zwei Jahrhunderten der Unterwerfung durch die Briten erlangte Indien 1947 seine Unabhängigkeit, worauf in diesem Britannica-Artikel näher eingegangen wird.
