Die SpaceX Falcon 9 Rakete und die Crew Dragon Kapsel für die Polaris Dawn Astronautenmission auf der Startrampe im Kennedy Space Center der NASA in Florida (Bildnachweis: SpaceX)
Wir werden mindestens noch einen Tag warten müssen, um den Start der historischen Astronautenmission Polaris Dawn von SpaceX zu erleben.
Polaris Dawn, die den ersten privaten Weltraumspaziergang aller Zeiten durchführen wird, sollte eigentlich am frühen Dienstagmorgen (27. August) vom Kennedy Space Center der NASA in Florida starten. Ein Heliumleck hat jedoch zu einer Verzögerung von mindestens 24 Stunden geführt.
„Die Teams sehen sich ein bodenseitiges Heliumleck am Quick Disconnect Umbilical genauer an. Falcon und Dragon bleiben gesund und die Besatzung ist weiterhin bereit für ihre mehrtägige Mission in die niedrige Erdumlaufbahn. Die nächste Startgelegenheit ist frühestens am Mittwoch, den 28. August“, teilte SpaceX in einem X-Post am Montagabend (26. August) mit.
Der Start an Bord einer Falcon 9-Rakete ist nun für Mittwoch um 3:38 Uhr EDT (0738 GMT) geplant, obwohl es an diesem Tag auch zwei Ausweichmöglichkeiten gibt – 5:23 Uhr EDT (0923 GMT) und 7:09 Uhr EDT (1109 GMT). Sie können die Aktion über einen SpaceX-Webcast verfolgen, der gegen Mitternacht EDT (0400 GMT) beginnt.
Ein „Quick Disconnect Umbilical“ ist eine Schnittstelle, die die Falcon 9 mit einer vom Startturm kommenden Leitung verbindet. Helium ist kein Treibstoff für die Merlin-Triebwerke der Falcon 9 – sie verbrennen Kerosin und flüssigen Sauerstoff – aber SpaceX verwendet Helium, um die Treibstoffleitungen unter Druck zu setzen.
Polaris Dawn ist die erste von drei geplanten Missionen im Rahmen des Polaris-Programms, einem vom Milliardär und Unternehmer Jared Isaacman finanzierten und organisierten Projekt für die bemannte Raumfahrt.
Isaacman wird Polaris Dawn kommandieren. Er wird an Bord der Crew-Dragon-Kapsel von drei Besatzungsmitgliedern begleitet: dem Piloten Scott „Kidd“ Poteet, einem ehemaligen Oberstleutnant der US-Luftwaffe, und den Missionsspezialistinnen Sarah Gillis und Anna Menon, die beide SpaceX-Ingenieure sind.
Isaacman und Gillis werden am dritten Tag der Mission einen Weltraumspaziergang durchführen – die erste Außenbordaktivität, die jemals bei einer kommerziellen Mission durchgeführt wurde.
Polaris Dawn soll sich maximal 1.400 Kilometer (870 Meilen) von der Erde entfernen. Das ist eine größere Entfernung als bei jeder anderen bemannten Mission seit Apollo 17 im Jahr 1972.
