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Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“ (Bildnachweis: Paramount+)

Es gibt Anklänge an „Apocalypse Now“ in der dritten Episode von „Lower Decks“ Staffel 5, als Leutnant Bradward Boimler rekrutiert wird, um einen Flaggenoffizier aufzuspüren, der in einem luxuriösen Weltraumhotel verschwunden ist – der Name des Admirals, Milius, ist vermutlich eine Anspielung auf John Milius, Drehbuchautor von Francis Ford Coppolas Vietnam-Klassiker.

Die deutlichere und gegenwärtigere Gefahr in „The Best Exotic Nanite Hotel“ ist jedoch der Schwarm von Naniten, der das Resort befallen hat und die Geschäftsleitung dazu veranlasst hat, die Cerritos-Crew für eine Schädlingsbekämpfung im Weltraum zu engagieren.

Eine Aufgabe, die sich – ganz in der Tradition von „Star Trek“ – als viel schwieriger erweist, als es zunächst scheint. Und das, obwohl mikroskopisch kleine Roboter ähnlicher Natur schon mehrfach in der Serie aufgetaucht sind, sei es, dass sie sich zu empfindungsfähigen Wesen entwickelt haben oder zwielichtigen Computern bei ihrem Streben nach Weltherrschaft geholfen haben.

Hier geben wir einen kurzen Überblick über die Geschichte der Naniten in „Star Trek“ und erklären, warum diese spezielle gastfreundschaftsquälerische Unterspezies ein anderes Programm verfolgt. Spoiler-Warnung! Vorsicht ist geboten, wenn ihr die Episode von dieser Woche noch nicht gesehen habt.

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Was sind Naniten in „Star Trek“?

Naniten sind mikroskopisch kleine Roboter, die, wenn sie in großer Zahl eingesetzt werden, sowohl in der Medizin als auch zur Reparatur/Wartung von Computern und anderen Technologien verwendet werden können. Sie sind in der Lage, sich selbst zu replizieren und immer größere Schwärme zu bilden, sind aber empfindlich gegenüber Gammastrahlung – praktisch, wenn sie einmal außer Kontrolle geraten.

Während die Nanotechnologie in der realen Welt noch nicht das Niveau von „Star Trek“ erreicht hat, tauchen Naniten in vielen anderen Science-Fiction-Franchises wie „Stargate“, „Red Dwarf“, „The Outer Limits“ und „The Terminator“ auf.

Wo haben wir schon einmal Naniten gesehen?

Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“. (Bildnachweis: Paramount+)

Naniten waren regelmäßige Gaststars in der „Star Trek“-Franchise, aber ihren ersten bedeutenden Auftritt hatten sie in „The Next Generation“, Staffel 3, Episode „Evolution“ (1989).

In den 2360er Jahren führte das jugendliche Wunderkind der USS Enterprise-D, der amtierende Fähnrich Wesley Crusher, Experimente mit Naniten durch, als einige davon versehentlich in den Schiffscomputer gelangten. Seine Mikromaschinen vervielfältigten sich und bildeten eine riesige Kolonie. Es gelang ihnen, die Kontrolle über das Schiff zu übernehmen, und sie wehrten sich gegen verschiedene Versuche, sie zu entfernen, indem sie Giftgas auf die Brücke pumpten.

Der androide Offizier Lt. Cmdr. Data schaltete sich jedoch als Vermittler ein und erfuhr, dass sich die Naniten zu einer neuen empfindungsfähigen Lebensform entwickelt hatten, die nur in Frieden leben wollte. Captain Picard schenkte ihnen einen Planeten, den sie ihr Eigen nennen konnten, Kavis Alpha IV.

Naniten wurden im klassischen Zweiteiler „Das Beste aus beiden Welten“ (1990) kurz als Mittel zur Bekämpfung der Borg in Erwägung gezogen, bis darauf hingewiesen wurde, dass – da die Zukunft der Föderation auf dem Spiel stand – die Zeit von entscheidender Bedeutung war und man wirklich nicht ein paar Wochen Zeit hatte, sie zu modifizieren. Auch Dr. Julian Bashir und der Doktor verwendeten Naniten für medizinische Zwecke in „Deep Space Nine“ bzw. „Voyager“.

Die bisher bedeutendste „Star Trek“-Rolle spielten Naniten jedoch in der zweiten Staffel von „Star Trek: Discovery“, die mehrere Jahre vor der Originalserie spielt. Die schurkische, machthungrige KI Control nutzte Naniten, um den Sektion-31-Mitarbeiter Leland zu „besitzen“, um die Kontrolle über die Sternenflotte zu erlangen. Die Bedrohung war so groß, dass die USS Discovery zu dem drastischen Schritt griff, ins 32. Jahrhundert aufzubrechen, um sicherzustellen, dass das lästige Betriebssystem nie wieder eine Bedrohung darstellen würde.

Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“. (Bildnachweis: Paramount+)

Wenn Naniten so spektakulär schief gehen können, warum setzt die Sternenflotte sie dann weiterhin ein?

Das ist eines dieser unbeantwortbaren Rätsel von „Star Trek“. Es ist eines, das zu den Fragen gehört: „Wenn Holodecks so regelmäßig ausfallen, kann man sie dann wirklich als sicher betrachten?“ und – passend zur Handlung dieser Woche – „Ist jeder Urlaubsort im 24.

Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“. (Bildnachweis: Paramount+)

Benutzen die Borg nicht auch Naniten?

Ja, die Borg verwenden mikroskopisch kleine Nanosonden, um den Assimilationsprozess einzuleiten. Nach der Injektion in den Blutkreislauf eines neuen Inductees übernehmen die Nanosonden die Zellen auf mikroskopischer Ebene. Sobald das Ziel vollständig borgifiziert ist (wenn das kein Wort ist, sollte es eins sein), helfen die Nanosonden dabei, die Körperfunktionen aufrechtzuerhalten, während sie gleichzeitig kybernetische Anhänge für die neue Drohne aufbauen.

Borg-Nanosonden wurden in „The Next Generation“ nie erwähnt, aber im Film „First Contact“ von 1996 konnte man sehen, wie die Borg ihren Opfern etwas Böses injizierten. Die invasive Technologie wurde später in „Voyager“ erklärt, und Captain Janeway und Co. bauten die Nanosonden nach und nach so um, dass sie für sie funktionierten, als sie durch den Borg-Raum flogen.

Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“. (Bildnachweis: Paramount+)

Das „Best Exotic Nanite Hotel“ ist das erste Auftreten von Naniten in „Lower Decks“?

In der Folge „The Spy Humongous“ aus Staffel 2 kam es zu einem kleinen Zwischenfall, als Bradward Boimler ein Glas mit Nanobots umstieß, wodurch eine Ladung aus der Gefangenschaft entkommen konnte, weil Chefingenieur Andy Billups den Deckel nicht richtig aufgeschraubt hatte. Während der ständig begeisterte Orion D’Vana Tendi die Gelegenheit begrüßte, „diesen winzigen Schrecken von Angesicht zu Angesicht zu begegnen“, war Beckett Mariner weniger begeistert und beklagte, dass sie ihre Fingerabdrücke auffraßen.

Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“. (Bildnachweis: Paramount+)

Was hat es mit den Naniten in „The Best Exotic Nanite Hotel“ auf sich?

Sie sind im Grunde Schädlinge, die ein riesiges Kreuzfahrtschiff von der Größe des Mondes befallen – was der Todesstern für die Zerstörung von Planeten war, ist die Cosmic Duchess für Luxusurlaube. Die Cerritos-Crew wird hereingebeamt, um den empfindungsfähigen Nanitenklumpen zu entfernen, den Sam Rutherford „Glumpus“ genannt hat. Toll…

Die Bemühungen der Offiziere, den Nanitenschwarm einzufangen, führen leider nur dazu, dass er wächst, bis er ein riesiges rollendes Ikosaeder bildet, das alles verschlingt, was es berührt – einschließlich Rutherford, Tendi und der Vibro-Röhren-Legende Krog (zufällig T’Lyns Lieblingskünstler). Nach einer gut getimten Intervention von Mariner und ihrer Ex Jennifer Sh’reyan benutzen die Lower Decker Krogs Vibro-Röhren, um ein mysteriöses Signal zu unterbrechen, das die Naniten steuert, wodurch das Ikosaeder des Untergangs zusammenbricht.

Standbild aus Staffel 5 Folge 3 von „Star Trek: Lower Decks“. (Bildnachweis: Paramount+)

Es stellt sich heraus, dass das Nanitenkollektiv tatsächlich von der mikroskopisch kleinen USS Endeavor, einem Sternenflottenschiff aus einem Paralleluniversum, das in einem viel kleineren Maßstab existiert, zusammengetragen wurde. Glumpus entstand durch die Bemühungen der Besatzung, die nötige Energie und die Materialien zu sammeln, um ihr eigenes Dimensionstor zu erschaffen, das ihnen hoffentlich die Rückkehr in ein Universum ermöglicht, in dem sie nicht Gefahr laufen, von einer Amöbe zerquetscht zu werden.

Neue Episoden von „Star Trek: Lower Decks“ Staffel 5 laufen donnerstags auf Paramount Plus.