Die SpaceX Falcon 9-Rakete und die Crew Dragon-Kapsel, die die Crew-9-Astronautenmission fliegen wird, stehen auf der Rampe der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. SpaceX postete dieses Foto am 24. September 2024 auf X. (Bildnachweis: SpaceX)
Die nächste Astronautenmission von SpaceX wurde durch einen starken Sturm verzögert.
Das Unternehmen hatte geplant, die Crew-9-Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) für die NASA am Donnerstagnachmittag (26. September) von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida zu starten.
Dieses Zieldatum hat sich jedoch aufgrund eines Wirbelsturms namens Helene um mindestens zwei Tage verschoben. Helene ist im Moment noch ein Tropensturm, aber es wird erwartet, dass er am Donnerstag als Hurrikan der Kategorie 3 auf die Golfküste Floridas trifft. Daher streben die NASA und SpaceX nun an, Crew-9 frühestens am Samstag (28. September) zu starten. Der Start würde an diesem Tag um 13:17 Uhr EDT (1717 GMT) erfolgen.
„Obwohl sich der Tropensturm Helene durch den Golf von Mexiko bewegt und voraussichtlich auf den Florida Panhandle treffen wird, ist das Sturmsystem groß genug, dass in den Regionen Cape Canaveral und Merritt Island an der Ostküste Floridas starke Winde und heftige Regenfälle erwartet werden“, teilte die NASA heute Nachmittag (24. September) in einem Update mit.
Die Falcon-9-Rakete und die Crew-Dragon-Kapsel mit dem Namen Freedom sind heute zur Startrampe gerollt. Die Mitglieder des Missionsteams werden heute Abend Probeaktivitäten mit der Hardware durchführen und dann die Raketen-Kapsel-Kombination „vor einer möglichen Sturmaktivität zurück in den Hangar rollen“, so die NASA-Beamten.
Crew-9 wird Nick Hague von der NASA und den russischen Kosmonauten Aleksandr Gorbunov zur ISS schicken. Sie werden etwa fünf Monate auf der Station leben und im Februar 2025 wieder zurückkehren.
Die Dragon-Kapseln befördern normalerweise vier Personen zum Labor im Orbit, aber die NASA spart zwei Plätze in der Freedom für die Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore, die zur Erde zurückkehren müssen.
Williams und Wilmore erreichten die ISS im Juni mit dem ersten bemannten Flug der Starliner-Kapsel von Boeing. Diese Mission sollte eigentlich nur etwa 10 Tage dauern, aber nachdem Starliner in der Umlaufbahn Probleme mit den Triebwerken hatte, verlängerte die NASA den Aufenthalt der Kapsel auf der ISS, um das Problem zu untersuchen. Die Behörde beschloss schließlich, Starliner ohne Besatzung nach Hause zu bringen, was am 7. September ohne Zwischenfälle geschah. Williams und Wilmore bleiben an Bord der ISS und werden, wenn alles nach Plan verläuft, etwa acht Monate in der Umlaufbahn verbringen.
Wie der Name schon sagt, wird Crew-9 der neunte operative Astronautenflug sein, den SpaceX für die NASA zur ISS startet. Das Unternehmen von Elon Musk hat bereits sechs weitere Flüge mit Besatzung absolviert – eine Testmission zur Station für die NASA im Jahr 2020, drei private Flüge zur ISS und zwei kommerzielle Versuche, die die Erde allein umkreisten.
Wie SpaceX hat auch Boeing einen Vertrag mit dem Commercial Crew Program der NASA. Angesichts der Probleme, die der Starliner bei seinem jüngsten Testflug hatte, ist jedoch unklar, wann der Luft- und Raumfahrtriese seinen ersten Langstreckenflug mit Besatzung zur ISS starten wird.
