Ein Modell von Lunik 1, ausgestellt in Moskau (Bildnachweis: Keystone/Getty Images)
Das Wettrennen im Weltraum zwischen den Vereinigten Staaten und der ehemaligen Sowjetunion war Ende 1950 in vollem Gange und zog sich bis in die 1960er Jahre hin. Dieser Wettstreit zwischen den beiden Ländern verlieh der NASA zusätzlichen Auftrieb, um die von Präsident John Kennedy ausgerufene Mission „Mann auf dem Mond“ zu erfüllen.
Die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion waren unverkennbar angespannt, eine Rivalität der Supermächte, die durch Unterschiede in der politischen Ideologie und im wirtschaftlichen Streben angeheizt wurde, wobei beide Nationen danach strebten, die Welt zu beeinflussen, indem sie ihre technologischen und militärischen Fähigkeiten zur Schau stellten.
Die Sowjetunion wollte ein Raumschiff auf dem Mond abstürzen lassen – und sich gleichzeitig politisch profilieren, indem sie metallene Wimpel mit dem Wappen der UdSSR auf die Mondoberfläche brachte. Am 13. September 1959 erreichte die Sowjetunion dieses Ziel mit Luna 2.
Inhaltsübersicht
Techniken und Technologien
Sowjetunion’s Luna 1 – 2 Modell. (Bildnachweis: NASA/NSSDCA/public domain)
Um herauszufinden, wie die Sowjetunion mondtaugliche Geräte baute, führte die U.S. Central Intelligence Agency (CIA) 1959 eine verdeckte Spionageaktion an einem sowjetischen Ausstellungsstück durch.
Ein CIA-Aktionsteam demontierte ein „Lunik 2“-Exponat, um zu dokumentieren, welche Techniken und Technologien von der Sowjetunion verwendet wurden.
Jahre später wurde dieser geheime Akt von der CIA detailliert beschrieben und als heimliche Spionageoperation angepriesen, die ohne Wissen der Sowjetunion durchgeführt worden war.
Die ungewöhnliche Nachtaktion der CIA betraf sowjetische Oberstufen-Raumfahrtgeräte, die im Rahmen einer Ausstellung zur Förderung der sowjetischen industriellen und wirtschaftlichen Errungenschaften herumgeschleppt wurden.
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Uneingeschränkter Zugang
Sowjetische Oberstufe mit Luna-1 Scientific Pod. (Bildnachweis: Don Mitchell/Mental Landscape)
Nach einem Eintrag auf der CIA-Website „Electronic Reading Room“:
„Ein Team von CIA-Beamten erhielt 24 Stunden lang ungehinderten Zugang zu dem Display, das sich nicht als Nachbau, sondern als voll funktionsfähiges System, vergleichbar mit Lunik 2, erwies.“
Das Team zerlegte das Fahrzeug, so heißt es weiter, „fotografierte alle Teile, ohne es aus der Kiste zu nehmen, und baute alles wieder an seinen Platz zurück, wobei es unschätzbare Erkenntnisse über seine Konstruktion und Fähigkeiten gewann.“
Schließt das Posting: „Und die Sowjets waren nicht klüger. Klingt wie etwas aus einem Drehbuch? Es ist wirklich passiert.“
Sanitisierte Version
„Die Entführung der Lunik“ wurde in einem „gesäuberten“ historischen Bericht der CIA dokumentiert, der 1995 freigegeben und veröffentlicht wurde. Er wurde von Sydney W. „Wes“ Finer von der CIA verfasst und in der Winterausgabe 1967 der „Studies in Intelligence“ der Behörde veröffentlicht.
Es war der scharfsinnige Raumfahrthistoriker Dwayne Day, der Mitte der 1990er Jahre in Quest, der informativen Vierteljahreszeitschrift zur Geschichte der Raumfahrt, erstmals eine Geschichte über die „Mission impossible“ der CIA veröffentlichte.
„Ich war derjenige, der das freigegebene Dokument in den Nationalarchiven gefunden hat. Es war in Papierform. [Das Dokument wurde erst ein Jahrzehnt oder mehr später online gestellt“, so Day gegenüber kosmischeweiten.de. „Beachten Sie, dass ‚Lunik‘ kein russisches Wort ist. Das war ein amerikanischer Slangbegriff für russische Mondmissionen, nicht wie die Russen sie nannten.“
Werkskennzeichnung
Inneres Layout des Lunik-Bühnenfahrzeugs. (Bildnachweis: CIA)
Kürzlich, im Juni 2020, veröffentlichte John Greenewald, Gründer des Black Vault, eines Archivs mit über zwei Millionen Seiten, die er von der Regierung im Rahmen des Freedom of Information Act (FOIA) erhalten hatte, das Dokument in einer nicht-sanitisierten Form, die als Untertitel vermerkt: „Erlangung von Fabrikmarkierungen aus dem Inneren eines sowjetischen Oberstufen-Raumfahrzeugs“.
Diese Markierungen wurden später analysiert und in einem „Markings Center Brief“ detailliert beschrieben, der die wahrscheinliche Identifizierung des Herstellers der Lunik-Stufe und die Tatsache, dass es sich um die fünfte hergestellte Stufe handelte, enthüllte. Außerdem wurden drei Elektrohersteller identifiziert, die Komponenten lieferten, sogar das System zur Nummerierung von Teilen, das möglicherweise für andere sowjetische Raumfahrtgeräte verwendet wurde.
Humpty Dumpty
Rivalen im Weltraumrennen. Präsident John F. Kennedy und der Vorsitzende der Sowjetunion, Nikita Chruschtschow, treffen sich am 3. Juni 1961 in der US-Botschaft in Wien, Österreich. (Bildnachweis: John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston)
Die CIA-Lunik-Machenschaften waren nicht frei von komödiantischen Umständen.
Wie Humpty Dumpty war der Versuch, die Dinge wieder zusammenzusetzen und die Kiste zu verschließen, eine von mehreren hochexplosiven, riskanten, aber komischen Situationen.
„Die erste Aufgabe, das Wiedereinsetzen der Kugel in ihren Korb, erwies sich als der heikelste und zeitaufwändigste Teil der gesamten Nachtarbeit“, heißt es in dem Dokument. Die Art und Weise, wie die Nase und die Triebwerkskammern konstruiert waren, verhinderte eine visuelle Führung, um die Weltraum-Hardware leicht wieder zusammenzusetzen.
„Wir verbrachten fast eine Stunde damit, wobei ein Mann in der engen Bugsektion versuchte, die Kugel genau in die richtige Position zu bringen, und ein anderer im Triebwerksraum versuchte, die Gewinde am Ende einer Stange, die er nicht sehen konnte, einzurasten“, heißt es in dem Dokument. „Nach mehreren vergeblichen Versuchen und vielen bangen Momenten war die Verbindung endlich hergestellt, und wir alle seufzten erleichtert auf.“
Die Entführung der Lunik war ein „Beispiel für die gute Zusammenarbeit zwischen verdeckten Operatoren und offenen Sammlern“, heißt es in dem FOIA-Dokument, das in den Besitz der Behörde gelangte.
Mehr über diesen Insider-Job erfahren Sie im historischen Rückblick der CIA hier.
