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Es ist fast Halloween!(Bildnachweis: Getty Images/Milamai)Springe zu:

• Vampirsterne, die sich an stellaren Opfern laben
• Zombie-Stars steigen aus dem Grab
• Anheulen des Mondes
• Geschwindigkeit Dämonensterne
• Kosmische Fledermäuse im Flug
• Eine „Hölle“ von einem Planeten
• A Kaiju-Superhaufen

Halloween rückt schnell näher, was bedeutet, dass sich viele von uns mit den gruseligen und makabren Elementen des Lebens beschäftigen. Also, macht es euch gemütlich. Es ist an der Zeit, in Geschichten des Grauens und der Spannung zu schwelgen – sowohl auf der Erde als auch außerhalb.

Astronomen und Wissenschaftler haben ihre Faszination für das Unheimliche gelegentlich dadurch befriedigt, dass sie Himmelsobjekte mit Kreaturen aus Mythologie und Folklore verglichen haben. Das offensichtlichste Beispiel dafür sind die Sternbilder, aber das ist noch lange nicht alles! Hier listen wir einige dieser kosmischen Monster auf – aber das ist noch nicht alles. Wenn Sie bei der Erkundung des unheimlichen Universums Lust auf einen gruseligen Abend zu Hause bekommen haben, sind Sie bei kosmischeweiten.de genau richtig. Zu jedem der aufgelisteten Gruselobjekte haben wir ein schönes Horrorfilm-Paar kuratiert.

Achtung: Sie werden gleich freiwillig eintreten!

Vampirsterne, die sich an stellaren Opfern laben

Eine Illustration zeigt einen Weißen Zwerg, der auszubrechen beginnt, während er sich von einem Begleitstern ernährt (Bildnachweis: Robert Lea (erstellt mit Canva))

Weiße Zwerge sind „stellare Leichen“, die zurückbleiben, wenn Sternen mit einer Masse in der Größenordnung der Sonne der Brennstoff ausgeht, den sie für die Kernfusion benötigen, und sie zu dichten, schwelenden Überresten kollabieren. Die Sonne selbst wird diese Umwandlung in etwa 6 Milliarden Jahren durchlaufen und ihr Leben als kosmische Glut beenden.

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Nicht alle Stars können als weiße Zwerge in Frieden ruhen. So wie Christopher Lees Dracula in der Hammer-Horrorserie oft aus dem Grab aufersteht, weil ein unglückliches Dorf vorbeikommt und ihn mit etwas Typ-O-Negativ versorgt, können auch weiße Zwerge zum Leben erwachen, wenn ihre Begleitsterne zu nahe kommen.

Wie Dracula, der sich vom Blut desjenigen ernährt, der unwissentlich für seine Auferstehung verantwortlich ist, ernähren sich diese weißen Zwergvampirsterne von einer anderen Form des Plasmas, indem sie stellares Material von ihrem Begleit- oder „Spenderstern“ abziehen.

Und genau wie Dracula können auch Vampirsterne gierig werden.

Wenn ein Weißer Zwerg stellares Material von seinem Spenderstern abstreift, bildet sich um den Weißen Zwerg eine abgeflachte Plasmawolke, die so genannte Akkretionsscheibe“. Diese Akkretionsscheibe lässt nach und nach gestohlenes stellares Material auf die Oberfläche des Weißen Zwerges fallen, wo sich das Material aufzustapeln beginnt. Diese Anhäufung von Kernmaterial erreicht schließlich die kritische Masse und bricht in einer unkontrollierten Kernexplosion aus, die als Supernova vom Typ Ia bezeichnet wird. Diese Explosion zerstört fast immer den teuflischen Weißen Zwerg, aber wie es sich für einen Vampir gehört, gibt es immer eine Chance für eine Wiederauferstehung – und Platz für eine Fortsetzung.

Zombie-Stars steigen aus dem Grab

Ein Bild von SN 1181, das von den NASA-Weltraumteleskopen Chandra und XMM-Newton aufgenommen wurde. (Bildnachweis: NASA, ESA, USAF, NSF; Bearbeitung: G. Ferrand (U. Manitoba), J. English (U. Manitoba), R. A. Fesen (Dartmouth), C. Treyturik (U. Manitoba); Text: G. Ferrand & J. English)

Wie bereits erwähnt, sollte eine Supernova vom Typ Ia den weißen Zwerg-Vampirstern, auf dem sie ausbricht, zerstören, aber in seltenen Fällen kann der schaurige Stern überleben, wenn auch in einer neuen Form: als Zombie-Stern. Diese Ereignisse werden als „Supernovae vom Typ Iax“ bezeichnet.

Der Zombie-Stern lebt als zerbrochener und zertrümmerter Überrest des weißen Zwergsterns weiter, der zu seiner Entstehung explodierte.

Ein berühmtes Beispiel für eine Supernova des Typs Iax ist SN 1181, die die Menschheit im Jahr 1181 n. Chr. erstmals als „Gaststern“ über der Erde beobachtete. SN 1181 erschien sechs Monate lang im Sternbild Kassiopeia, bevor sie verblasste.

Im Jahr 2021 verfolgte die Amateurastronomin Dana Patchick die Spur von SN 1181 bis zum Nebel Pa 30 in der Milchstraße. In diesem Jahr untersuchten Astronomen die Löwenzahnblüten-ähnliche Struktur, die sich von SN 1181 ausbreitet, in 3D-Details und entdeckten, dass die Sternwinde dieses Zombie-Sterns mit einer Geschwindigkeit von unglaublichen 36 Millionen Meilen pro Stunde ausbrechen. Das ist etwa 25.000 Mal schneller als die Höchstgeschwindigkeit eines Lockheed Martin F-16 Düsenjägers.

Dieser stellare Zombie ist natürlich nicht mit den watschelnden Zombies aus George A. Romeros bahnbrechender „Toten-Trilogie“ „Night of the Living Dead“ (1968), „Dawn of the Dead“ (1978) und „Day of the Dead“ (1985) zu vergleichen. Daher ist es nur passend, dass unser Zombiefilm einer mit, nun ja, „aktiveren“ Zombies ist.

Howling at the moon

Der Vollmond im Januar, bekannt als Wolfsvollmond (Bildnachweis: fitimi/iStock/Getty)

Werwölfe spielen als Monster in Horrorfilmen oft die zweite Geige nach den Vampiren, was vielleicht daran liegt, dass es nie wirklich eine „klassische“ Werwolf-Literatur gab (obwohl Stephen Kings Silver Bullet, Rachael Harrisons Such Sharp Teeth und Marvels Original Werewolf by Night Comics alle lesenswert sind). Trotzdem wäre dies kein richtiger Halloween-Post, wenn nicht irgendwo Werwölfe ihre pelzige Nase hineinstecken würden.

Seit der Werwolf – oder Lykanthrop (vom griechischen Wort „lycos“ für „Wolf“) – in der griechischen und nordischen Mythologie auftauchte, wurde er mit dem Mond in Verbindung gebracht. Werwölfe haben sich jedoch nicht immer im Licht des Vollmonds von ihren menschlichen Wirten gelöst.

Der Film „Der Wolfsmensch“ aus dem Jahr 1941 zementierte die Assoziation zwischen dem Werwolf und dem Vollmond in der Kultur. Drehbuchautor Curt Siodmak und Produzent sowie Regisseur George Waggner verließen sich auf diesen Leckerbissen, weil sie wollten, dass die Figur des Lon Chaney Jr. in dem Film, Larry Talbot, eine sympathische Figur ist. Es war den Filmemachern wichtig, dass die Zuschauer dieser Bestie trotz ihrer schrecklichen Taten verzeihen konnten.

Der wohl „wölfischste“ Vollmond ist der Wolfsmond im Januar, der seinen Namen einer indianischen Tradition verdankt. Der Name entstand, weil es hieß, dass Wölfe im Winter eher heulen würden.

Geschwindigkeit Dämonensterne

Ein „Geschwindigkeitsdämon“-Stern bricht mit unglaublicher Geschwindigkeit aus einem Sternhaufen aus. (Bildnachweis: Tomohide Wada/Four-Dimensional Digital Universe Project (4D2U), NAOJ)/Science/AAAS)

Da wir in einem Planetensystem aus mehreren Welten leben, die einen einzigen Stern umkreisen, haben wir uns eine etwas prosaische Sicht auf den Kosmos angeeignet, die seiner oft chaotischen und gewalttätigen Natur eigentlich widerspricht.

Zum Beispiel sitzen nicht alle Sterne bequem in ihren Galaxien. Einige Sterne werden „abtrünnig“, wenn sie mit enormer Geschwindigkeit aus ihrem Heimatgalaxienhaufen herausgeschleudert werden.

Im Jahr 2023 entdeckten Astronomen sechs „Geschwindigkeitsdämonen-Sterne“, die abtrünnig geworden waren und nun allein durch die Milchstraße rasen. Einer von ihnen, J0927, hat die höchste Geschwindigkeit, die für ein solches Objekt beobachtet wurde. Er rast mit einer unglaublichen Geschwindigkeit von 5,1 Millionen Meilen pro Stunde (2.285 Kilometer pro Sekunde) durch den Kosmos.

Das ist etwa das 6.500-fache der Schallgeschwindigkeit, die hier auf der Erde gemessen wird. Damit könnte J0927 in weniger als einer Sekunde von New York nach Mississippi rasen und die Erde 694 Mal pro Stunde umrunden.

Kosmische Fledermäuse im Flug

Der kosmische Fledermausnebel, auch bekannt als NGC 1788, wurde versteckt in einer der dunkelsten Ecken des Sternbilds Orion gefunden. (Bildnachweis: ESO)

Okay, ich gebe es zu. Dies ist ein schlechter Vorwand, um einen weiteren Vampirfilm in unsere Liste zu quetschen, aber es ist ein unbestreitbarer Klassiker, also hoffen wir, dass ihr uns verzeiht.

Eine Passage aus Bram Stokers Roman Dracula von 1897, in der Jonathan Harker den Hof beschreibt, der die Mauern von Schloss Dracula wie eine riesige Fledermaus aussehen lässt (Bildnachweis: Robert Lea (erstellt mit Canva)/ Bram Stoker (1897))

Auch wenn gewöhnliche Fledermäuse eigentlich ganz niedlich sind, werden sie seit langem mit den Vampiren der Folklore in Verbindung gebracht. Es gibt etwa 1 300 Fledermausarten, die sich von Insekten, Nagetieren und Nektar ernähren. Diese Verbindung geht wahrscheinlich auf die Entdeckung einer Fledermausart zurück, die sich von Rinderblut ernährt, und zwar im späten 15. Diese Fledermausart, die offiziell als Desmodus rotundus bezeichnet wurde, wurde als „gewöhnliche Vampirfledermaus“ bekannt. Später kamen weitere blutsaugende Fledermausarten hinzu, die haarige Vampirfledermaus (Diphylla ecaudata) und die weißflügelige Vampirfledermaus (Diaemus young).

Die Verbindung zwischen Fledermäusen und Vampiren wurde durch Bram Stokers 1987 erschienenen Roman „Dracula“ zementiert. Darin krabbelt der Graf in einer erschreckenden Szene wie eine riesige Fledermaus an der Seite seines Schlosses herunter. Im weiteren Verlauf des Romans verwandelt Stoker die titelgebende Figur sogar in eine Fledermaus, außerdem nimmt sie die Gestalt eines Rattenschwarms, eines Wolfs und sogar die eines Nebels an.

Es ist kein Wunder, dass Fledermäuse die Fantasie der Menschheit beflügelt haben, und Astronomen sind da keine Ausnahme. Viele Weltraumbeobachter haben diese geflügelten Säugetiere in Ansammlungen von kosmischem Staub und Gas gesehen. Ein Beispiel dafür ist der kosmische Fledermausnebel, auch bekannt als NGC 1788, der sich in 1 300 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Orion befindet. Auf dem obigen Bild, das vom Very Large Telescope (VLT) im Norden Chiles aufgenommen wurde, strecken sich die dunstigen Flügel des Nebels durch den interstellaren Raum, während helle junge Sterne seinen Kern beleuchten.

Eine „Hölle“ von einem Planeten

Eine Illustration zeigt Eisenregen, der über die Oberfläche von WASP-76 b fällt, eine Höllenlandschaft, die selbst Dante zum Zittern bringen könnte. (Bildnachweis: ESO/M. Kornmesser)

Rogue-Sterne haben bereits bewiesen, dass wir ziemliches Glück haben, in einem, seien wir ehrlich, ziemlich banalen Planetensystem zu leben.

Die etwa 6.000 extrasolaren Planeten oder „Exoplaneten“, die seit den 1990er Jahren entdeckt wurden und andere Planeten als die Sonne umkreisen, machen deutlich, wie seltsam und gefährlich das Universum jenseits des Sonnensystems sein kann.

Einige dieser Exoplaneten sind geradezu beängstigend. Ein Beispiel für eine furchterregende Welt jenseits des Sonnensystems ist WASP-76b, die man mit der Vision der Hölle verwechseln könnte, die Dante Alighieri in seinem erzählenden Gedicht „Die Göttliche Komödie“ aus dem 14.

WASP-76 b ist so höllisch, weil er sich in der Nähe seines Muttersterns befindet, der etwa 634 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Nur etwa 48 Millionen Kilometer (30 Millionen Meilen) von seinem Stern WASP-76 entfernt, hat der Gasriese Temperaturen von 2.400 Grad Celsius (4.350 Grad Fahrenheit). Das ist heiß genug, um Eisen zu verdampfen.

Die Nähe von WASP-76 b zu seinem Stern bedeutet, dass der Planet gezeitenverriegelt ist, d. h. eine Seite ist ständig dem Stern zugewandt (die Tagseite), während die andere Seite ständig ins All hinausschaut (die Nachtseite).

Die Temperaturen und die Gezeitenkonstellation von WASP-76 b führen zu heftigen Wetterereignissen, die selbst den stärksten Dämon zusammenzucken lassen würden. Auf der Tagseite des Planeten werden Eisen und andere Metalle verdampft – Hochgeschwindigkeitswinde tragen diese Metalle dann auf die Nachtseite des Planeten.

Auf der relativ kühleren Nachtseite von WASP-76 b angekommen, kondensiert dieser Eisendampf und fällt als flüssig-heißer Eisenregen nieder.

A Kaiju-Superhaufen

Ein Farbkompositbild des King Ghidorah-Superhaufens wurde von der Hauptfokuskamera des Subaru-Teleskops aufgenommen. (Bildnachweis: NAOJ)

Wir können nicht über Monster sprechen, ohne die gewaltigsten Monster von allen hervorzuheben, die „Kaiju“, ein japanischer Begriff, der wörtlich „seltsame Bestie“ bedeutet.

„Kaiju“ wird heute üblicherweise für die Riesenmonster des japanischen Films und Fernsehens verwendet, obwohl der Begriff auch in den westlichen Medien Einzug gehalten hat. So werden zum Beispiel die riesigen giftigen Kreaturen in Guillermo del Toros modernem Klassiker Pacific Rim aus dem Jahr 2013 als Kaiju bezeichnet, als Hommage an ihre östlichen Vorläufer.

Der Anführer der Kaiju ist zweifellos Godzilla oder Gojira. Der Begriff wurde erstmals verwendet, um den Antagonisten aus dem gleichnamigen Film der Toho Studios von 1954 zu beschreiben. Obwohl er mit 38 Filmen (33 japanische Produktionen und 5 US-Filme) der mit Abstand berühmteste Kaiju ist, ist es nicht Godzilla, der einen großen Einfluss auf die Wissenschaft ausgeübt hat. Vielmehr ist es einer seiner Hauptgegner, King Ghidorah, ein dreiköpfiger Drache von jenseits der Sterne. Diese Figur wurde erstmals im fünften Godzilla-Film eingeführt, dem Film „Ghidorah, das dreiköpfige Monster“ von Regisseur Ishirō Honda aus dem Jahr 1964.

Ein kosmischer Körper, der sich auf den Namen King Ghidorah beruft, sollte wirklich monströs sein, und zum Glück ist das auch der Fall.

Der King Ghidorah-Superhaufen ist eine Ansammlung von Galaxien, die etwa 6,7 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt sind. Er bedeckt von unserem Standpunkt aus gesehen eine Himmelsfläche, die 19 Vollmonden entspricht, und hat mindestens 19 einzelne zugehörige Galaxienhaufen. Es ist der größte Superhaufen, der jemals in einer Entfernung von über 5 Milliarden Lichtjahren entdeckt wurde.

Um das in die richtige Perspektive zu rücken: Der King Ghidorah-Superhaufen hat eine Masse, die 10.000.000.000.000.000 Sonnen entspricht, und ist damit zehnmal so massiv wie der heimische Superhaufen der Milchstraße, Laniakea. Er erstreckt sich über unglaubliche 1,3 Milliarden Lichtjahre, was bedeutet, dass die gesamte Milchstraße etwa 12.300 Mal durch ihn hindurchpassen könnte.

Der Kaiju King Ghidorah wäre stolz.

Das ist unsere Auswahl an kosmischen Schrecken und Horrorfilmen für Halloween 2024. kosmischeweiten.de wünscht seinen Lesern ein sicheres und gruseliges Halloween.

Versuchen Sie, heute Nacht keine Albträume zu haben!