NASA-Astronaut Don Pettit teilte dieses Foto von Polarlichtern, das von der Internationalen Raumstation aus aufgenommen wurde, via X am 11. Oktober 2024 (Bildnachweis: NASA/Don Pettit)
Die Polarlichter waren am Donnerstagabend (10. Oktober) etwas ganz Besonderes – vor allem, wenn man sie aus dem Orbit sehen konnte.
Die NASA-Astronauten Don Pettit und Matthew Dominick gehören zu diesem exklusiven Club und konnten die erstaunlichen Polarlichter – die durch einen kürzlichen Sonnensturm noch verstärkt wurden – von der Internationalen Raumstation (ISS) aus der Vogelperspektive betrachten. Und der Anblick hat die Weltraumflieger verblüfft.
„Atemberaubend war das Wort“, schrieb Pettit am Freitag (11. Oktober) in einem ausführlichen Beitrag auf X, in dem er ein Foto der himmlischen Lichtshow zeigte. „Die Sonne macht einen Rülpser und die Atmosphäre färbt sich rot. Spektakulär nicht nur von der Erde aus, sondern auch aus dem Orbit.“
Die Polarlichter waren in der Nacht zum Donnerstag besonders dramatisch, da ein starker geomagnetischer Sturm auftrat, der durch die Ankunft einer riesigen Wolke aus Sonnenplasma ausgelöst wurde, die durch einen koronalen Massenauswurf (CME) ins All geschleudert wurde.
In seinem X-Post vom Freitag sagte Pettit, er und Dominick hätten nicht erwartet, so geblendet zu werden.
„Dieses Ereignis hat @dominickmatthew und mich unvorbereitet getroffen. Aurora war nur so lala; wir waren am Ende eines langen Tages erschöpft und hatten keine Lust, wieder einmal unsere Kameras für eine weitere „No-Show“ aufzubauen. Wir waren gerade auf dem Weg zum dringend benötigten Schlaf, als wir den Fehler machten, aus den Fenstern der Kuppel zu schauen“, schrieb Pettit.
Das, was sie sahen, rüttelte sie zum Handeln auf.
„Es sah aus, als hätte man die @Space_Station auf eine Miniaturdimension geschrumpft und in eine Leuchtreklame eingefügt. Wir flogen nicht 𝘢𝘣𝘰𝘷𝘦 die Aurora; wir flogen 𝘪𝘯 die Aurora. Und sie war blutrot“, fügte er hinzu. „Wir waren überrumpelt und stellten eilig unsere Kameras auf, vier an der Zahl, die alle so schnell wie möglich den Auslöser betätigten und so einen synkopischen Rhythmus erzeugten, der das künstlerische Schauspiel der Natur, das sich uns bot, unterstrich.
NASA-Astronaut Matthew Dominick teilte dieses Foto von Polarlichtern – aufgenommen durch das Fenster der SpaceX Crew Dragon-Kapsel Endeavour, die an die Internationale Raumstation angedockt war – via X am 7. Oktober 2024. (Bildnachweis: NASA/Matthew Dominick)Wie in diesem Beitrag erwähnt, sind sowohl Pettit als auch Dominick geübte Orbitalfotografen; beide teilen routinemäßig atemberaubende Aufnahmen von Nordlichtern und anderen Sehenswürdigkeiten auf der Erde über die sozialen Medien mit uns.
Dominick hat uns zum Beispiel kürzlich dramatische Ansichten des Hurrikans Milton gezeigt, der sich auf seinen Landfall in Florida zubewegte, der am Mittwochabend (9. Oktober) stattfand. Diese Aufnahmen wurden durch das Fenster der Crew-Dragon-Kapsel Endeavour gemacht, mit der Dominick und die drei anderen Mitglieder der Crew-8-Mission von SpaceX bald zur Erde zurückkehren werden. (Das Abdocken der Endeavour ist für diesen Sonntag, den 13. Oktober, geplant).
Dominick teilte diese Woche auch eine Polarlichtaufnahme durch das Fenster der Endeavour auf X. „Ich schlafe jetzt im Dragon Endeavor, während wir auf das Abdocken warten. Wir machen die meisten unserer Aufnahmen von der Kuppel aus, aber hier zu schlafen ist einfach fantastisch. Das ist der Blick aus dem Fenster heute Abend“, schrieb er in seinem Posting.
Pettit wird noch eine Weile auf der ISS bleiben; er kam letzten Monat mit zwei Kosmonauten an Bord eines russischen Sojus-Raumschiffs an.
