Nordlichter brechen über einem See in Minnesota aus.(Bildnachweis: Rob Schultz via Getty Images)
Eine Kombination starker Sonnenereignisse hat das National Oceanic and Atmospheric (NOAA) Space Weather Prediction Center (SWPC) veranlasst, für heute (16. September) eine Warnung vor einem geomagnetischen Sturm herauszugeben.
Das ist eine gute Nachricht für alle, die Nordlichter sehen möchten. Der vorhergesagte geomagnetische Sturm könnte Polarlichter bis in die mittleren Breiten (etwa 50°) und bis in den Süden von Kalifornien, Missouri und Oregon erzeugen.
Dieser Übeltäter? In diesem Fall sind es sogar zwei.
Der erste ist eine große Plasma- und Magnetfeldwolke, die als koronaler Massenauswurf (CME) bekannt ist und am 14. September während einer gewaltigen Sonneneruption der Klasse X – der stärksten Klasse von Sonneneruptionen – von der Sonne ausgestoßen wurde. Die X4.5-Sonneneruption erreichte ihren Höhepunkt um 11:29 Uhr EDT (1529 GMT) und war die fünftgrößte Sonneneruption des aktuellen Sonnenzyklus.
Der CME, der während des X-Flare freigesetzt wurde, rast derzeit auf die Erde zu und wird voraussichtlich heute (16. September) eintreffen. CMEs enthalten elektrisch geladene Atome, die als Ionen bekannt sind. Wenn sie mit der Magnetosphäre der Erde kollidieren, können sie geomagnetische Stürme auslösen. Während dieser Stürme interagieren die Ionen mit Gasen in der Erdatmosphäre und strahlen Energie in Form von Licht ab. Dieses Licht sehen wir auf der Nordhalbkugel als Nordlicht oder Aurora Borealis und auf der Südhalbkugel als Südlicht oder Aurora Australalis.
Die Eruption des X-Flare am 14. September 2024 wurde von einem koronalen Massenauswurf (CME) begleitet. (Bildnachweis: NASA / SDO und die Wissenschaftsteams AIA, EVE und HMI)
Der zweite Übeltäter ist ein koronales Loch auf der der Erde zugewandten Seite der Sonne. Koronale Löcher erscheinen als dunkle Regionen in der Korona (äußere Atmosphäre) der Sonne. Sie weisen eine offene, unipolare Magnetfeldlinienstruktur auf, die es dem Sonnenwind ermöglicht, leichter in den Weltraum zu entweichen. Dieser Strom von relativ schnellem Sonnenwind und der Einfluss des eintreffenden CME haben dazu geführt, dass die geomagnetische Sturmwarnung G3 ausgegeben wurde.
NOAA klassifiziert geomagnetische Stürme anhand einer G-Skala, die ihre Intensität misst und von G1 für kleinere Stürme bis G5 für die extremsten Stürme reicht. Für heute (16. September) werden starke G3-Bedingungen vorhergesagt, was bedeutet, dass uns ein wahres Polarlicht-Spektakel bevorstehen könnte, da frühere „geringfügige“ G1-Bedingungen am 29. und 30. Juli immer noch schillernde Nordlichter in den USA und Kanada entfachen konnten.
Am 16. September 2024 sind aufgrund des Einflusses koronaler Löcher und des erwarteten Eintreffens eines CME in Verbindung mit einer X4.5-Eruption geomagnetische Stürme der Stärke G3 wahrscheinlich. (Bildnachweis: NOAA Space Weather Prediction Center)
Wann wird der geomagnetische Sturm auftreten?
Die aktuellen Prognosen sagen voraus, dass der geomagnetische Sturm G3 am 16. September eintreten wird, obwohl der genaue Zeitpunkt ungewiss ist.
Ähnlich wie das Wetter auf der Erde ist auch das Weltraumwetter unvorhersehbar und schwierig vorherzusagen. Obwohl Warnungen vor geomagnetischen Stürmen dieses Ausmaßes selten sind, können sie dennoch manchmal im Sande verlaufen.
„Die Vorhersagen von NOAA und NASA deuten auf eine Ankunft zwischen 0600 UTC und 1800 UTC am 16. September hin. Wahrscheinlich wird der Sturm auf der späten Seite eintreffen und möglicherweise durch einen schnellen Sonnenwindstrom weiter nach Osten abgelenkt“, schrieb die Weltraumwetterphysikerin Tamitha Skov in einem Beitrag auf X.
Wenn Sie X benutzen, empfehle ich Ihnen, das Konto der Weltraumwettervorhersagerin Sara Housseal zu besuchen, um regelmäßige Updates über die Ankunft des CME und allgemeine Informationen zum Weltraumwetter zu erhalten.
„CME Update: Wir haben den Punkt erreicht, an dem wir den CME jederzeit erwarten könnten, aber es gibt immer noch keine Anzeichen dafür, dass eine Ankunft unmittelbar bevorsteht“, schrieb Houseeal heute Morgen (16. September) in einem Beitrag auf X.
„Jetzt beginnt der Spaß: Wird er später als erwartet oder gar nicht eintreffen? Stay tuned!“ Housseal fuhr fort.
Wenn Sie die Weltraumwetterbedingungen im Auge behalten und wissen möchten, wann (und wo) Sie nach Polarlichtern Ausschau halten müssen, empfehle ich Ihnen, eine Weltraumwetter-App herunterzuladen, die Sie über die vorhergesagten Bedingungen je nach Ihrem Standort informiert. Ich verwende eine App namens „My Aurora Forecast & Alerts“, die für iOS und Android verfügbar ist. Aber jede ähnliche App sollte die Aufgabe erfüllen. Ich kombiniere diese App dann mit der App Space Weather Live“, die für iOS und Android verfügbar ist. Diese App ist großartig, da sie Ihnen einen besseren Einblick gibt, ob die Weltraumwetterbedingungen vielversprechend für Aurora-Aktivität sind.
