Artist’s illustration der Raumstation, die das in Houston ansässige Unternehmen Axiom Space in der Erdumlaufbahn zu errichten plant (Bildnachweis: Axiom Space)
Das Unternehmen Axiom Space aus Houston erwägt Medienberichten zufolge den Einsatz von Trägerraketen aus Indien und Europa für den Bau seiner kommerziellen Raumstation in der erdnahen Umlaufbahn.
Ein Sprecher von Axiom Space sagte gegenüber Reuters, das Unternehmen führe derzeit Gespräche mit Indien und europäischen Ländern, um „die beste Lösung für seine Missionen“ zu finden und seine Lieferkette zu diversifizieren. Raketen und Trägerraketen aus diesen Ländern könnten für den „Transport von Rohstoffen bei der Entwicklung unserer Raumstation“ verwendet werden, so der Sprecher.
Axiom Space hat von der NASA den Zuschlag für den Bau eines bewohnbaren Moduls erhalten, das 2020 an der Internationalen Raumstation (ISS) angebracht werden soll. Im Erfolgsfall wäre das Modul der erste Schritt des Unternehmens zum Aufbau eines eigenen Außenpostens in der Umlaufbahn.
Das ISS-Modul von
Axiom wird von der europäischen Firma Thales Alenia Space gebaut und muss noch in Houston eintreffen, um für den geplanten Start im Jahr 2026 fertiggestellt zu werden. Das Modul wird als Fundament für mindestens drei weitere Module dienen, die der Architektur der Raumstation des Unternehmens entsprechen.
Das letzte Teil, ein thermisches Energiemodul, wird den Raumstationsmodulen von Axiom helfen, sich von der ISS zu lösen und frei in der Erdumlaufbahn zu fliegen, um die ISS nach ihrer Stilllegung im Jahr 2030 im Wesentlichen zu ersetzen.
Axiom Space könnte die europäische Ariane-6-Rakete in Betracht ziehen, deren erster Flug in diesem Jahr ohne Probleme verlief und alle neun Cubesats erfolgreich in die Umlaufbahn brachte.
Die indische Raumfahrtagentur ISRO hat kürzlich bekannt gegeben, dass ihr Small Satellite Launch Vehicle fertiggestellt wurde und für die Massenproduktion an die Industrie übergeben werden kann. Dieser Schritt könnte dem privaten Sektor des Landes helfen, kleinere und erschwinglichere Raketen zu bauen.
Zwei Start-ups, Skyroot mit Sitz in Hyderabad und Agnikul Cosmos mit Sitz in Chennai, bauen unterdessen mehrstufige Raketen, die Nutzlasten von bis zu 300 kg in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern können.
Der aufstrebende indische Privatsektor schrieb 2022 Geschichte, als Skyroot die erste privat entwickelte Rakete des Landes startete, nur zwei Jahre nachdem die Regierung privaten Unternehmen den Zugang zum Raumfahrtsektor erlaubt hatte. Agnikul startete im Mai erfolgreich die zweite privat gebaute Rakete, gefolgt vom ersten 3D-gedruckten Raketentriebwerk des Landes, das nach Ansicht von Experten eine beispiellose Fähigkeit zur schnellen Montage von Raketen signalisiert.
Da Indien eine bedeutende Weltraummacht werden will, muss das Land „führende Raumfahrtunternehmen und nicht nur Dienstleistungsunternehmen“ gründen, sagte S. Somanath, der Vorsitzende der ISRO, am Dienstag auf einer Branchenveranstaltung in Neu-Delhi.
