Ein Standbild aus dem SNL-Sketch „Beppo“.(Bildnachweis: Saturday Night Live)
Saturday Night Live soll in erster Linie eine lustige Fernsehshow sein – aber es war schwierig, über den größten Teil des jüngsten Sketches „Beppo“ zu lachen, in dem es um einen Astronautenaffen geht, der erfährt, dass er möglicherweise nicht auf den Planeten zurückkehren kann. Während seine riesigen, sehnsüchtigen Augen zu tränen beginnen, drückt Beppo Knöpfe auf seinem Kommunikations-Soundboard und fragt John Mulaney von Mission Control: „Beppo … go … home?“ Voller Schmerz fragt sich Mulaney, wie er Beppo den Tod erklären soll.
Sweet Beppo zwingt uns, uns an die naiven Tiere zu erinnern, die tatsächlich in den Weltraum geschickt wurden – vor allem an die Wesen, die in dem Glauben dorthin flogen, dass sie sicher zurückkommen würden, was aber nicht der Fall war. Als er nach seinen letzten Worten gefragt wird, drückt Beppo einen Knopf, der eine einfache Botschaft übermittelt: „Hilfe“. Hätte Laika, der Weltraumhund, irgendwelche letzten Worte gehabt? Was ist mit Gordo, dem Eichhörnchen-Affen? Laska, die Maus? Wären sie die gleichen wie die von Beppo gewesen?
„Nimm Beppos Worte“, schlägt Mission Operator James Austin Johnson Mulaney vor, der tief durchatmet. „Beppo nicht nach Hause gehen. Beppo geht in die Dunkelheit. Beppo ist für immer gleich Null“, sagt Mulaney zu Beppo. Beppo antwortet: „Beppo hat Angst.“
Laika, eine Mischlingshündin, war das erste Lebewesen in der Erdumlaufbahn. Sie wurde auf der Sputnik-2-Mission der Sowjetunion im November 1957 gestartet. (Bildnachweis: NASA)
„Beppo weiß das falsch“
„Beppos Worte“, wie Johnson in dem SNL-Sketch sagt, sind vorprogrammierte Aufforderungen, die mit Tasten im Raumschiff des Affen verbunden sind. Sie beschränken sich natürlich auf missionsspezifische Dinge wie „Beppo“, „Erde“ und „Zuhause“ sowie auf das, was ich mir nur als seine Hobbys vorstellen kann. Einmal versucht er, einen Schachzug zu machen, indem er „Springer e6“ sagt, was in der Partie, die sie gerade spielten, leider ein illegaler Zug ist, wie Mulaney anmerkt. Dieses Spiel deutet darauf hin, dass die Missionsmitarbeiter vor diesem Moment mit Beppo abhingen und ihm Gesellschaft leisteten. Beppo hätte nach Hause kommen wollen, um die Dinge zu genießen, die er liebt; er hätte sein Mittelspiel mit den Freunden üben können, die er bei der Arbeit gefunden hat.
„Beppo weiß, dass das falsch ist“, sagt Beppo an einer Stelle, nachdem ihm gesagt wurde, dass es nicht möglich ist, wie ein Vogel nach Hause zu fliegen. „Aber Beppo springt nach Hause?“ Natürlich lautet die Antwort, wie vermutet, nein.
Es ist ergreifend zu sehen, dass einige Wissenschaftler, wie Yazdovsky, ebenfalls versuchten, „Laikas Worte“ zu verwenden. Mit ihrem Herzen haben sie versucht, ihr zu zeigen, dass sie geliebt wird. In Anbetracht ihres einsamen Lebens auf den Straßen Moskaus können wir nicht sicher sein, dass Laika dies sehr oft erfahren hat. Es ist schön, dass wir Tiere so sehr lieben können, ohne dass sie jemals ein Wort zu uns sagen.
Bevor Beppo von Ego Nwodim in der Missionskontrolle gerettet wird, der über eine Hidden-Figures-ähnliche Intelligenz verfügt – eine Entscheidung, die die Autoren vermutlich treffen mussten, um uns vor unserer Verzweiflung zu bewahren -, stellt er die vielleicht zu Tränen rührendste Frage von allen: „Macht Beppo die Erde stolz?“
Es gibt ein Laika-Denkmal in der Nähe einer Moskauer Militäreinrichtung; ein Rezensent auf TripAdviser schreibt, er sei extra aus Brasilien angereist, um es zu sehen. In einer anderen, aus dem Russischen übersetzten Rezension heißt es: „Der Husky in voller Rüstung ist mit einer solchen Dynamik dargestellt, dass es einem den Atem raubt. So kann man sich bei den Tieren bedanken, die ihr Leben für die Entwicklung der Menschen gegeben haben.“
Ein anderer, ebenfalls aus dem Russischen übersetzter Text lautet: „Jeden Tag gehe ich an Laika vorbei. Sie sitzt arm hinter dem Zaun, man bemerkt sie nicht einmal auf Anhieb. Sie erkennt mich, wedelt mit dem Schwanz und zeigt mit der Nase in den Himmel. Vergiss es nicht, sagt sie.“
Ich sollte euch jetzt wohl erzählen, was mit Beppo passiert ist. Nachdem er auf wundersame Weise zur Missionskontrolle zurückgekehrt ist, macht er mit der Frau von Mulaneys Figur rum (Mulaney ist damit einverstanden). Wenn doch nur alle Weltraumtiere so viel Glück haben könnten wie Beppo.
