Die New-Glenn-Rakete von Blue Origin auf der Startrampe im Launch Complex 36 (LC-36) des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral in Florida am 21. Februar 2024.(Bildnachweis: Blue Origin)
Der Erstflug der New-Glenn-Schwerlastrakete von Blue Origin, die die ESCAPADE-Mission der NASA auf den Weg zum Mars schicken soll, hat jetzt einen vorläufigen Starttermin.
Die NASA gab am Montag (26. August) bekannt, dass die Mission frühestens am 13. Oktober starten wird. Die erste New Glenn-Rakete von Blue Origin wird vom Space Launch Complex 36 auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida abheben und damit nach jahrelangen Verzögerungen in der Entwicklung endlich ihr Debüt geben.
Ein Start am 13. Oktober fällt in das Zeitfenster für eine Reise zum Mars, die alle 26 Monate stattfindet, wenn die Erde richtig auf den Roten Planeten ausgerichtet ist, um eine effiziente Reise zu ermöglichen.
Die ESCAPADE-Mission (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) der NASA besteht aus zwei Sonden, die von Rocket Lab gebaut wurden, um die Auswirkungen des Sonnenwinds auf die Marsatmosphäre zu untersuchen. Die Sonde kam am 18. August in Florida an, um mit den Vorbereitungen für den Start von New Glenn zu beginnen, teilte das Launch Services Program der NASA kürzlich in einem Beitrag auf X.
„Die erfolgreiche Lieferung der Sonde an das Kennedy Space Center ist ein bedeutender Meilenstein und der Höhepunkt von mehr als drei Jahren engagierter Teamarbeit von Einzelpersonen im gesamten Projekt, insbesondere von unseren Partnern bei Rocket Lab“, sagte Rob Lillis, ESCAPADE-Hauptforscher und stellvertretender Direktor für Planetenforschung am UC Berkeley Space Sciences Laboratory, in einer Erklärung von Rocket Lab.
NASA’s ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) Mission besteht aus zwei identischen Sonden, die die Marsatmosphäre untersuchen sollen. (Bildnachweis: NASA/Kim Shiflett)
Die beiden ESCAPADE-Sonden mit den Namen Blue und Gold sollen von verschiedenen Orten auf dem Mars aus gleichzeitig Beobachtungen machen, um die Echtzeit-Reaktion des Planeten auf das Weltraumwetter zu ermitteln. Insbesondere werden die beiden Raumsonden Plasma- und Magnetfelder rund um den Mars messen, um die Prozesse zu identifizieren, die Atome aus der Magnetosphäre und der oberen Atmosphäre des Planeten abziehen, was dazu beitragen kann, zu erklären, wie sich das Klima des Roten Planeten im Laufe der Zeit verändert hat, heißt es in der Erklärung.
Wenn alles nach Plan läuft, werden die ESCAPADE-Sonden Anfang September 2025 in der Umlaufbahn des Mars eintreffen. Sollte es jedoch bei der New-Glenn-Rakete zu Verzögerungen kommen, die den Start über das kommende Zeitfenster hinaus verschieben, bietet sich die nächste Gelegenheit, den Mars anzusteuern, erst Ende 2026.
