China hat diesen Monat eine Probe für den Start einer neuen, verbesserten Rakete durchgeführt.
Teams auf dem neuen kommerziellen Weltraumstartplatz in Hainan führten Tests mit der ersten Langer Marsch 8A Rakete durch, einschließlich der Integration mit der Startrampe und der Betankung. Die neue Trägerrakete soll nun im Dezember zum ersten Mal fliegen.
Der Entwickler der Rakete, die China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), sagt, die Rakete sei eine modifizierte Version der Langer Marsch 8. Sie verfügt über eine höhere Nutzlastkapazität und eine bessere Anpassungsfähigkeit an die jeweilige Mission und wird nach Angaben von CALT eine wichtige Unterstützung für die Errichtung großer Satellitenkonstellationen bieten.
China hat eine Reihe von Megakonstellationen geplant, darunter die Kommunikationskonstellation G60 mit 14.000 Satelliten und Guowang.
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Die Langer Marsch 8A ist eine Verbrauchsrakete, die eine Nutzlast von bis zu 7,7 Tonnen (7.000 Kilogramm) auf eine sonnensynchrone Umlaufbahn von 435 Meilen (700 Kilometern) bringen kann. Die Standardrakete Langer Marsch 8 – die seit 2020 bereits viermal gestartet ist – kann 4,5 Tonnen in dieselbe Umlaufbahn befördern. Beide Raketen verwenden Triebwerke für die Hauptstufe und die seitlichen Booster, die flüssiges Kerosin und flüssigen Sauerstoff verbrennen.
Die neue Langer Marsch 8A erreicht diese größere Hubkraft mit verbesserten Flüssigwasserstoff-Flüssigsauerstoff-Triebwerken der zweiten Stufe. Der 8A verfügt außerdem über eine Nutzlastverkleidung mit einem Durchmesser von 5,2 Metern (17 Fuß), die es ihm ermöglicht, mehr Volumen und damit mehr Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Der Lange Marsch 8 und seine 8A-Variante haben eine eigene Startrampe auf dem neuen kommerziellen Startplatz in Hainan. In Verbindung mit Chinas ehrgeizigen Konstellationsplänen bedeutet dies, dass wir wahrscheinlich regelmäßige Starts dieser Raketenserie sehen werden.
Laut CALT wird der erste Start vom neuen Weltraumbahnhof in naher Zukunft voraussichtlich ein Start für die neue Konstellation G60 oder „Thousand Sails“ sein. Zunächst müssen die Teams die Schäden begutachten, die der Taifun Yagi, der am Wochenende über Hainan zog, am Weltraumbahnhof angerichtet hat.
