Chinas nächste bemannte Raumfahrtmission ist auf dem Weg in den Orbit.
Eine Rakete vom Typ Langer Marsch 2F mit dem Raumschiff Shenzhou 19 an Bord hob heute (19. Oktober) um 16:27 Uhr EDT (2027 GMT; 4:27 Uhr 30. Oktober Pekinger Zeit) vom Jiuquan Satellite Launch Center ab und erhob sich in den Nachthimmel über dem Weltraumbahnhof.
An Bord befinden sich der Kommandant Cai Xuzhe, 48, der an der Shenzhou-14-Mission teilgenommen hat, sowie die Astronautenneulinge Song Lingdong, 34, ein ehemaliger Luftwaffenpilot, und Wang Haoze, ebenfalls 34, ein Raumfahrtingenieur.
Shenzhou 19 soll etwa 6,5 Stunden nach dem Start ein Rendezvous mit der Raumstation Tiangong haben und an diese andocken. Das Astronautentrio wird sechs Monate in der Umlaufbahn von Tiangong verbringen, eine Reihe von Experimenten durchführen und an einer Reihe von Außenbordeinsätzen (Spacewalks) teilnehmen.
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Missionskommandeur Cai hat bereits 182 Tage im Weltraum verbracht und Weltraumspaziergänge unternommen und wird seine jüngeren Kollegen anleiten.
„Meine beiden neuen Teamkollegen sind beide in den 1990er Jahren geboren. Obwohl zwischen uns ein Altersunterschied besteht, haben wir das gleiche Ziel: unserem Land zu dienen und ihm Ehre zu machen, indem wir zusammen arbeiten und uns anstrengen“, sagte Cai auf einer Pressekonferenz am Tag vor dem Start.
„Während der Mission werden wir schwierige Aufgaben im Bereich der wissenschaftlichen Weltraumexperimente und der Verwaltung der Raumstation übernehmen. Ich bin hauptsächlich für die Projekte der Weltraumexperimente, die Materialverwaltung und den Betrieb der Station verantwortlich“, sagte Wang auf der Pressekonferenz. „Ich bin davon überzeugt, dass wir unter der Leitung des Missionskommandeurs und mit einer nahtlosen Zusammenarbeit zwischen uns und dem Bodenteam die Mission erfolgreich abschließen werden“, sagte sie.
„Wir werden eine Menge außerirdischer Aktivitäten und neue wissenschaftliche Experimente durchführen“, sagte Song. Zu den Aktivitäten gehören die Installation von Schutzvorrichtungen gegen Weltraummüll sowie die Installation und das Recycling von außerirdischen Nutzlasten und Geräten.
Die chinesischen Astronauten Wang Haoze, Cai Xuzhe und Song Lingdong, die an der bemannten Raumfahrtmission Shenzhou-19 teilnehmen werden, treffen am 29. Oktober 2024 im Jiuquan Satellite Launch Center in Alxa League, Autonome Region Innere Mongolei, China, die Presse. (Bildnachweis: VCG/VCG via Getty Images)
Lin Xiqiang, Sprecher der chinesischen Raumfahrtbehörde CMSA, sagte, dass die Astronauten 86 wissenschaftliche Experimente durchführen werden.
„Während des Fluges von Shenzhou 19 wird der Schwerpunkt auf dem geplanten Thema ‚Biologische und physikalische Wissenschaften im Weltraum‘ liegen, das Bereiche wie Lebenswissenschaften im Weltraum, grundlegende Physik der Mikrogravitation, Materialwissenschaften im Weltraum, Weltraummedizin und neue Weltraumtechnologien umfasst“, sagte Lin. Dazu gehören die Strukturanalyse des Kristallwachstums von Proteinen und die Nichtgleichgewichtsdynamik von weicher Materie unter Mikrogravitationsbedingungen.
Shenzhou 19 ist die 33. Raumfahrtmission im Rahmen des chinesischen Raumfahrtprogramms für Menschen. Zu diesen Missionen gehören Testflüge ohne Besatzung, Missionen mit Besatzung, der Start von Tiangong-Modulen und kleineren Vorläufermissionen für Weltraumlabore, Testflüge für bemannte Raumfahrzeuge der nächsten Generation sowie Tianzhou-Fracht- und Betankungsmissionen.
China bereitet sich auch darauf vor, das Tianzhou-8-Frachtraumschiff nach Tiangong zu schicken, um die Station zu versorgen und aufzutanken. Es wird auch neue Experimente und möglicherweise Cubesats für den Einsatz in der Umlaufbahn transportieren. Diese Mission wird im November mit einer Rakete vom Typ Langer Marsch 7 vom Weltraumbahnhof Wenchang an der Küste starten.
In der Zwischenzeit bereitet sich die amtierende Shenzhou-18-Besatzung an Bord von Tiangong auf ihren Abflug vor. Das Trio Ye Guangfu, Li Cong und Li Guangsu, das Ende April auf Tiangong angekommen ist, wird die Kontrolle über die Raumstation an Cai, Song und Wang übergeben. Ye und seine Kollegen werden am 3. November gegen 13:00 Uhr EDT (1700 GMT; oder 1:00 Uhr Pekinger Zeit am 4. November) zur Erde zurückkehren und auf dem Dongfeng-Landeplatz in der Nähe von Jiuquan landen.
Shenzhou 19 ist Chinas achte Mission mit Besatzung zur Raumstation Tiangong. Der dreimodulige, T-förmige Außenposten im Orbit wurde durch drei Starts vom Typ Langer Marsch 5B in den Jahren 2021 und 2022 errichtet.
China beabsichtigt, Tiangong, das etwa 20 % so groß ist wie die Internationale Raumstation, mindestens ein Jahrzehnt lang ständig besetzt und betriebsbereit zu halten. Außerdem will das Land die Raumstation mit neuen Modulen erweitern und den Außenposten für kommerzielle Aktivitäten öffnen.
