Das chinesische Raumfahrtunternehmen CAS Space gab bekannt, dass es 15 Satelliten erfolgreich in die Erdumlaufbahn gebracht hat, darunter auch einen für das Sultanat Oman.
Die Feststoffrakete Kinetica-1 (auch bekannt als Lijian-1) von CAS Space hob am Sonntag, den 10. November um 23:03 Uhr östlicher Zeit (0403 GMT am Montag, den 11. November; oder 12:03 Uhr Pekinger Zeit am Montag) vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi ab.
An Bord war ein Fernerkundungssatellit namens OL-1, der zum Teil von Oman Lens entwickelt wurde, einem omanischen Startup-Unternehmen, das plant, hochauflösende Satellitenbilder zu nutzen, um das Land zu kartieren und die Waldbedeckung und andere Umweltbedingungen zu überwachen. Der Satellit ist auch mit KI-Computern ausgestattet, um Datenanalysen im Orbit durchzuführen. Der Start markiert das erste Mal, dass das in Peking ansässige Privatunternehmen Startdienste für einen Kunden außerhalb Chinas anbietet. Dies ist ein Zeichen für die breitere Strategie des Unternehmens, trotz der Herausforderungen, die sich aus den Exportbestimmungen und der Konkurrenz durch SpaceX ergeben, international zu expandieren.
CAS Space hat 15 Satelliten erfolgreich in die Erdumlaufbahn gebracht, darunter einen für seinen ersten ausländischen Kunden, das Sultanat Oman. (Bildnachweis: VCG/VCG via Getty Images)
„Der erfolgreiche Start läutet den offiziellen Einstieg Omans in die Raumfahrttechnologie ein“, schrieb das Außenministerium Omans in einer Erklärung. „Er ist der erste in einer Konstellation von Satelliten, die dem Oman fortschrittliche Erdbeobachtungsmöglichkeiten bieten sollen.
Zu den weiteren Satelliten, die am Sonntag gestartet wurden, gehören Chinas erster kommerzieller Satellit zur Erkennung von Methanquellen, der von Xi’an Zhongke Xiguang Aerospace Technology entwickelt wurde, sowie mehrere chinesische Fernerkundungssatelliten, die mit Kameras zur Erfassung meteorologischer Daten ausgestattet sind, wie lokale Medien berichten.
Ebenfalls an Bord waren zwei Jilin-1-Satelliten, die für die Changguang Satellite Technology (CGST) gestartet wurden, den Hauptkunden von CAS Space, der bis 2027 eine Erdbeobachtungskonstellation aufbauen will und bisher 117 Satelliten in der Umlaufbahn hat (SpaceNews berichtete).
„Die Nutzlasten dieser Mission dienen in erster Linie der Stadtplanung, der Landwirtschaft und der Wetterüberwachung“, schrieb CAS Space in einem Beitrag auf X.
Überraschenderweise gab es keine Informationen zu den beiden Shiyan-Satelliten, die ebenfalls am Sonntag gestartet wurden. Shiyan, dessen Name übersetzt „Experiment“ bedeutet, bezieht sich auf eine geheime Serie chinesischer Versuchssatelliten. In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat China mindestens 36 Shiyan-Satelliten ins All gebracht, die wahrscheinlich dazu dienten, neue Technologien und Nutzlasten zu testen.
Aufgrund der geopolitischen Spannungen zwischen den USA und China schränken die US-amerikanischen International Traffic in Arms Regulations (ITAR) den Zugang von CAS Space zum amerikanischen und europäischen Markt weitgehend ein, was die Bemühungen des Unternehmens erschwert, Startdienste auf dem globalen Markt anzubieten und mit SpaceX zu konkurrieren.
In den letzten Monaten hat CAS Space Komponenten einer neuen, wiederverwendbaren Rakete namens Kinetica-2 oder Lijian-2 getestet. Ab dem nächsten Jahr will das Unternehmen die Rakete als Hauptträger nutzen, um Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen und Fracht an die nationale Raumstation Tiangong zu liefern.
„Hoffentlich werden wir sehr bald, bei den nächsten Starts, einige Nutzlasten aus anderen Ländern haben“, sagte Liu Weipeng, CAS Space International Marketing Manager, kürzlich gegenüber SpaceNews.
