Das Jet Propulsion Laboratory in Südkalifornien ist ein Forschungs- und Entwicklungslabor, das von der NASA finanziert und vom Caltech verwaltet wird.(Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech)
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA wird bald wieder seinen normalen Betrieb aufnehmen, nachdem es die wütenden Brände in L.A. überstanden hat.
Das JPL liegt am Fuße der San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles und war durch das Eaton Fire bedroht, das benachbarte Gemeinden wie Altadena verwüstet hat.
Das Zentrum – die wichtigste Einrichtung der NASA für die Erforschung des Planeten – ist seit dem 8. Januar geschlossen, mit Ausnahme wesentlicher Aktivitäten wie dem Betrieb der Marsrover Perseverance und Curiosity sowie anderer Missionen. Das Eaton-Feuer stellt jedoch keine Gefahr mehr für das Labor dar, so dass das JPL plant, seine Türen nächste Woche wieder zu öffnen.
„Von Dienstag, den 21. Januar bis zum 24. Januar 2025, wird das Labor für alle Mitarbeiter, die vor Ort arbeiten müssen, zugänglich sein. Mitarbeiter, die in der Lage sind, während dieser Woche Telearbeit zu leisten, werden dazu ermutigt, da die vollständigen und endgültigen Aufräumarbeiten in der Einrichtung abgeschlossen sind“, schrieben JPL-Beamte am Freitag (17. Januar) auf der Notfall-Informationsseite des Zentrums.
Das JPL hat das Feuer zwar unbeschadet überstanden, ein Großteil der Belegschaft jedoch nicht.
„Erhebliche Verwüstungen in unserer Gemeinde. 1.000 Menschen wurden noch immer evakuiert. Mehr als 150 haben ihre Häuser komplett verloren, viele andere werden langfristig vertrieben werden“, schrieb JPL-Direktorin Laurie Leshin in einem X-Post am 10. Januar.
In einem weiteren Posting an diesem Tag verlinkte Leshin auf eine Website, die Spenden für die Katastrophenhilfe sammelt und den JPL-Mitarbeitern sowie den Angestellten des California Institute of Technology in Pasadena, das die Einrichtung für die NASA verwaltet, helfen will.
Das Eaton-Feuer hat bisher eine Fläche von 5.713 Hektar (14.117 Acres) verbrannt, ist aber nach Angaben von NBC News zu 65 % eingedämmt. Das größte und zerstörerischste Feuer in L.A., das Palisades Fire, hat 23.713 Hektar (9.596 ha) verbrannt und ist nur zu 31 % eingedämmt.
