Ein Vollmond erscheint hinter schneebedeckten Bergen in Kars, Türkei, am 27. Februar 2021.(Bildnachweis: Huseyin Demirci/Anadolu Agency via Getty Images)
Der Vollmond wird heute Abend etwas zierlicher am Himmel erscheinen, wenn der kleinste Vollmond des Jahres 2024 aufgeht.
Der Schneevollmond im Februar findet statt, während sich der Mond seinem erdfernsten Punkt auf seiner Umlaufbahn nähert, dem so genannten Apogäum. Das bedeutet, dass der Vollmond heute Abend am Nachthimmel bis zu 10 % kleiner erscheinen wird – für die meisten von uns nicht genug, um ihn zu bemerken, aber erfahrene Mondbeobachter könnten den Unterschied erkennen.
Der Schneevollmond wird gegen 18:30 Uhr Ortszeit im Osten aufgehen, während die Sonne im Westen untergeht. Er wird zwischen den Hinterbeinen des Sternbilds Löwe erscheinen und seinen höchsten Punkt am Nachthimmel gegen Mitternacht erreichen. Der Mond wird während der gesamten Nacht sichtbar bleiben und mit der nächsten aufgehenden Sonne untergehen.
Der Mond scheint seine Größe am Nachthimmel von unserem Standpunkt auf der Erdoberfläche aus im Laufe des Monats zu verändern, da seine Umlaufbahn nicht vollkommen kreisförmig ist. Stattdessen ist er elliptisch oder oval, was bedeutet, dass sich sein Abstand zur Erde während seiner Reise ändert.
Der Mond ist etwa 226.000 Meilen (363.300 Kilometer) von der Erde entfernt, wenn er sich an seinem erdnächsten Punkt (Perigäum) befindet, und etwa 251.000 Meilen (405.500 km) von unserem Planeten, wenn er am weitesten entfernt ist (Apogäum).
Wenn ein Vollmond auftritt, während sich der Mond im Perigäum befindet, nennen wir diese „Supermonde“, da sie am Himmel bis zu 14 % größer erscheinen. Obwohl der Größenunterschied mit bloßem Auge nur schwer zu erkennen ist, sind Supermonde deutlich heller und erscheinen manchmal bis zu 30 % heller am Nachthimmel.
Wenn Vollmonde auftreten, während sich der Mond im Apogäum befindet, werden diese Monde manchmal als „Mikromonde“ bezeichnet, obwohl weder Mikromond noch Supermond offiziell anerkannte astronomische Begriffe sind.
Dieser Monat wird der Mond laut In-the-Sky.org am Sonntag (25. Februar) um 9:58 Uhr EST (1458 GMT) den exakten Punkt des Apogäums erreichen.
Ein von der NASA veröffentlichtes zusammengesetztes Foto zeigt den Unterschied zwischen einem „Mikromond“ (links) und einem „Supermond“ (rechts), die beide im Jahr 2020 beobachtet werden. (Bildnachweis: NASA)
Der Schneemond im Februar verdankt seinen Namen der Tatsache, dass er in der nördlichen Hemisphäre mitten im Winter stattfindet und der Februar in vielen Teilen Nordamerikas oft der schneereichste Monat ist.
In China markiert der Vollmond im Februar dieses Jahres das Ende des Frühlingsfestes, das mit dem Mondneujahrsfest beginnt. Im Jahr 2024 fällt dieser Vollmond auf einen traditionellen Feiertag, das so genannte Laternenfest, das einen Höhepunkt der chinesischen Neujahrsfeiern darstellt.
Ein Vollmond geht über Hasenlaternen während des Laternenfestes am 5. Februar 2023 in Neijiang, Provinz Sichuan, China, auf. (Bildnachweis: VCG/VCG via Getty Images)
Andere Kulturen und Orte haben jedoch ihre eigenen Namen für den Vollmond im Februar. Das Volk der Ojibwe (oder Anishinaabe) im heutigen Süden Kanadas und im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten nannte den Februar-Vollmond Mikwa Giizis oder Bärenmond. Das indigene Volk der Cree in Nordamerika nannte ihn Kisipisim oder Großer Mond, während das Volk der Cherokee im heutigen Südosten der Vereinigten Staaten ihn als Knochenmond kennt.
Wenn Sie sich den Mond aus der Nähe ansehen möchten, sind unsere Führer zu den besten Teleskopen und Ferngläsern ein guter Ausgangspunkt.
Und wenn Sie den Mond selbst fotografieren oder sich mit dem Fotografieren des Nachthimmels im Allgemeinen beschäftigen möchten, lesen Sie unseren Leitfaden zum Fotografieren des Mondes sowie unsere Empfehlungen für die besten Kameras für Astrofotografie und die besten Objektive für Astrofotografie.
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