Eine weiß-schwarze Boeing Starliner-Raumkapsel ist durch ein Stationsfenster an der Internationalen Raumstation angedockt, während die Erde unter ihr zu sehen ist.(Bildnachweis: NASA)
Der erste Starliner-Testflug mit Besatzung von Boeing nähert sich der 80-Tage-Marke einer ursprünglich achttägigen Mission. Die Verantwortlichen der NASA werden am Samstag (24. August) ein Update geben, um ihren Plan für die Rückkehr der Starliner-Astronauten zur Erde zu erläutern.
Die Pressekonferenz, die für Samstag um 13.00 Uhr EDT (1700 GMT) angesetzt ist, wird NASA-Administrator Bill Nelson und andere Führungskräfte der Behörde einbeziehen, wenn sie die Pläne zur Rückkehr der Boeing Starliner-Astronauten Butch Wilmore und Sunita Williams nach Hause diskutieren. Mit freundlicher Genehmigung von NASA TV können Sie das Pressebriefing auf dieser Seite live verfolgen.
Die beiden Astronauten starteten am 5. Juni mit dem Starliner zur Internationalen Raumstation, ihre Mission verlängerte sich jedoch um zwei Monate, da Boeing und die NASA Heliumlecks und Probleme mit den Triebwerken des Raumschiffs untersuchten.
„Die NASA und Boeing haben sowohl im Weltraum als auch am Boden Daten über die Antriebs- und Heliumsysteme des Starliner-Raumschiffs gesammelt, um die anhaltenden technischen Herausforderungen besser zu verstehen“, schrieben NASA-Beamte am Donnerstag (22. August) in einer Erklärung. „Die Überprüfung wird eine Aktualisierung des Missionsstatus, eine Überprüfung der technischen Daten und der Abschlussmaßnahmen sowie die Bestätigung der Fluggründe für die Fortsetzung des Abdockens und der Rückkehr von der Raumstation beinhalten.“
Nelson und die NASA-Führung werden diese Fluggrundlagen in einer internen Testflugbereitschaftsprüfung der Agentur im Johnson Space Center in Houston am Samstag vor der Pressekonferenz erörtern, auf der die Ergebnisse der Sitzung vorgestellt werden.
Letzte Woche erklärten NASA-Beamte, dass sie mehrere Optionen für die Rückkehr des Starliner von Boeing und seiner Besatzung zur Erde prüfen würden. Dazu gehören die Landung der Astronauten auf dem Starliner wie geplant oder die Rückkehr des Starliner zur Erde, während die Astronauten ihre eigene Landung auf einem SpaceX Dragon-Raumschiff durchführen. Eine endgültige Entscheidung muss bis Ende August getroffen werden, um genügend Zeit für die Planung zu haben, sagten Beamte der Behörde.
Das Starliner-Raumschiff von Boeing ist eines von zwei kommerziellen Fahrzeugen, die die NASA im Rahmen ihres Commercial Crew Program ausgewählt hat, um Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation zu fliegen. Das andere ist die Crew-Dragon-Kapsel von SpaceX. SpaceX hat seit 2020 neun Flüge mit Besatzung für die NASA durchgeführt (sowie mehrere private Missionen), während die aktuelle Mission des Starliner von Boeing, der sogenannte Crew Flight Test, die erste von mindestens sechs geplanten Missionen mit Besatzung für die NASA im Rahmen des milliardenschweren Vertrags ist.
