(Bildnachweis: Jan Erik Vallestad)
Ein ungewöhnlicher „gehörnter“ Komet ist jetzt am Nachthimmel sichtbar – und er könnte sogar während der totalen Sonnenfinsternis am 8. April 2024 einen seltenen Auftritt haben.
Comet 12P/Pons-Brooks kann derzeit am Nachthimmel der nördlichen Hemisphäre beobachtet werden. Kometen, die aus Staub, Gestein und Eis bestehen, erhitzen sich und stoßen Gas aus, wenn sie sich auf ihrer Umlaufbahn der Sonne nähern, wodurch ein glühender Halo um den Kometen selbst entsteht, der als Koma bezeichnet wird. Ausbrüche, die vom Kometen 12P beobachtet werden, verleihen ihm ein hornartiges Aussehen und brachten ihm Spitznamen wie „Teufelskomet“ und „Millennium Falcon“ ein.
Dieser besondere Komet besucht das innere Sonnensystem alle 71 Jahre. Seine größte Annäherung an die Sonne wird am 21. April stattfinden, wobei er bis auf 74,4 Millionen Meilen (119,7 Millionen Kilometer) an unserem Stern vorbeizieht. Das bedeutet, dass der Komet während der totalen Sonnenfinsternis am 8. April, die laut EarthSky.org über Mexiko, 15 US-Bundesstaaten und Kanada hinwegziehen wird, der Sonne ziemlich nahe sein wird.
„Während der totalen Sonnenfinsternis, wenn sich der Himmel verdunkelt, sehen Sie den hellsten Planeten Venus auf einer Seite der Sonne auftauchen“, so EarthSky.org. „Auf der anderen Seite der Sonne befindet sich der zweithellste Planet, Jupiter. Und wenn der Komet Pons-Brooks hell genug ist, sieht man ihn zwischen Jupiter und Sonne, aber näher am Jupiter.“
Eine Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der Mond zwischen der Erde und der Sonne vorbeizieht und einen Schatten auf die Oberfläche unseres Planeten wirft. Für diejenigen, die sich im Totalitätspfad befinden, erscheint der Mond fast genau so groß wie die Sonne, so dass er die gesamte Sonnenscheibe für einige Minuten verdeckt. Das bedeutet, dass der Komet mit bloßem Auge oder zumindest mit einem Fernglas gerade noch sichtbar ist.
Die Sichtbarkeit des Kometen 12P während der Sonnenfinsternis hängt letztlich von seiner Helligkeit an diesem Tag ab. Wenn der Komet einen seiner dramatischen Ausbrüche hat, würde dies die Größe seines Halos vergrößern und ihn heller erscheinen lassen. Es ist zwar nicht das erste Mal, dass ein Komet gleichzeitig mit einer totalen Sonnenfinsternis auftaucht, aber es ist relativ selten, dass diese Phänomene zusammenfallen.
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Wenn Sie vorhaben, die Sonnenfinsternis am 8. April zu beobachten oder generell nach dem Kometen 12P Ausschau zu halten, sollten Sie sich unseren Leitfaden zur sicheren Sonnenbeobachtung ansehen. Jeder, der die partiellen Phasen dieser Sonnenfinsternis beobachtet, muss eine Sonnenfinsternisbrille tragen und Kameras, Teleskope und Ferngläser stets mit einem Sonnenfilter ausstatten.
Halten Sie sich auf unserem Sonnenfinsternis-Live-Blog auf dem Laufenden und verfolgen Sie die totale Sonnenfinsternis live hier auf kosmischeweiten.de.
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