Screenshot aus Staffel 4 von „For All Mankind“ (Bildnachweis: Apple TV+)
Genauso wie in Terry Gilliams gleichnamigem dystopischen Film geht es in „Brazil“ (der neuesten Folge von „For All Mankind“) nicht wirklich um Südamerika. Das Land ist zwar relevant, aber hier bezieht sich Brasilien auf die Flucht aus dem tristen Alltag, auf die Idee der Hoffnung, wenn die Dinge hoffnungslos erscheinen. Nicht, dass solche idealistischen Visionen eine Garantie dafür bieten, dass das Gute auch wirklich eintritt…
Das unerwartete Wiedersehen der Raumfahrtveteranen und langjährigen Freunde Margo Madison (Wrenn Schmitt) und Sergei Nikulov (Piotr Adamczyk) ist einer der Höhepunkte der Staffel, und diese Folge macht das Beste aus ihren gestohlenen gemeinsamen Momenten unter dem Scheinwerferlicht von CIA und KGB. Aber sie sind nicht die einzigen, die von einer besseren Zukunft träumen. Auf dem Mars gesteht Ed (Joel Kinnaman) endlich seine Beweggründe für ein Leben auf dem roten Planeten, während der nordkoreanische Oberstleutnant Lee (C. S. Lee) eine Entscheidung trifft, die den Rest seines Lebens bestimmen könnte.
Es ist eine der herausragenden Episoden der Staffel, perfekt ausbalanciert zwischen subtilen Charakteren und der Steigerung der Spannung vor dem Finale in der nächsten Woche. Da zwei rivalisierende Fraktionen im Spiel sind, ist es unklar, wie die Mission zur Ergreifung von Goldlöckchen ausgehen wird, aber wenn „Für die ganze Menschheit“ uns etwas gelehrt hat, dann ist es, das Unerwartete zu erwarten.
Spoiler für „For All Mankind“ Staffel 4 Folge 9: „Brasilien“
Wir fahren mit dem Aufzug in die Tiefen des Mars, wo sich die angehenden Asteroidenjäger in ihrer „Ghost Ops“-Basis auf der Unterebene 4 verschanzt haben. „Ich habe ein gutes Gefühl“, sagt Dev Ayesa (Edi Gathegi), als sie einen verschlüsselten Test-Ping an das Ranger-Raumschiff senden, das jetzt an Goldilocks festgemacht hat, aber – zum 19. Samantha Massey (Tyner Rushing) ist seit einem Monat an Bord, aber da es nur noch 48 Stunden sind, bis das Fenster zum Einfangen des Asteroiden schließt, bleibt ihr nicht mehr viel Zeit, um die fehlerhafte Diskriminatoreinheit auszutauschen.
Im eigentlichen Ops-Com von Happy Valley gibt es keine derartigen Probleme, denn dort funktioniert vor der großen Triebwerksverbrennung alles einwandfrei – bis Sam heimlich einen Tropfen Flüssigkeit in die Einheit schickt. Das ist die perfekte Gelegenheit, um den gehackten Diskriminator einzuschalten, der es den Verschwörern ermöglicht, die Kontrolle über die Schiffsmotoren zu übernehmen, wenn sie sie brauchen.
Zurück im Happy Valley ist Dev mehr daran interessiert, mit Alex (Ezrah Lin) zu spielen, als Kelly Baldwin (Cynthy Wu) bei der Nachbesprechung ihrer Expedition zum Korolev-Krater zuzuhören. Sie hat Methan an so unwahrscheinlichen Orten entdeckt, dass die Erklärung entweder unterirdische Vulkane oder der heilige Gral – (bakterielles) Leben auf dem Mars – ist. Kelly hat noch viele weitere Daten, die sie ihm zeigen kann, aber Dev hat mit ihrem Vater Ed Wichtigeres zu tun. Kelly ist äußerst misstrauisch – haben sich Dev und Ed nicht vor fünf Minuten noch gehasst? – und auch traurig, dass sie keine Gelegenheit hatte, sich mit ihrem alten Herrn zu versöhnen. Natürlich lässt Dev nur selten die Gelegenheit aus, den Kummer-Onkel zu spielen, und gibt ihr einige weise Ratschläge, wie sie die Dinge wieder in Ordnung bringen kann, bevor sie es bereut.
Andernorts auf der Basis statten Ed und Miles Dale (Toby Kebbell) Lieutenant Colonel Lee einen Besuch im nordkoreanischen Lager ab. Sie wollen Zugang zu den Überwachungsdaten der Koreaner, um den Behörden einen Schritt voraus zu sein – eine Bitte, die Lee (ein Mann, der sieben Monate allein auf der Marsoberfläche überlebt hat, nicht zu vergessen) als „sehr gefährlich“ ansieht. Lee bittet Miles um einen Bericht über den Stand der Dinge beim Schmuggeln seiner Frau auf den Mars. Miles meint, er habe es geschafft, sie aus Nordkorea herauszuholen, aber herauszufinden, wie man sie in einen Helios-Transporter zum Mars bringt, erweist sich als etwas schwieriger. Ed erinnert Lee jedoch daran, dass der Diebstahl des Asteroiden eine glänzende Zukunft für den Mars, Lee und seine Frau sichern wird. Das reicht, um Lee von dem Plan zu überzeugen. „Ich hätte nie gedacht, dass ich das mal sagen würde“, sagt Ed, während das Video online geht, „aber Gott segne Nordkorea.“
Bei der NASA informiert Aleida Rosales (Coral Peña) die versammelten Entscheidungsträger über Risikobewertungen, die den Zeitplan für den Abbau von Goldilocks verlangsamen werden, wenn er in der Erdumlaufbahn ankommt. Der einzige Ausweg besteht darin, mehr Maschinen auf die Oberfläche zu schicken, aber NASA-Chef Eli Hobson (Daniel Stern) weiß, dass Präsident Gore nicht glücklich darüber sein wird, ein Budget aufzustocken, das bereits die 1-Billion-Dollar-Marke überschritten hat. „Stellen Sie sich vor, was wir erreichen könnten, wenn diese verdammten Politiker uns aus dem Weg gehen würden“, sagt Aleida zu Margo Madison, die ihr erklärt, dass „ihre große Fähigkeit darin besteht, Entscheidungen aufzuschieben, bis sie absolut notwendig sind.“
Margo bittet Aleida auch, eine Nachricht an ihren alten Freund Sergei Nikulov weiterzugeben, wie sie es schon seit einem Monat tut. Aleida möchte nicht länger als Vermittlerin fungieren, aber Margo erklärt, dass sie Sergeis Wissen über „translunare Flugbahnen“ brauchen, wenn die Mission erfolgreich sein soll. Aleida stimmt unter der Bedingung zu, dass das Treffen von Angesicht zu Angesicht stattfindet, und schlägt ihr eigenes Haus als Veranstaltungsort vor.
Im nordkoreanischen Lager bemerkt Commander Cho (Charles Kim) ein verräterisches Rauschen auf seinem Computerbildschirm. Man muss kein Hercule Poirot sein, um in dem Gewirr von Computerkabeln einen Sender der NASA zu entdecken, und er stürmt in die Einsatzzentrale von Happy Valley, um eine Erklärung zu verlangen. Commander Danielle Poole (Krys Marshall) erkennt schnell, dass das Gerät an das System angeschlossen war, mit dem Nordkorea den Rest von Happy Valley ausspioniert, aber Cho besteht trotzdem darauf, dass sie sofort Maßnahmen ergreift – nicht, dass er der NASA erlauben würde, nordkoreanisches Territorium zu betreten, um Nachforschungen anzustellen. Obwohl er Koreanisch spricht (mit Lee als Übersetzer), schnappt Dani während Chos Tirade Miles Dales Namen auf. Da er der einzige Amerikaner ist, der nordkoreanischen Boden betreten hat, ist er ein Hauptverdächtiger.
So anstrengend der Austausch auch ist, er ist für die alten Freunde Dani und Lee eine gute Gelegenheit, sich zu treffen und über die Familie zu sprechen. Sie vermisst eindeutig ihr Zuhause und schickt eine herzliche Videobotschaft an Stiefsohn Isaiah, dessen erstes Kind in drei Monaten erwartet wird. Sie droht auch damit, aus ihrem Enkel einen „echten Trekkie“ zu machen, und verspricht, „alle drei“ Folgen der Serie zu sehen. Das wirft eine wichtige Frage auf: Welche der „Star Trek“-Ableger „The Next Generation“, „Deep Space Nine“, „Voyager“ und „Enterprise“ existieren nicht in diesem parallelen 2003?
Margo kommt in Aleidas Haus an, wo Sergei – der vier Blocks entfernt geparkt hat, um sich zu verstecken – auf sie wartet. Während sie beim Abendessen über komplexe Orbitalmathematik diskutieren, beklagt Sergei, was die Rückkehr von Goldlöckchen auf die Erde für den Mars bedeuten könnte. Sicherlich ist es in vielerlei Hinsicht eine gute Sache, aber es ist auch eine Schande, dass dadurch Investitionen vom Mars abgezogen werden. Er argumentiert, dass der sowjetische Premierminister Korschenko nur daran interessiert ist, die Taschen seiner Kumpane zu füllen, und dass, sobald die UdSSR das Interesse am Mars verliert, die USA es auch tun werden. „Ohne Wettbewerb gibt es keinen Fortschritt“.
Aleida und Ehemann Vic (Jorge Diaz) bringen ihre Kinder ins Bett und geben Margo und Sergei die lang ersehnte Zeit für sich. Er schenkt ihr eine CD (erinnerst du dich an die?) von ihrem geliebten Duke Ellington und fragt sie, ob sie über seine Idee nachgedacht hat, zusammen wegzulaufen. Sie sagt, sie habe keine Zeit gehabt, also erinnert er sie daran, dass sie, sobald Goldlöckchen sicher auf dem Weg zur Erde ist, in einem Flugzeug zurück nach Moskau sitzen wird und sie sich nie wieder sehen werden.
Doch Sergei hat einen Plan. Er hat einen Kontakt im brasilianischen Raumfahrtprogramm und glaubt, dass sie Asyl beantragen können, wenn sie ihre gemeinsamen Dienste anbieten, um das Land zu einer Großmacht zu machen: „Gemeinsam werden wir beenden, was wir begonnen haben.“ Margo sagt ihm, dass sie die Asteroideneinfangmission abwarten muss, bevor sie eine Entscheidung trifft, während er seine Hand auf ihre legt.
Screenshot aus Staffel 4 von „For All Mankind“. (Bildnachweis: Apple TV+)
Dani erzählt Eli, dass das mysteriöse Bauteil auf Phoenix angekommen ist, aber es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass es jemals auf dem Mars angekommen ist. Weitere Nachforschungen haben ergeben, dass der Inhalt zahlreicher Kisten ausgetauscht wurde und dass verdächtige Mengen an Computer- und Kommunikationsausrüstung verschwunden sind. Sie hätten auf dem Schwarzmarkt nur einen geringen Wert, was Eli dazu veranlasst, den Diebstahl mit seiner Kollegin bei Roscosmos, Irina Morozova (Svetlana Efremova), zu besprechen. Sie schlägt vor, dass es an der Zeit ist, ihre jeweiligen CIA- und KGB-Schläferagenten im Happy Valley zu aktivieren.
Dani gibt zu, dass sie nie vermutet hat, dass der Helios-Mitarbeiter (und ehemalige Streikaktivist) Timur Arilov (Nikita Bogolyubov) und der NASA-Mitarbeiter Mike Bishop (Billy Lush) ein Doppelleben führen, obwohl – wie Mike ihr sagt – „ich in meinem Job nicht besonders gut wäre, wenn du es tätest.“ Sie erzählt dem Spionage-Duo – das überraschend kumpelhaft ist -, dass sie glaubt, Miles Dale könnte etwas damit zu tun haben, woraufhin sie versprechen, ihn zu „befragen“.
Während die Gesetzeshüter den Stützpunkt auf der Suche nach fehlenden Kommunikationsgeräten durchkämmen, fragt Kelly Ed, ob er etwas darüber weiß, was vor sich geht, und warum die beiden – die jahrelang glaubten, Dev sei der „leibhaftige Teufel“ – jetzt wie Pech und Schwefel sind. Ed redet endlich Klartext. Er erzählt ihr, dass er früher nie Angst vor irgendetwas hatte, aber seit er älter geworden ist, hat er eine Heidenangst davor, in einem Pflegeheim „mit einer Windel“ zu enden. Das ist der Grund, warum er nicht zur Erde zurückkehren will – auf dem Mars hat er wenigstens das Gefühl, dass er ein Vermächtnis hinterlassen wird.
Es ist eine starke Szene, die nachträglich die Bedeutung von Ed – der sich in diesem Jahr manchmal wie eine Randfigur angefühlt hat – für den gesamten Handlungsbogen von „For All Mankind“ unterstreicht. Schade ist allerdings, dass Kellys größter Beitrag zur Staffel bisher darin bestand, ihrem Vater als Sprachrohr zu dienen. Vermutlich planen die Autoren, ihr eine zentralere Rolle zu geben, falls (und wenn) die Serie über dieses Jahr hinaus fortgesetzt wird.
In der Zwischenzeit nimmt eine Routinereparatur für Miles eine unerwartete Wendung, als sich herausstellt, dass die Leute, die einen Fehler in der Klimaanlage gemeldet haben, in Wirklichkeit Agenten der CIA und des KGB sind. Wie erwartet, ist die „Interview“-Technik von Bishop und Arilov etwas eindringlicher, als sie sein sollte. Ihre Fragen zu Steuerhinterziehung, Schmuggel und verschwundenen Computern sind mit Schlägen gespickt. Es ist alles andere als ein freundliches Gespräch, aber Miles lässt sich nichts anmerken. Er tut sogar sein Bestes, um ihnen zu versichern, dass er – mit einer Familie zu Hause – verrückt wäre, irgendetwas zu tun, was seine Rückkehr gefährden könnte.
Cho findet sich ebenfalls am falschen Ende einer Faust wieder, als ihn seine Ermittlungen in die Unterebene 4 führen. Zum Glück für die Verschwörer entdeckt Lee seinen Chef, bevor er Alarm schlagen kann, und er erwürgt Cho, bis er ohnmächtig wird. Die Frage ist nur, was sie mit dem nordkoreanischen Kommandanten machen werden, während sie darauf warten, dass ihr Goldlöckchen-Plan aufgeht.
Am Ende hat „Brazil“ einen brutalen Stachel im Fleisch. Wenn die Schlussszene zwischen Margo und Sergei, die in ihren Zimmern Burger essen, hin- und hergeschnitten wird – Margo liest während des Essens Artikel über das brasilianische Raumfahrtprogramm -, fühlt sich das an wie eine Szene aus einer Filmromanze über zwei verlorene Seelen, die sich nach Jahren der Trennung wiedergefunden haben. Leider wird dieser Moment des Friedens auf grausamste Weise unterbrochen, als Sergei von einem Attentäter in den Kopf geschossen wird, der dann seinem Opfer die Waffe in die Hand drückt, um es wie Selbstmord aussehen zu lassen. Nach all den Warnungen seiner früheren Betreuerin Irina an Margo, dass ihr Leben in Gefahr sei, sieht es so aus, als hätte Sergei seinen eigenen Ratschlägen mehr Beachtung schenken sollen.
Die letzte Folge von „For All Mankind“ Staffel 4 wird am Freitag, den 12. Januar auf Apple TV Plus ausgestrahlt.
