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(Bildnachweis: Disney / Marvel)

Captain America: Brave New World kommt weltweit am Valentinstag 2025 in die Kinos und bringt eine beliebte Erweiterung der Hulk-Lehre mit sich: den Roten Hulk.

Wie bei allen Hulks in den verschiedenen Medien ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass die Ursprünge des Roten Hulks im neuesten Teil des Marvel Cinematic Universe (MCU) mit einer Form von hochenergetischer Strahlung namens „Gammastrahlen“ zusammenhängen.

Gammastrahlen stammen aus einer Vielzahl von Quellen sowohl im Marvel-Universum als auch in der realen Welt. Zu den wichtigsten nicht-fiktionalen kosmischen Gammastrahlenquellen gehören Supernovas, Neutronensterne und Gammastrahlenausbrüche, die stärksten Explosionen seit dem Urknall, deren Ursache noch immer ein Geheimnis ist.

Während kosmischeweiten.de dich nicht so gut in Gamma-Wissenschaft ausbilden kann wie Bruce Banner (was wahrscheinlich gut ist; sieh dir an, wie das bei ihm funktioniert hat), können wir dir eine kurze Auffrischung geben und dich auf den neuesten Stand bringen, bevor du den Film siehst.

Apropos, schau dir unseren Leitfaden zu Captain America: Brave New World, um herauszufinden, wie und wann ihr den neuesten Marvel-Blockbuster sehen könnt.

Seeing Red: Was wissen wir bisher über den Roten Hulk?

Roter Hulk in den Marvel-Comics (Bildnachweis: Marvel Comics)

Aus dem Captain America: Brave New World-Trailer wissen MCU-Fans mit Adleraugen (oder Falkenaugen) bereits ein paar Dinge über den Roten Hulk. Die Figur wird die wutentbrannte Form von Thaddeus „Thunderbolt“ Ross sein, der bereits in mehreren anderen Marvel-Filmen aufgetreten ist. Ross wird ein wenig anders aussehen, als er es in Captain America: Civil War noch vor seiner Verwandlung. Der Charakter wird nun von Harrison Ford gespielt, nachdem der vorherige Inhaber der Rolle, William Hurt, im Jahr 2022 verstorben ist.

Auch können die Fans aus dem Trailer ersehen, dass der Rote Hulk eindeutig in einen Kampf mit Captain America, Sam Wilson, gespielt von Anthony Mackie, verwickelt sein wird.

Abgesehen davon wissen wir nicht viel darüber, wie Ross zu einem rotgefärbten Wutmonster wurde oder wie er von einem Fünf-Sterne-General zum neu gewählten Präsidenten der Vereinigten Staaten wurde, um genau zu sein! Aber eines ist fast sicher: Wie bei allen Hulks (es gibt mehr von ihnen, als man denkt) wird es um Gammastrahlen gehen.

Comic-Fans haben einige Hinweise, andere Hinweise auf den Ursprung des Roten Hulk und die Verbindung zur Gammastrahlung bemerkt. Der Captain America: Brave New World-Trailer zeigt einen Auftritt von Samuell Sterns, gespielt von Tim Blake Nelson, besser bekannt als „The Leader“. Filmfans sahen Sterns zuletzt 2008 in The Incredible Hulk (Der unglaubliche Hulk), als er gammastrahlendem Blut ausgesetzt war, also genau zu Beginn des MCU. Es hat eine Weile gedauert, aber jetzt sieht es so aus, als hätte Stern die Karriere seines Comic-Pendants fortgesetzt, indem er durch die Gammabestrahlung einen massiven Hirnschub erhielt und zu einem teuflischen kriminellen Superhirn wurde. Comic-Fans, die die Heldentaten des Anführers seit seinem ersten Erscheinen in Tales to Astonish, Ausgabe 62, aus dem Jahr 1964 verfolgt haben, wissen, dass er normalerweise zwei Dinge mit sich bringt: Elend für Bruce Banner und durch Gammastrahlen erzeugte Monstrositäten. Natürlich haben Gammastrahlen die Geschichte des Marvel-Universums in Comics, Filmen, Zeichentrickfilmen und Videospielen durchdrungen, aber als Stan Lee und Jack Kirby 1962 in The Incredible Hulk, Ausgabe 1, den Hulk erschufen, haben sie die Gammastrahlen nicht erfunden. Wie Lee und Kirby es mit den kosmischen Strahlen für den Ursprung der Fantastischen Vier taten, entnahmen die legendären Schöpfer den Begriff Gammastrahlen der realen Wissenschaft. Aber Marvels Gammastrahlen und die der Wissenschaft können sich radikal unterscheiden.

Space Hulk! Gammastrahlen in der realen Welt

Eine Illustration zeigt den Ausbruch von Gammastrahlen aus einem sterbenden massiven Stern (Bildnachweis: Robert Lea (erstellt von Canva))

Mal ehrlich: Die meisten von uns werden nicht wie Bruce Banner mit ihren eigenen Gammabomben oder wie Samuel Sterns mit Ampullen mit gammainfiziertem Blut herumspielen, wie wahrscheinlich ist es also, dass wir Gammastrahlen ausgesetzt sind?Die Erde ist von Natur aus radioaktiv, daher sind wir alle ständig einer geringen Menge an Hintergrundstrahlung ausgesetzt. Darüber hinaus werden Gammastrahlen in der Medizin eingesetzt, unter anderem in der Strahlentherapie zur Krebsbehandlung. Hochkonzentrierte Strahlenbündel können „Gammamesser“ bilden, die eine äußerst präzise Radiochirurgie ermöglichen. Geringe Mengen an Gammastrahlung können von Kernwaffen und sogar von Blitzeinschlägen ausgehen.

Diese hochenergetischen Photonen entstehen bei verschiedenen gewaltigen kosmischen Ereignissen wie dem Supernova-Tod massereicher Sterne und Objekten wie den Gas- und Staubscheiben, die supermassereiche Schwarze Löcher und sich schnell drehende Neutronensterne, sogenannte Pulsare, umgeben.

Eine Illustration eines Gammastrahlenausbruchs (Bildnachweis: NASA/Swift/Cruz deWilde)

Glücklicherweise schützt uns die Erdatmosphäre vor einer größeren Belastung durch Gammastrahlen, die von außerhalb der Erde kommen.

Doch nichts würde uns oder den Planeten vor der stärksten Quelle von Gammastrahlen im bekannten Universum, den Gammastrahlenausbrüchen, schützen.

Obwohl Gammastrahlenausbrüche nur wenige Millisekunden bis zu ein paar Minuten dauern, können sie hundertmal heller sein als eine durchschnittliche Supernova. Das bedeutet, dass ein Gammastrahlenausbruch mehr Energie ausstoßen kann, als die Sonne über viele Billionen Jahre hinweg emittieren würde, wenn unser Stern überhaupt in der Lage wäre, länger als etwa 10 Milliarden Jahre zu leben.

Gammastrahlenausbrüche werden überall am Himmel mit einer Rate von etwa einem pro Tag beobachtet, obwohl ihre tatsächliche Anzahl wahrscheinlich viel größer ist. Wenn ein solcher Ausbruch in der Nähe der Erde, z. B. in der Milchstraße, auftreten würde und sein Strahl auf die Erde gerichtet wäre, könnte unser gesamter Planet sterilisiert werden.

Und du dachtest, der Hulk wäre in der Lage, weitreichende Zerstörung zu verursachen! Es stellt sich heraus, dass Gammastrahlenausbrüche sogar Gammastrahlenbiester in den Schatten stellen, egal welche Farbe diese Hulks haben. Wo wir gerade dabei sind…

Grün, Grau, Rot oder Blau? Welche Farbe haben die Gammastrahlen?

Verbringt man ein wenig Zeit im Marvel-Comic-Universum, wird man feststellen, dass es nicht nur viele Hulks gibt, sondern auch einen wahren Regenbogen an Farben. Obwohl uns der Hulk von Banner vor allem als grünes Ungetüm bekannt ist, war er bei seinem ersten Erscheinen eigentlich grau und kehrte in einer von der Kritik gefeierten Serie des legendären Autors Peter David in den 1980er Jahren zu diesem gedeckten Farbschema zurück. Der zweitberühmteste Hulk, Jennifer Walters, oder „She-Hulk“, ist seit ihrer Einführung in The Savage She-Hulk, Ausgabe 1 (1979), hauptsächlich in der Standardfarbe Grün gehalten, aber auch sie hat kurzzeitig mit Grau geflirtet.

Die radikalste Abkehr vom grünen Hulk erfolgte 2008, als Autor Jeph Loeb den Roten Hulk, manchmal auch liebevoll „Rulk“ genannt, in den Comic-Kanon einführte. Seitdem gab es 2011 einen orangefarbenen Hulk (mit Solarenergie), 2012 einen violetten Hulk (der eine Marvel-Figur war, die ebenfalls eher mit Grün assoziiert wurde, nämlich Norman Osborn, der Grüne Kobold!), und Bruce Banners langjähriger Kumpel Rick Jones wurde 2008 zu einem gepanzerten blauen Gamma-Monster.

Wie hängt dieser ganze Regenbogen-Unfug mit der Gammastrahlung selbst zusammen, wenn überhaupt?

Ein Diagramm zeigt das elektromagnetische Spektrum von Radiowellen bis zu Gammastrahlen (Bildnachweis: Getty Images)

Gammastrahlen sind eine Form der elektromagnetischen Strahlung, ebenso wie das sichtbare Licht, das unsere Augen wahrnehmen. Jede elektromagnetische Strahlung hat eine Wellenlänge und eine Frequenz. Wir können nur einen relativ schmalen Bereich des elektromagnetischen Spektrums sehen (390 bis 700 Nanometer).

Auf der einen Seite dieses Spektrums gibt es elektromagnetische Strahlung, die für unsere Augen zu langwellig und zu niederfrequent ist. Beispiele dafür sind Radiowellen und Infrarotstrahlung.

Auf der anderen Seite des Bandes befindet sich hochfrequente kurzwellige Strahlung oder ultraviolettes Licht. Dazu gehören Röntgenstrahlen und die höchstfrequente elektromagnetische Strahlung, die Gammastrahlen, deren Wellenlänge Milliarden Mal kürzer ist als das sichtbare Licht.

Gammastrahlen haben keine Farbe, weil unsere Augen diese Form der Strahlung nicht sehen können. Sie sind also definitiv nicht grün, wie es auf der Comic-Seite oft dargestellt wird. Aber würden sie dich grün, rot, blau… machen oder dich überhaupt in ein übermuskulöses Wutmonster verwandeln?

Was würde eine Gammastrahlen-Exposition mit Ihnen machen?

Hulk und She-Hulk. (Bildnachweis: Marvel Studios)

Der Gammastrahlung ausgesetzt zu sein, war für Bruce Banner eindeutig kein Spaziergang im Park.

In der einen Minute versucht er, ein Glas Erdnussbutter zu öffnen, und in der nächsten stellt er fest, dass er seine lila Lieblingshose (und einen großen Teil der Ostküste) zerstört hat. Außerdem hat er ständig eine ganze Reihe von gammastrahlenden Widerlingen wie den Anführer und die Abscheulichkeit im Nacken, die hinter ihm her sind. DANN entdeckt er, dass sein Schwiegervater, der ihn seit Jahrzehnten mit der US-Armee jagt, sich selbst in ein schickes rotes Faksimile seiner selbst verwandelt!In der realen Welt bliebe uns Banners Frust erspart, aber die Exposition gegenüber einem Übermaß an Gammastrahlen wäre auch nicht gerade ein Vergnügen. Das liegt daran, dass die Wellenlänge und die Frequenz elektromagnetischer Strahlung mit ihrer Energie zusammenhängen. Je kürzer die Wellenlänge, desto höher die Frequenz und desto höher die Energie.

Dies ist aufgrund eines Prozesses von Bedeutung, der Ionisierung genannt wird. Atome haben Kerne, die aus positiv geladenen Protonen und neutralen Neutronen bestehen, um die negativ geladene Elektronen schwirren.

Die Ladung der Elektronen gleicht normalerweise die Ladung der Protonen aus, d. h. die Atome sind neutral, aber die Elektronen können von den Atomen abgezogen werden, und diese Atome werden zu geladenen Ionen.

(Bildnachweis: Robert Lea (erstellt mit Canva))

Damit sich Elektronen aus Atomen lösen können, müssen sie Photonen, die Teilchen der elektromagnetischen Strahlung, mit einer bestimmten Energie, der „Ionisierungsenergie“, absorbieren. Diese Energie ist unterschiedlich, je nachdem, in welcher „Schale“ um ein Atom sich das Elektron befindet. Elektronen auf der äußeren Schale sind am leichtesten freizusetzen, da sie die geringste Ionisierungsenergie benötigen. Dieser Prozess ist nicht so, als würde man einen Eimer mit Wasser füllen, bis eine Gummiente über den Rand schwimmt. Die Absorption einer Fülle von Photonen mit niedriger Energie reicht nicht aus, um eine Ionisierung zu erreichen. Das Elektron wird sich nicht rühren, bis es ein Photon mit der Ionisierungsenergie absorbiert hat.

Ein einziges Photon mit der erforderlichen Ionisierungsenergie kann ein Elektron freisetzen (was allerdings nicht garantiert ist, da es sich um einen Quantenprozess handelt und somit völlig zufällig ist). Deshalb werden Photonen mit hoher Energie, wie z. B. Gammastrahlungsphotonen, als „ionisierende Strahlung“ bezeichnet.

Hier liegt das Problem, das Gammastrahlen in der realen Welt so gefährlich macht. Die Anzahl der Elektronen in der äußeren Schale eines Atoms bestimmt, wie dieses Element mit anderen Elementen wechselwirkt. Gammastrahlen sind eine besonders schädliche Form der ionisierenden Strahlung, weil ihre hohe Energie bedeutet, dass sie eine Bleiplatte durchdringen und somit leicht durch unseren Körper dringen können, um innere Organe und Gewebe zu schädigen.

Geringe Dosen von Gammastrahlung können im Laufe der Zeit zu einem erhöhten Krebsrisiko aufgrund von DNA-Schäden führen. Hohe Dosen von Gammastrahlung können Symptome wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall, Haarausfall und sogar den Tod auslösen.

Eine weit weniger düstere Interpretation der Gefahren von Gammastrahlung ist in Captain America zu sehen: Brave New World, der am 14. Februar in die Kinos kommt.