Das gigantische koronale Loch bläst den Sonnenwind mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Erde.(Bildnachweis: NASA/SDO)
Ein kolossales koronales Loch mit einer Breite von fast 800.000 Kilometern hat sich in der Sonnenatmosphäre aufgetan und schleudert schnellen Sonnenwind in Richtung Erde.
Koronale Löcher sind Regionen, in denen sich die Magnetfelder der Sonne geöffnet haben und der Sonnenwind ungehindert in den Weltraum entweichen kann, so spaceweather.com. Diese Bereiche erscheinen auf ultravioletten Bildern dunkler, weil die heißen, glühenden Gase, die normalerweise in den Magnetfeldern gefangen sind, nicht mehr eingeschlossen sind und stattdessen in den Weltraum ausströmen.
Der Sonnenwind, der aus diesem koronalen Loch entweicht – dessen Durchmesser mehr als das 62-fache des Erddurchmessers beträgt – bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von mehr als 310 Meilen pro Sekunde (500 Kilometer pro Sekunde). Nach Angaben von spaceweather.com wird dieser Strom voraussichtlich bis zum 31. Januar die Erde erreichen, wo er leichte geomagnetische Stürme (G1) auslösen könnte. Diese Stürme sind zwar nicht schwerwiegend, können aber die Polarlichter verstärken und in höheren Breitengraden für leuchtende Nord- und Südlichter sorgen. Eine aktuelle Übersicht über die geomagnetische Aktivität in den nächsten 3 Tagen finden Sie in der 3-Tages-Vorhersage des SWPC der NOAA. Die NOAA klassifiziert geomagnetische Stürme anhand einer G-Skala, die ihre Intensität von G1 (geringfügig) bis G5 (extrem) einstuft. Die jüngste geomagnetische Sturmwarnung der NOAA wurde als G1 eingestuft.
Auroras entstehen, wenn der Sonnenwind mit dem Magnetfeld der Erde interagiert. Die geladenen Teilchen der Sonne stoßen mit Gasen in der oberen Atmosphäre, wie Sauerstoff und Stickstoff, zusammen und übertragen Energie auf sie. Diese Energie wird als Licht freigesetzt und führt zu den farbenprächtigen Erscheinungen am Nachthimmel. Je stärker der Sonnenwind ist, desto dynamischer und ausgedehnter können die Polarlichter werden.
Koronale Löcher erscheinen in ultravioletten Bildern dunkler, weil die heißen, glühenden Gase, die normalerweise in den Magnetfeldern gefangen sind, nicht mehr eingeschlossen sind. Stattdessen strömen sie ungehindert in den Weltraum aus. (Bildnachweis: NASA/SDO)
Auch wenn für den 31. Januar G1-Bedingungen möglich sind, sollte man nicht vergessen, dass das Weltraumwetter unvorhersehbar und schwer zu prognostizieren ist, ähnlich wie das Wetter auf der Erde. Obwohl Warnungen vor geomagnetischen Stürmen dieser Stufe nicht ungewöhnlich sind, können sie gelegentlich ins Leere laufen.
Um über das Weltraumwetter auf dem Laufenden zu bleiben und die besten Zeiten und Orte für die Beobachtung von Polarlichtern zu kennen, sollten Sie eine auf Ihren Standort zugeschnittene Weltraumwetter-App verwenden. Eine von mir empfohlene App ist My Aurora Forecast & Alerts“, die sowohl für iOS als auch für Android verfügbar ist. Ein weiteres großartiges Tool ist die App „Space Weather Live“ für iOS und Android, die detailliertere Einblicke in die aktuellen Weltraumwetterbedingungen und deren Potenzial für Polarlichtaktivitäten bietet.
