Eine Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance bringt am 28. April 2025 die ersten 27 Internet-Satelliten von Amazons Projekt Kuiper in die Umlaufbahn. (Bildnachweis: United Launch Alliance)
Der vergangene Tag war ein Wirbelwind für Weltraumfans.
Sechs verschiedene Raketen starteten in einer schwindelerregenden Zeitspanne von 18 Stunden in die Umlaufbahn und übertrafen damit den bisherigen Rekord für die meisten Starts innerhalb von 24 Stunden um zwei.
Die Aktion begann in China am Montag (28. April) um 16:10 Uhr EDT (2010 GMT; 4:10 Uhr am 29. April Ortszeit), als eine Rakete des Typs Langer Marsch 5B eine Reihe von Satelliten für die Guowang-Breitband-Megakonstellation vom Wenchang Satellite Launch Center auf der Insel Hainan in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO) brachte.
Zweiunddreißig Minuten später hob eine Falcon 9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien ab und brachte 27 der Starlink-Internet-Satelliten des Unternehmens in den LEO.
Am selben Tag um 19.01 Uhr EDT (2301 GMT) startete eine Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance die ersten 27 Satelliten für Amazons Breitband-Megakonstellation Project Kuiper von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida.
Eine weitere Falcon 9 flog etwa 3,5 Stunden später von der Space Coast und brachte 23 Starlink-Satelliten vom Kennedy Space Center, das sich in unmittelbarer Nähe der Space Force-Einrichtung befindet, in die Luft.
Lassen Sie uns hier einen Moment innehalten, um zu Atem zu kommen und Bilanz zu ziehen: Am Montag starteten vier Raketen von vier verschiedenen Standorten aus – einer in China, zwei in Florida und einer in Kalifornien – innerhalb von etwa 6,5 Stunden. Alle waren erfolgreich, und alle waren dem Aufbau von LEO-Breitbandkonstellationen gewidmet, von denen eine bereits eingerichtet und in Betrieb ist (Starlink) und zwei gerade erst anlaufen (Guowang und Projekt Kuiper).
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Aber das ist noch nicht alles.
Am Dienstagmorgen (29. April) fanden zwei weitere Starts statt, von denen keiner einen Satelliten trug.
Um 5:15 Uhr EDT (0915 GMT) brachte eine Vega-C-Rakete von Arianespace den Biomass-Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) zur Überwachung der Wälder erfolgreich von Kourou in Französisch-Guayana in den LEO. Es war der vierte Start der Vega-C und der zweite seit einer Anomalie, die im Dezember 2022 zu einem Missionsausfall führte.
Am Dienstag um 9:37 Uhr EDT (1337 GMT) hob die Alpha-Rakete von Firefly Aerospace zum sechsten Mal in ihrer Geschichte von einer Startrampe in Vandenberg ab, mit einem Demonstrator für Satellitentechnologie an Bord. Doch die Dinge liefen nicht wie geplant: Bei der Trennung der ersten und zweiten Stufe von Alpha kam es zu einem Missgeschick, und die Nutzlast ging verloren.
Zusammengefasst: Wir haben gerade sechs Orbitalstarts in etwa 17,5 Stunden erlebt, fünf davon erfolgreich. Das ist eine noch nie dagewesene Aktion, aber vielleicht nur ein Vorgeschmack auf das, was noch kommen wird: Mit mehreren Starts pro Woche und mehreren weiteren im Bau befindlichen Breitband-Megastationen sollten wir davon ausgehen, dass die Raketen weiterhin in rasantem Tempo fliegen werden.
