Die Spiralgalaxien UGC 05028 und UGC 05029, gemeinsam bekannt als Arp 300, sind auf einem neuen Foto des Hubble-Weltraumteleskops zu sehen, das die schnelle Sternentstehung zeigt, die durch die Interaktion zwischen dem galaktischen Paar ausgelöst wird.(Bildnachweis: NASA/ESA/J. Dalcanton (Universität von Washington)/R. Windhorst (Arizona State University)/Bearbeitung: Gladys Kober (NASA/Katholische Universität von Amerika))
Die Sternentstehung ist in einem Paar verschmelzender Galaxien im Gange, das kürzlich vom Hubble-Weltraumteleskop fotografiert wurde.
Die Spiralgalaxien UGC 05028 und UGC 05029 – zusammen als Arp 300 bekannt – sind dabei, zu verschmelzen. Die kleinere Galaxie (UGC 05028) wurde durch das starke Gravitationsfeld ihres größeren Begleiters (UGC 05029) gezogen und verdreht, so eine Erklärung der NASA.
UGC 05028 hat eine asymmetrische, unregelmäßige Struktur, die von bodengebundenen Teleskopen aus nicht so gut sichtbar ist, aber auf diesem neuen Bild des Hubble-Weltraumteleskops der NASA deutlich zu erkennen ist“, heißt es in der Erklärung.
Aus der Hubble-Perspektive erscheinen beide Galaxien von vorne, d. h. ihre hellen zentralen Ausbuchtungen und Spiralarme sind auf dem neuen Foto deutlich sichtbar. Wenn eine Spiralgalaxie von vorne gesehen wird, erscheint sie kreisförmig und scheibenförmig, im Gegensatz zu einer Ansicht von der Seite, die auch als „edge-on view“ bezeichnet wird. In der letztgenannten Position erscheinen sie eher gequetscht und oval. Ein Beispiel für eine Edge-on-Galaxie ist auch am unteren Rand des neuen Hubble-Bildes zu sehen, unterhalb der Galaxie UGC 05029.
UGC 05028, weist südöstlich ihres Kerns einen hellen Knoten auf, der möglicherweise das Ergebnis einer weiteren laufenden galaktischen Fusion ist. Sobald diese Verschmelzung abgeschlossen ist, wird der Überrest der anderen Galaxie nach Ansicht der Wissenschaftler vollständig von UGC 05028 absorbiert, wodurch eine auffällige zentrale Ausbuchtung entsteht – ähnlich wie bei UGC 05029 – und die Bildung neuer Sterne gefördert wird.
Die schnelle Bildung von Sternen, die durch diese Art von Ereignissen verursacht wird, ist in UGC 05029 offensichtlich. Die Wechselwirkung zwischen den beiden verschmelzenden Galaxien hat eine rasche Sternentstehung ausgelöst, die sich in den vielen heißen, blauen Riesensternen auf den Spiralarmen von UGC 05029 zeigt, die ihrem Begleiter UGC 05028 am nächsten sind, heißt es in der Erklärung.
Hubble richtete seinen Fokus auf Arp 300, um die Beziehung zwischen den physikalischen Eigenschaften von UGC 05028 und UGC 05029 sowie die Dynamik ihrer Sternentstehung besser zu verstehen. Dabei hat das Weltraumteleskop auch eine Reihe anderer Objekte in der galaktischen Nachbarschaft erfasst, darunter eine Reihe von fünf weit entfernten Hintergrundgalaxien, die am unteren Rand des Bildes gruppiert sind, das die NASA am 22. Januar veröffentlichte.
