Das indische Raumfahrt-Startup Agnikul Cosmos hat seine Trägerrakete, die von einem 3D-gedruckten Raketentriebwerk angetrieben wird, erfolgreich getestet.(Bildnachweis: Agnikul Cosmos via X)
Das indische Raumfahrtunternehmen Agnikul Cosmos hat am Donnerstag (30. Mai) erfolgreich den ersten 3D-gedruckten Raketentriebwerk des Landes gestartet und damit den Weg für eine Zeit- und Kostenersparnis beim Bau von Raketen geebnet und die Raumfahrtkapazitäten des Landes gestärkt.
„Das ist ein Zeichen für die Fähigkeit, Raketen in kürzester Zeit zusammenzubauen, die ihresgleichen sucht“, sagte Satyanarayanan Chakravarthy von Agnikul Cosmos, der auch Professor für Luft- und Raumfahrttechnik am Indian Institute of Technology in Madras ist, in einer Erklärung.
Der Jungfernflug war auch der zweite private Raketenstart des Landes und der erste, bei dem der Einsatz eines halbkryogenen Triebwerks demonstriert wurde. Im Gegensatz zu kryogenen Triebwerken, die schwere Tanks benötigen, um flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff bei sehr niedrigen Temperaturen unter Druck zu halten, wird bei semikryogenen Triebwerken der flüssige Wasserstoff durch raffiniertes Kerosin ersetzt. Infolgedessen benötigen solche Triebwerke weniger Speicherplatz und normale Temperaturen, was eine größere Nutzlastkapazität und einen höheren Schub ermöglicht.
Der Start des Agnibaan Sorted (kurz für Suborbital Technology Demonstrator) am Donnerstag, der bis zu 300 Kilogramm Nutzlast in eine 700 Kilometer lange Umlaufbahn befördern soll, war der fünfte Versuch des Startups, diese Mission durchzuführen. Frühere Versuche wurden wegen technischer Probleme abgebrochen, darunter auch einer Anfang dieser Woche, der nur fünf Sekunden vor dem geplanten Start abgebrochen wurde.
Am Donnerstag hob die Mission von der Startrampe des Satish Dhawan Space Center in Sriharikota an der südöstlichen Küste Indiens ab. Der zweiminütige Flug erreichte eine Höhe von acht Kilometern (fünf Meilen), bevor er im Golf von Bengalen landete. „Alle Missionsziele dieses kontrollierten vertikalen Aufstiegs wurden erreicht und die Leistung war nominal“, teilte das Startup in einem Beitrag auf X.
„Dies ist der Höhepunkt von Tausenden von Stunden an Überprüfungen und harter Arbeit des Teams“, fügte Srinath Ravichandran, der Mitbegründer und CEO von Agnikul Cosmos, in der Pressemitteilung hinzu. Die Daten aus diesem Testflug werden nützlich sein, um die Trägerrakete Agnibaan des Start-ups zu entwickeln, die vielleicht Anfang nächsten Jahres auf die Umlaufbahn gebracht wird.
Erhalten Sie den kosmischeweiten.de Newsletter
Die neuesten Nachrichten aus dem Weltraum, die neuesten Updates zu Raketenstarts, Himmelsbeobachtungen und mehr!
Durch die Übermittlung Ihrer Daten erklären Sie sich mit den Allgemeinen Geschäftsbedingungen und der Datenschutzrichtlinie einverstanden und sind mindestens 16 Jahre alt.
Pawan Goenka, der Vorsitzende des Indian National Space Promotion and Authorization Center (IN-SPACe), bezeichnete den erfolgreichen Start der Mission als „einen historischen Moment für Indiens Raumfahrtsektor“.
„Der erfolgreiche Start der Agnibaan Sorted ist nicht nur ein Meilenstein für Agnikul Cosmos, sondern markiert auch einen bedeutenden Moment für private Akteure, die zum Wachstum des indischen Raumfahrtsektors beitragen“, sagte er in der Erklärung. „Heute ist es die Kraft junger Innovatoren und Unternehmer, die mit Spitzentechnologie wie dem weltweit ersten 3D-gedruckten halbkryogenen Triebwerk an der Spitze stehen, die den Wandel des indischen Raumfahrtsektors vorantreibt.“
Die in Delhi ansässige Indian Space Association (ISpA) erklärte, der Start werde „das weltweite Vertrauen“ in Indiens private Raumfahrtindustrie stärken, wie Reuters berichtet.
Derzeit benötigt Agnikul Cosmos etwa 75 Stunden, um ein Raketentriebwerk mit seiner automatisierten 3D-Drucktechnologie zu bauen, was viel schneller ist als die üblichen 10 bis 12 Wochen, die für den Bau eines Raketentriebwerks ähnlicher Größe mit herkömmlichen Verfahren erforderlich sind, so der Mitbegründer und CEO des Start-ups, Srinath Ravichandran, gegenüber TechCrunch.
Kürzlich testete auch die indische Raumfahrtbehörde Indian Space Research Organization (ISRO) ein 3D-gedrucktes Raketentriebwerk, bei dessen Herstellung die Anzahl der Triebwerksteile von 14 auf eines reduziert werden konnte. Dadurch konnte die Organisation nicht nur den Rohstoffverbrauch pro Triebwerk, sondern auch die gesamte Produktionszeit um 60 Prozent senken.
Solche Sprünge in der einheimischen Technologie werden Indien helfen, seine Startrate zu erhöhen, da das Land plant, in etwas mehr als einem Jahr bis zu 30 zivile und kommerzielle Starts durchzuführen. Zu den Zielen des indischen Raumfahrtprogramms für die bemannte Raumfahrt gehören die Entsendung von drei Astronauten auf eine dreitägige Reise in eine niedrige Erdumlaufbahn im Jahr 2025 und zum Mond im Jahr 2040 sowie die Errichtung einer Raumstation in der Umlaufbahn bis 2035 und einer Mondbasis vor 2050.
