Indiens Chandrayaan-2-Mondumlaufbahn (CH2O) manövrierte im September, um eine Annäherung an die koreanische Raumsonde Danuri zu vermeiden, so die ISRO.(Bildnachweis: ISRO)
Indiens Chandrayaan-2-Mondumlaufbahn manövrierte im September, um eine Annäherung an die südkoreanische Raumsonde Danuri zu vermeiden, so ein aktueller Bericht der Indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO).
Dem Bericht zufolge hob der Chandrayaan-2-Orbiter seine Umlaufbahn am 19. September an, um eine Annäherung an Danuri zu verhindern, die bei unveränderter Flugbahn von Chandrayaan-2 zwei Wochen später zu erwarten gewesen wäre. Ein weiteres Manöver, das am 1. Oktober stattfand, half Chandrayaan-2, mögliche Kollisionen mit anderen Orbitern um den Mond zu vermeiden, darunter auch mit dem Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA, so der Bericht.
Solche Kollisionsvermeidungsmanöver sind in der Mondumlaufbahn keine Seltenheit. Chandrayaan-2, Danuri und LRO befinden sich alle auf einer nahezu polaren Umlaufbahn, so dass sich die Raumsonden über den Mondpolen sehr nahe kommen, wo das Risiko einer Kollision sehr hoch ist. Allein in den letzten anderthalb Jahren erhielt das Korea Aerospace Research Institute (KARI), das Danuri betreibt, 40 „rote Alarme“ für mögliche Kollisionen zwischen LRO, Chandrayaan-2 und Danuri.
Im Jahr 2021 verschob Chandrayaan-2 seine Umlaufbahn, um eine voraussichtliche Annäherung an LRO über dem Nordpol des Mondes zu vermeiden. Ohne das Manöver wären die beiden Raumfahrzeuge in einem Abstand von nur 3 km aneinander vorbeigeflogen, so die ISRO.
Danuri selbst hat seit seinem Eintritt in die Mondumlaufbahn im Dezember 2022 mindestens dreimal manövriert – einmal, um LRO aus dem Weg zu gehen, und ein weiteres Mal, um Chandrayaan-2 auszuweichen und dem japanischen Raumfahrzeug Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) kurz vor dessen Aufsetzen auf der mondnahen Seite im Januar auszuweichen, berichtet SpaceNews.
Es gibt derzeit kein internationales Protokoll zur Lösung von Kollisionsrisiken. Die drei Raumfahrtagenturen – NASA, KARI und ISRO – tauschen freiwillig Daten über die Flugbahnen ihrer Raumfahrzeuge per E-Mail und Telefonkonferenzen aus.
„Manchmal hatten wir nicht die Kontaktinformationen des verantwortlichen Personals, und Netzwerksicherheitsprobleme verhinderten gelegentlich den E-Mail-Austausch“, heißt es in einer Präsentation der Korea AeroSpace Administration auf der Sitzung des UN-Ausschusses im Juni. „Letztendlich konnten wir jedoch alle Kollisionsrisiken durch gemeinsame Gespräche ausräumen.“
Die Raumfahrtbehörden nutzen in erster Linie eine vom Jet Propulsion Laboratory der NASA entwickelte Plattform namens MADCAP, die das Kollisionsrisiko berechnet und Warnungen ausgibt.
Allerdings „gibt es derzeit keinen gemeinsam vereinbarten internationalen Konsultationsmechanismus oder ein Protokoll, um solche Kollisionsrisiken zu lösen“, sagte Soyoung Chung, ein leitender Forscher im Strategie- und Planungsdirektorat von KARI, laut SpaceNews auf einem Nachhaltigkeitsgipfel Anfang des Jahres.
„Aufgrund unserer Erfahrungen mit dem Betrieb von KPLO [Korea Pathfinder Lunar Orbiter, offiziell Danuri] wissen wir, dass wir eine Plattform für den Informationsaustausch und gemeinsam vereinbarte internationale Protokolle brauchen, um das Risiko von Kollisionen zwischen den Missionen rund um den Mond zu erkennen und zu bewältigen, so wie wir es auf der Erde tun.“
