Die Kapsel, die eines Tages indische Astronauten in den Weltraum bringen und zur Erde zurückbringen soll, wurde mit der für diese Aufgabe erforderlichen Schlüsseltechnologie ausgestattet (Bildnachweis: ISRO)
Die Kapsel, die eines Tages indische Astronauten ins All bringen und zur Erde zurückbringen soll, wurde mit der dafür erforderlichen Schlüsseltechnologie ausgestattet – ein weiterer Meilenstein im Bestreben des Landes, eigene Technologien für eine unabhängige bemannte Raumfahrt zu entwickeln.
Die indische Raumfahrtbehörde Indian Space Research Organization gab am Mittwoch (22. Januar) bekannt, dass ihr Zentrum in Bengaluru die Montage des Gaganyaan-Besatzungsmoduls abgeschlossen und es mit einem Flüssigkeitsantriebssystem ausgestattet hat, das für die Erzeugung des Schubs verantwortlich ist, der für die Steuerung der Ausrichtung und Flugbahn der Kapsel erforderlich ist. Dieses System sorgt dafür, dass die Kapsel nach dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre während des Abstiegs sicher navigieren kann, bis ein Fallschirm für eine sichere Landung entfaltet wird.
Das Besatzungsmodul wird zum Vikram Sarabhai Space Centre in Kerala transportiert, wo es mit der für die Kommunikation, die Navigation und das Energiemanagement notwendigen Elektronik ausgestattet wird – Schlüsselsysteme, die für die Steuerung des Raumfahrzeugs während des Flugbetriebs unerlässlich sind, so die ISRO in einer Erklärung vom 22. Januar.
Nach diesen Aufgaben wird das Besatzungsmodul zum ISRO-Weltraumbahnhof in Sriharikota, Andhra Pradesh, transportiert, wo es in das Orbitalmodul integriert wird, heißt es in der Erklärung.
Bevor Indien zum ersten Mal einen oder zwei Astronauten in eine niedrige Erdumlaufbahn fliegt – was frühestens im Jahr 2026 der Fall sein wird – will es seine Technologie in mindestens vier unbemannten Demonstrationsflügen testen. Bei der ersten, G1 genannten Demonstration werden die Besatzungs- und Servicemodule, der Wiedereintritt, die Entfaltung des Fallschirms und eine sichere Wasserung im Golf von Bengalen getestet.
Obwohl unbemannt, wird die G1-Mission auch einen humanoiden Roboter namens Vyomitra (Sanskrit für „Weltraumfreund“) mitführen, der die Technologie validieren soll. Die ISRO hat noch keinen Termin für diesen Testflug bekannt gegeben; lokalen Medienberichten zufolge ist ein Start Anfang dieses Jahres, vielleicht schon im Februar, geplant.
Indien plant nach einem Bericht von SpaceNews in diesem Jahr 10 Orbitalstarts, doch scheinen diese keine G2- und G3-Testflüge zu beinhalten.
Einer der vier Astronauten, die für die Gaganyaan-Mission mit Besatzung vorgesehen sind, der Testpilot der indischen Luftwaffe Shubhanshu Shukla, trainiert derweil mit dem Houstoner Unternehmen Axiom Space für einen zweiwöchigen Flug zur Internationalen Raumstation im April.
Die Ankündigung folgt auf die Fortschritte der ISRO bei einem Triebwerk für die Rakete, die Gaganyaan starten wird. Die Agentur hat eine Reihe von wichtigen Tests durchgeführt, darunter die Überprüfung eines Notausstiegssystems und von Bergungsverfahren, um sich auf die vollständige Mission vorzubereiten.
Indien plant, seinen ersten unbemannten Gaganyaan-Testflug noch vor Ende des Jahres zu starten, um einen Schritt in Richtung der Entsendung von Menschen in die Umlaufbahn zu machen. Derzeit sind nur die Vereinigten Staaten, Russland und China in der Lage, unabhängig voneinander Menschen ins All zu schicken.
Das indische Raumfahrtprogramm hat im letzten Jahr eine Reihe von Erfolgen erzielt. Zu den Erfolgen gehören die Landung auf dem Mond mit der Robotermission Chandrayaan-3 und der Start der Solarsonde Aditya-1 zum Lagrange-Punkt 1 zwischen Erde und Sonne. Beflügelt von diesen Meilensteinen hat das Land Pläne aufgestellt, bis 2035 eine Raumstation in der Umlaufbahn zu errichten und bis 2040 Astronauten auf den Mond zu bringen.
