Eine künstlerische Darstellung von Astronauten bei der Arbeit auf der Mondoberfläche.(Bildnachweis: NASA)
WASHINGTON, DC – Die NASA hat den Mond immer noch im Fadenkreuz.
Die Behörde arbeitet mit ihrem Artemis-Programm, das Ende 2017 auf Anweisung des damaligen US-Präsidenten Donald Trump ins Leben gerufen wurde, an der Rückkehr von Astronauten auf den Mond.
Der Aufbau einer nachhaltigen menschlichen Präsenz auf und um unseren natürlichen Satelliten wird uns helfen, den nächsten großen Schritt zu machen – den zum Mars, sagen NASA-Beamte seit langem.
Jüngste Äußerungen von Trump, der gerade in seine zweite Amtszeit gewählt wurde, und seines engen Beraters Elon Musk haben diesen „Sprungbrett“-Ansatz jedoch in Frage gestellt.
In seiner Antrittsrede im letzten Monat konzentrierte sich Trump beispielsweise auf den Roten Planeten und sagte, dass die Vereinigten Staaten „unser offenkundiges Schicksal bis zu den Sternen verfolgen und amerikanische Astronauten starten werden, um die Stars and Stripes auf dem Planeten Mars zu platzieren.“
Und Musk – der SpaceX-Gründer und CEO, dessen „Department of Government Efficiency“ (DOGE) derzeit die Bundesbürokratie prüft (und abbaut) – bezeichnete den Mond in einem X-Post vom Dezember 2024 als „eine Ablenkung“ und sagte: „Wir fliegen direkt zum Mars.“ (Das war offenbar eine Anspielung auf die internen Pläne von SpaceX, nicht auf die der NASA. Aber Musk scheint in vielen Fragen ein offenes Ohr bei Trump zu haben, und SpaceX und die NASA sind wichtige Partner beim Artemis-Programm).
Offiziell hat sich bei Artemis jedoch noch nichts geändert. Laut der amtierenden NASA-Administratorin Janet Petro spielt der Mond nach wie vor eine wichtige Rolle in den Plänen der NASA für die bemannte Raumfahrt.
Petro sprach hier am Mittwoch (12. Februar) auf der 27. jährlichen Commercial Space Conference in einem „Kamingespräch“ mit Dave Cavossa, Präsident der Commercial Space Federation. Cavossa stellte Petro unter anderem die Frage, was sie als „entscheidenden Erfolg“ der Zusammenarbeit der NASA mit kommerziellen Partnern in 10 bis 20 Jahren ansehen würde.
Petro nannte ein robustes Netz privater Raumstationen in der niedrigen Erdumlaufbahn sowie „Stiefel auf dem Mars“, was sie als „super spannende“ Aussicht bezeichnete. Aber auch dem nächsten Nachbarn der Erde widmete sie einige Aufmerksamkeit: „Viele, viele, viele Stiefel auf dem Mond – das wäre für mich unglaublich zu sehen.“
NASA Acting Administrator Janet Petro spricht mit Dave Cavossa, Präsident der Commercial Space Federation, während der 27th Annual Commercial Space Conference in Washington, D.C. am 12. Februar 2025. (Bildnachweis: Mike Wall/kosmischeweiten.de)
Petro – die erste Frau an der Spitze der NASA – hielt sich während des 25-minütigen Gesprächs von der Politik fern. Sie sprach zum Beispiel nicht über die Pläne der DOGE für die NASA oder darüber, wie sich der Anti-DEI-Vorstoß (Diversity, Equity and Inclusion) der Trump-Regierung auf die Behörde auswirkt.
Es ist unklar, wie lange Petro die Agentur leiten wird. Trump hat den milliardenschweren Tech-Unternehmer, Philanthropen und privaten Astronauten Jared Isaacman für die ständige Leitung der NASA nominiert. Isaacman muss jedoch noch vom US-Senat bestätigt werden.
