Der Wiedereintritt von Polaris Dawn am 15. September 2024, aufgenommen vom NASA-Astronauten Don Pettit auf der Internationalen Raumstation.(Bildnachweis: NASA)
Ein episches Bild des nächtlichen Wiedereintritts von Polaris Dawn wurde vom Weltraum zur Erde übertragen.
NASA-Astronaut Don Pettit hat den Abschluss der privaten Weltraummission Polaris Dawn, zu der auch der erste kommerzielle Weltraumspaziergang gehörte, während der Rückkehr des SpaceX-Dragon-Raumschiffs zur Erde vor Sonnenaufgang am Sonntag (15. September) aufgenommen.
„Neben dem mehrfarbigen Eintrittsstreifen über Florida ist die grundlegende Kegelform der Dragon-Kapsel zu erkennen“, schrieb Pettit am Sonntagnachmittag auf X, ehemals Twitter, zu seinem von der Internationalen Raumstation (ISS) aus aufgenommenen Bild.
Pettit, der am 11. September zu seiner vierten Weltraummission zur ISS gestartet ist, ist für seine dramatischen Bilder von Sternenschweifen und anderen Weltraumphänomenen bekannt, wenn er sich im Orbit befindet. Die Bilder hat er von der Kuppel aus aufgenommen, einem Rundumfenster auf der ISS, das auf die Erde gerichtet ist.
„Wir haben eine Reihe von neuen Objektiven im Orbit, die für Nachtaufnahmen optimiert sind. Ich freue mich wirklich darauf, wieder auf die Station zu kommen und die Nachtaufnahmen auf ein neues Niveau zu bringen“, sagte Pettit in einem Interview mit kosmischeweiten.de vor dem Start.
Seine anderen Besatzungsmitglieder waren begeistert, Pettit bei der Arbeit zu sehen, wie sein NASA-Kollege Matthew Dominick auf X bemerkte: „So viele von uns waren heute Morgen in der Kuppel versammelt, um die Rückkehr von Polaris Dawn zur Erde zu beobachten. Es hat Spaß gemacht, [ihm] dabei zuzusehen, wie er diese Aufnahme inmitten von fünf in der Kuppel eingepferchten Menschen gemacht hat“, sagte Dominick.
„Eigentlich“, fügte Dominick hinzu, „denke ich, dass es ihm geholfen hat, seinen Körper und damit die Kamera für die Aufnahme zu stabilisieren.“
Polaris Dawn, die zweite vom Milliardär Jared Isaacman finanzierte Mission, startete am frühen Dienstag (10. September) mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Kennedy Space Center der NASA in Florida. Pettit hielt das Ende der Mission nach fünf Tagen im All fest.
Isaacman kommandierte Polaris Dawn, seinen zweiten Weltraumeinsatz nach der Finanzierung und dem Flug der Inspiration4 von SpaceX im Jahr 2021. An Bord von Polaris Dawn waren auch der Pilot und Isaacmans Geschäftspartner Scott „Kidd“ Poteet sowie die SpaceX-Ingenieure Sarah Gillis und Anna Menon.
Abgesehen von Isaacman und Gillis, die während des ersten kommerziellen Weltraumspaziergangs außerhalb der Kapsel arbeiteten, war die Mission mit einer maximalen Höhe von 1.400 km (870 Meilen) von der Erde weiter entfernt als jedes bemannte Raumschiff seit der Apollo 17 im Jahr 1972.
