Beispiele von Galaxien, die von Euklid gesehen wurden. Das Galaxien-Zoo-Projekt bittet um die Hilfe von Bürgerwissenschaftlern, um weitere Galaxien in Euclid zu identifizieren (Bildnachweis: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA)
Aufruf an alle Astronomiebegeisterten! Willst du der erste Mensch sein, der eine Galaxie erblickt? Jetzt ist deine Chance!
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) braucht Ihre Hilfe. Die Weltraumbehörde hat mit Galaxy Zoo ein neues Bürgerforschungsprojekt gestartet, um Zehntausende von Galaxien zu klassifizieren, die vom Weltraumteleskop Euclid aufgenommen wurden.
Euclid wurde im Juli 2023 gestartet und nahm im Februar 2024 den wissenschaftlichen Betrieb auf. Seine Aufgabe ist es, zu untersuchen, wie dunkle Materie und dunkle Energie, die zusammen als „dunkles Universum“ bezeichnet werden, das sichtbare Universum beeinflussen. In den nächsten sechs Jahren wird Euclid Milliarden von Galaxien abbilden und jeden Tag etwa 100 GB an Daten zur Erde schicken. Das sind eine Menge Daten, die es zu verarbeiten gilt! Deshalb ruft die ESA Bürgerwissenschaftler dazu auf, bei der Klassifizierung dieser Galaxien zu helfen.
Galaxy Zoo hat viel Erfahrung mit der Klassifizierung von Galaxien.
Seit 2007 wird die Galaxy-Zoo-Plattform „Zooniverse“ verwendet, um die Formen von Galaxien zu identifizieren, die vom Sloan Digital Sky Survey, dem Hubble Space Telescope und dem James Webb Space Telescope (JWST) aufgenommen wurden.
Zooniverse wird Euclid beobachtete Galaxien online zeigen, die Mitglieder der Öffentlichkeit ansehen und dann bei der Klassifizierung helfen können, indem sie einfache Fragen zur Form der Galaxie beantworten. Dazu gehören Fragen wie „Ist die Galaxie rund?“, was auf eine elliptische Galaxie hindeutet, oder „Gibt es Anzeichen von Spiralarmen?“, was auf eine Spiralgalaxie wie die Milchstraße hindeutet. „Wenn Sie sich an dem Projekt beteiligen, könnten Sie die ersten sein, die die neuesten Bilder von Euclid zu Gesicht bekommen“, so die ESA in einer Erklärung. „Und nicht nur das: Sie könnten auch der erste Mensch sein, der die Galaxie auf dem Bild sieht.
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Ein Euclid-Bild zeigt 1000 Galaxien, die zum Perseus-Haufen gehören, und mehr als 100 000 weitere Galaxien in größerer Entfernung im Hintergrund, die jeweils bis zu Hunderte von Milliarden Sternen enthalten. (Bildnachweis: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, Bildbearbeitung durch J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi)
Ihre Beiträge werden den Forschern helfen, die Daten zu sichten und künstliche Intelligenz zu trainieren, um Galaxien auf den Bildern zu identifizieren.
Zooniverse hat einen KI-Algorithmus namens ZooBot entwickelt, der derzeit lernt, das zu tun, was Menschen tun können – nämlich die Formen von Galaxien korrekt zu klassifizieren. Er muss jedoch anhand menschlicher Eingaben trainiert werden, und hier kommt das Bürgerforschungsprogramm Galaxy Zoo ins Spiel.
Mit den menschlichen Beiträgen und der Arbeit von ZooBot hofft die ESA, in den nächsten Jahren Milliarden von Galaxien klassifizieren zu können, was die Erstellung eines riesigen Datenkatalogs für Forscher erheblich erleichtern würde.
