Die Sonne hat eine starke Sonneneruption ausgestrahlt, die am Dienstag, den 8. Oktober 2024 um 21:56 Uhr ET ihren Höhepunkt erreichte. Das Solar Dynamics Observatory der NASA, das die Sonne ständig beobachtet, hat ein Bild von diesem Ereignis aufgenommen. Das Solar Dynamics Observatory der NASA hat dieses Bild einer Sonneneruption, die als heller Blitz in der Mitte der Sonnenscheibe zu sehen ist, am 8. Oktober 2024 aufgenommen.(Bildnachweis: NASA/SDO)
Haltet euch bereit, ihr Polarlichtjäger: Die Chancen stehen gut, dass ihr bis Ende der Woche eine schöne Lichtshow sehen könnt!
Prognostiker des Space Weather Prediction Center (SWPC) der U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) weisen auf das Potenzial für einen schweren geomagnetischen Sturm am Donnerstag (10. Oktober) und Freitag (11. Oktober) hin. Dieser Sturm wird wahrscheinlich der Klasse G4 angehören – der zweithöchsten Stufe auf der geomagnetischen Sturmskala des SWPC, die sowohl den Schweregrad als auch die möglichen Auswirkungen berücksichtigt.
In der Tat hat der SWPC eine geomagnetische Sturmwarnung der Stufe G4 herausgegeben – die zweite seit 2005. Die andere wurde im Mai dieses Jahres vor einem Sturm herausgegeben, der unglaublich dramatische Polarlichter hervorgebracht hat.
Der Übeltäter? Eine weitere massive Explosion der Sonne.
Am Dienstagabend (8. Oktober) erzeugte der Sonnenfleck AR 3848 eine starke Sonneneruption der Klasse X1,8. X-Eruptionen sind die stärkste Art von Eruptionen, und diese löste in den sonnenbeschienenen Teilen der Erde Funkausfälle aus. Die Meteorologen des SWPC analysierten die Eruption anhand von Daten, die von der Raumsonde Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) gesammelt wurden, und stellten fest, dass sie von einem koronalen Massenauswurf (CME) begleitet wurde, einer gewaltigen Eruption von Sonnenteilchen und Magnetfeldern. Und dieser CME ist auf die Erde gerichtet und wird voraussichtlich einen starken geomagnetischen Sturm auslösen, wenn er auf uns trifft.
„Wenn man sich zwei Magnete vorstellt, die die gleiche Polarität haben, und versucht, sie zusammenzubringen, stoßen sie sich ab. Wenn sie entgegengesetzt sind, verbinden sie sich, und die Magnete bleiben zusammen. So ist es auch hier“, sagte Shawn Dahl, Servicekoordinator des SWPC, auf einer Pressekonferenz am Mittwoch (9. Oktober).
„Wenn das Magnetfeld im CME das gleiche wie das der Erde ist, werden wir eine anfängliche Auswirkung und eine unmittelbare Verstärkung der geomagnetischen Reaktion haben, aber wir werden wahrscheinlich nicht diese schwerwiegenden Niveaus oder möglicherweise höhere erreichen“, fügte Dahl hinzu. „Wenn die Verbindung während des Durchgangs günstig ist oder sich während des Durchgangs in diese Konfiguration ändert, werden wir die Reaktionen verstärken. Das ist der Punkt, an dem das wahre Potenzial zum Tragen kommt, und wir können unsere Warnungen und anschließenden Alarme herausgeben, wenn wir diese Aktivitätsstufen erreichen.“
Nach Angaben der SWPC-Prognostiker rast dieser CME mit Geschwindigkeiten zwischen 2,7 Millionen Meilen pro Stunde und 2,9 Millionen Meilen pro Stunde (4,3 Millionen Kilometer pro Stunde bis 4,7 Millionen Kilometer pro Stunde) auf die Erde zu – der schnellste, den sie seit langem gesehen haben, so Dahl. Er könnte bereits am Donnerstagmorgen auf das Magnetfeld unseres Planeten treffen.
„Es ist eine Schockfront, die zuerst hier auf der Erde ankommt, wie eine starke Kaltfront, die sich über die USA bewegt. Man bekommt plötzlich einen enormen Windstoß, aber es kann eine Weile dauern, bis sich die extremen Temperaturen zeigen. Ähnlich verhält es sich mit diesen CMEs“, so Dahl.
„Wir sehen die Ankunft der Schockfront und den sofortigen Anstieg der Geschwindigkeit und die Verstärkung des Magnetfelds“, fügte Dahl hinzu. „Der stärkste Teil des Magnetfelds, wie die extremen kalten Temperaturen, wird vielleicht erst nach einer Weile sichtbar, weil er sich in der magnetischen Wolke befindet, während sie über die Erde rollt und vorbeizieht. Für diejenigen, die das beobachten und sehen, dass wir eine Ankunft hatten, aber dann sieht es so aus, als ob sich die Dinge wieder beruhigen, aber das ist nicht der Fall. Wir haben immer noch die magnetische Wolke, die über der Erde vorbeizieht, also behalten Sie das im Hinterkopf.
Starke geomagnetische Stürme können den Funkverkehr und die Stromnetze stören und sogar Satelliten in der Umlaufbahn beschädigen. Sie können aber auch die Polarlichter, auch bekannt als Nord- und Südlicht, verstärken, so dass sie intensiver und in niedrigeren Breitengraden als gewöhnlich zu sehen sind.
Allerdings sind Polarlichter immer mit Unsicherheiten behaftet. Wenn sich der kommende geomagnetische Sturm verstärkt und bis in den Abend hinein andauert, könnten Beobachter in den östlichen Zentralstaaten, im unteren Mittleren Westen und in Nordkalifornien die Chance haben, Polarlichter zu sehen. Um sich ein Bild von der Entwicklung zu machen, können Sie die Website des SWPC verfolgen, Tools wie die 30-Minuten-Vorhersagen nutzen und in den sozialen Medien nach aktuellen Berichten Ausschau halten.
„Sie müssen bereit sein und unsere Webseite überwachen, insbesondere den Echtzeit-Sonnenwind“, sagte Dahl. „Seien Sie aufmerksam und abonnieren Sie vielleicht die aktuellen Warnungen, damit Sie wissen, wann Aktivitäten stattfinden. Worauf Sie achten werden, ist das verstärkte Magnetfeld, das wir erwarten, und wie es sich ausrichtet. Wenn es nördlich bleibt, ist es nicht so wahrscheinlich, dass es sich weiter nach Süden bewegt. Wenn es sich jedoch in Richtung der gegenüberliegenden Seite der Erde bewegt – südwärts, wie wir es nennen -, dann werden sich die Dinge schnell drehen und das Polarlicht ist sehr wahrscheinlich.“
Die Vorhersager betonen auch, dass kein Sturm dem anderen gleicht, und dass es noch viel über diesen Sturm herauszufinden gilt, während er sich der Erde nähert.
„Wird es sich um ein globales Phänomen handeln oder wird es in den Vereinigten Staaten zu sehen sein, wie der Sturm im Mai?“ sagte Dahl. „Das ist schwer zu sagen, bis wir es richtig einschätzen können. Wir müssten wirklich diese G5-Werte erreichen, damit das wieder passiert, und wir haben die Chance dazu.“
