Nachdem der bahnbrechende Mars-Hubschrauber Ingenuity der NASA nach einer harten Landung für immer am Boden geblieben ist, ist es an der Zeit, um die erste Flugmaschine zu trauern, die jemals auf einer anderen Welt aufgestiegen ist, und Sie können dies heute (31. Januar) live online verfolgen.
Die NASA veranstaltet heute um 13 Uhr EST (1800 GMT) einen kostenlosen Livestream, um die Errungenschaften und das Vermächtnis von Ingenuity zu würdigen, das seine Mission letzte Woche beendete, nachdem es bei seinem 72. Flug am 18. Januar einen Rotorschaden erlitten hatte. Der Livestream wird live auf dem YouTube-Kanal der NASA übertragen und kann auch live auf kosmischeweiten.de verfolgt werden.
Tiffany Morgan, stellvertretende Direktorin des Mars Exploration Program der NASA, und Teddy Tzanetos, Ingenuity Project Manager, diskutieren über diese historischen Flüge und was sie für die zukünftige Erforschung des Weltraums bedeuten könnten“, schreibt die NASA in einer Beschreibung der Veranstaltung. Sie können im Chat auf der NASA-YouTube-Seite Fragen stellen, fügte die Behörde hinzu.
Der kleine Ingenuity-Hubschrauber der NASA landete 2021 an der Seite des Perseverance-Rovers auf dem Mars und absolvierte im April desselben Jahres seinen ersten Flug. Der Hubschrauber, der nur 1,8 Kilogramm wiegt, wurde von Ingenieuren des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien gebaut und verfügt über einen Satz übereinander gestapelter Rotoren. Er wird von einem kleinen Solarpanel angetrieben.
Ingenuity sollte ursprünglich nur fünfmal in einem einzigen Monat fliegen. Doch der Hubschrauber zeigte so gute Leistungen, dass seine Mission auf 72 Flüge ausgeweitet wurde, wobei der Hubschrauber eine Aufklärungsfunktion zur Unterstützung des Perseverance-Rovers übernahm. Insgesamt flog Ingenuity 129 Minuten lang auf dem Mars und legte dabei etwa 17,7 Kilometer zurück.
Dieses Bild, das den Schatten eines beschädigten Rotors des NASA-Mars-Hubschraubers Ingenuity zeigt, wurde nach dessen 72. und letzten Flug am 18. Januar 2024 auf dem Roten Planeten aufgenommen. (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech)Dieser bemerkenswerte Hubschrauber flog höher und weiter, als wir es uns je vorstellen konnten, und half der NASA, das zu tun, was wir am besten können – das Unmögliche möglich zu machen“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Erklärung. „Durch Missionen wie Ingenuity ebnet die NASA den Weg für künftige Flüge in unserem Sonnensystem und eine intelligentere, sicherere menschliche Erkundung des Mars und darüber hinaus.“
Zurzeit befindet sich Ingenuity auf der Marsoberfläche, ist aber nicht tot. Der Hubschrauber hat Strom und wird von seinen Helfern für technische Studien überwacht, aber wegen seiner beschädigten Rotoren wird er nie wieder fliegen. Irgendwann wird sich Perseverance aus der Reichweite entfernen, so dass der Hubschrauber auf sich allein gestellt ist und keinen Kontakt mehr hat. Aber das ist nicht das Ende für fliegende Maschinen auf dem Mars oder anderen Welten.
Die NASA hofft derzeit, zwei kleine Hubschrauber auf einer künftigen Mission zur Rückführung von Mars-Proben zum Roten Planeten schicken zu können. Die Weltraumbehörde baut außerdem Dragonfly, einen großen Hubschrauber mit Nuklearantrieb, der den wolkenbedeckten Saturnmond Titan erkunden soll. Dragonfly wird voraussichtlich im Juli 2028 starten.
