Eine Illustration des Nachthimmels am 4. November zeigt den Mond in der Nähe der Venus (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)
Am Montagabend (4. November), dem Abend vor dem Wahltag, werden die beiden hellsten Objekte am nächtlichen Himmel ein wunderschönes Himmelsschauspiel bieten.
Der Planet Venus, der vom Spätsommer bis zum Frühherbst tief in der Dämmerung steht, schafft es endlich, bis eine halbe Stunde nach Ende der Abenddämmerung über dem Westsüdwesthorizont zu bleiben. Etwa 45 Minuten nach Sonnenuntergang am Montag kann man die Venus in der Nähe des Mondes am Südwesthorizont schweben sehen – trotz der geringen Höhe des Paares ein auffälliges Bild.
Venus wird Ihnen wahrscheinlich zuerst ins Auge fallen; sie leuchtet nur 10 Grad über dem Horizont – das entspricht der Breite Ihrer geballten Faust, die Sie auf Armlänge halten. Vergewissern Sie sich, dass Sie eine freie und ungehinderte Sicht – keine Bäume oder Gebäude – in Richtung Südwesten haben. Schauen Sie nun unter und leicht links von der Venus, und Sie werden auch den schmalen Splitter einer zunehmenden Mondsichel sehen. Dieses auffällige Duo wird schnell untergehen, wenn sich der Himmel verdunkelt, und schließlich gut 1,5 Stunden nach Sonnenuntergang hinter dem Südwesthorizont untergehen.
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A Auffallendes Paar
Diese beiden Himmelsobjekte werden wegen ihrer großen Helligkeit sicherlich sofort die Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Die Venus leuchtet mit einer Helligkeit von -4,0 und ist damit fast elfmal heller als Sirius, der hellste Stern an unserem Nachthimmel.
Der Mond wird etwas mehr als 3 Tage nach seiner neuen Phase zu sehen sein und zu etwa 10 % beleuchtet sein. Achten Sie auch auf das schöne Phänomen des „Erdscheins“ – von der Erde reflektiertes Sonnenlicht, das auf den Mond gerichtet ist und seinen dunklen Teil mit einem schwachen graublauen Schein erhellt. Dieser Effekt verleiht dem Mond ein fast dreidimensionales Aussehen und wertet die gesamte Szene auf.
Venus ist derzeit 107 Millionen Meilen (172 Millionen km) von der Erde entfernt, während der Mond nur etwa 244.900 Meilen (394.200 km) entfernt ist. Infolgedessen scheint sich der Mond vor den Hintergrundsternen viel schneller zu bewegen als die Venus.
Aufgrund dieser schnellen Bewegung wird sich die Konstellation zwischen Venus und Mond radikal ändern, wenn die Sonne am nächsten (Dienstag-)Abend untergeht. Der Mond, dessen beleuchtetes Band sich merklich auf 17 % vergrößert hat, wird sich nun deutlich östlich der Venus befinden.
Auch tagsüber!
Und die Nähe des Mondes zur Venus gibt Ihnen auch die Möglichkeit, die Venus tagsüber zu sehen. Wenn Ihr Himmel größtenteils klar ist, mit wenig oder keinem Dunst, schauen Sie in den späten Nachmittagsstunden des Montags – etwa um 15:30 Uhr – in den Süd-Südwest-Himmel und versuchen Sie, den Mond zu finden, der etwa 17 Grad (etwas mehr als „eineinhalb Fäuste“) über dem Horizont erscheinen wird.
Wenn Sie den Mond finden, befindet sich die Venus nur etwa vier Grad über ihm. Versuchen Sie es zuerst mit einem Fernglas und dann mit dem bloßen Auge (ohne Hilfsmittel).
Und sollten Ihnen die Wolken die Sicht auf das Zusammentreffen von Venus und Mond am Montag versperren, so findet in einem Monat, am 4. Dezember, ein weiteres, sehr ähnliches Zusammentreffen der beiden statt.
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Und verpassen Sie nicht unseren Leitfaden zum Nachthimmel für heute Nacht, der täglich aktualisiert wird und alles enthält, was Sie zur Beobachtung des Himmels wissen müssen.
Joe Rao ist Dozent und Gastdozent am Hayden Planetarium in New York. Er schreibt über Astronomie für die Zeitschrift Natural History, den Farmers‘ Almanac und andere Publikationen.
